Постепенно я начал ощущать присутствие других волков — они окружили нас, но оставались на почтительном расстоянии. Джет сел, видимо, уже полностью здоровый. А мои ноги вдруг приросли к земле.
Волки со всех сторон. Я попятился и уперся в дверь «Доджа».
— Погодите-ка…
Я задержал дыхание, когда каждый зверь подошел меня обнюхать. «Не показывать свой страх» — так вроде советуют? Стой спокойно.
Длинный нос сунулся мне между ног. Другой волк запрыгнул на крышу машины и уткнулся в мои волосы. Я дал ему по морде.
— Он волк, — сказал кто-то за спиной. Я оглянулся и увидел сидящего на крыше мужчину. А когда повернулся обратно, передо мной оказалась группа крепких парней в обтягивающих джинсах и кожаных жилетах. Во главе стоял отец Джета.
— Отлично. Проследите, чтобы тело не обнаружили. Встретимся в логове.
— Слушаюсь, Альфа. — Кивнул здоровяк. — Сваливаем отсюда. — Он был на взводе.
— Пап… — Джет с трудом поднялся на ноги.
— Нет! — Альфа отвернулся. Джет сразу поник.
Я в шоке уставился на них.
— Твой отец тоже волк?
— Я же сказал, долго объяснять.
Да уж, преуменьшение века.
— И… я тоже волк? — Дверцу в мое прошлое только что пинком распахнули, но я еще сомневался, стоило ли верить далеким воспоминаниям. Как я не понял раньше?
Джет коротко кивнул. Но в глаза мне не смотрел.
— Тебе нужно пойти с нами.
— Зачем? — Как-то не очень хотелось идти с этими… волко-штуковинами, даже если бы я мог сдвинуться с места. Что вообще сомнительно. Ноги словно вросли в землю.
— Пожалуйста, Натан. Ты должен. — Ярко-голубые глаза Джета буквально молили.
У меня не оставалось особого выбора, разве что вернуться в город пешком и распсиховаться в одиночестве.
— Ты же понимаешь, что нам придется это обсудить.
— Если отец не прикончит меня раньше. Обсудим.
— Ну и как мне… обратиться? — Я посмотрел на вожака.
— Прямо сейчас необязательно. Джет? Возьми его с собой.
А вот тут и спорить нечего. Мы забрались обратно в машину и уехали с поляны. Вереница байкеров сидела у нас на хвосте. Они с ревом пронеслись мимо, и мы поехали следом.
— Ты та наглая псина, — выдал я спустя пару секунд полной тишины.
— А из тебя хреновый хозяин.
— Я никогда и не хотел собаку, — возмутился я.
— Ну, это был единственный способ… узнать тебя получше.
Я окинул его неверящим взглядом.
— Нет, Джет. Не единственный. Можно пригласить на кофе. Пообщаться. Обменяться номерами телефона, потом, может, в кино сходить или на обед, или просто погулять в парке. Ничего сложного. — Не удержался и добавил: — У Джоны совета спроси.
«Гр-р-р-р-р», — раздалось в машине.
— Ты только что на меня рыкнул?
«Да. Терпеть не могу чужих мужиков рядом с тобой».
Джет не открывал рта.
«Так, значит, и человеком мысли мои слышать можешь?» — подумал я.
Джет улыбнулся.
— Да. К слову, о затраханном и напичканном спермой. Прости, что с этим не вышло, — сказал он вслух.
Мое лицо тут же вспыхнуло ярко-красным, удивительно, что дорогу в темноте не осветило.
— Боже мой!
— Да и вообще. Даже мило вышло.
— Ага, конечно. — Бр-р-р. — А почему я твои мысли не слышу? Я, что же, какой-то неприкаянный омега, которого никто не уважает? И раз уж мы подняли эту тему, не желаю видеть рядом озабоченного мудака, который будет беситься от каждой моей улыбки другому мужчине. Я имею право на друзей, и Джона вроде как классный. Трахаться с ним не собираюсь. И вообще, что, если ты мне не нравишься? Вся эта штука с предназначенными судьбой ведь неправда?
— Заткнись хоть на минутку, и я отвечу. Господи, ты умеешь молчать? — Джет покрепче сжал руль.
— Ну, один из нас в этом профи.
Джет бросил на меня грозный взгляд.
— Я не озабоченный мудак, и никогда таким не был. Уж ты точно скажешь, если вдруг стану. И ты не омега. По сути, единственный важный титул — это Альфа и он мой отец. После смерти его место займет старший брат. Никто не посмеет проявить к тебе неуважение. На этом основана наша стая, а еще на равенстве и честности — именно поэтому отец на меня так злится. Если кому и стоит бояться, то мне. — Джет вздохнул, и на секунду его стало жалко. Альфа, он же отец Джета, страшный до жути.
— А что касается «предназначенных судьбой» — нет. Вдруг так сложится, что я умру, тебе не придется жить в одиночестве. Спокойно можешь найти счастье рядом с кем-то другим. Распознав запах своей пары, просто испытываешь сильнейшее притяжение. Кстати, для меня ты пахнешь клубникой. Теплой, спелой, сочной.
— Какая прелесть. И что за фигня про избранных, когда ты был Анджело?
— Прощупывал почву, пытался понять, знаешь ли ты что-то про волков, но надежда там и сдохла, — рассмеялся Джет.
— А откуда мне было знать? Это не общеизвестный факт. — Он повернул на ярко освещенную подъездную дорожку, и я огляделся по сторонам. Дом напоминал современную бревенчатую хижину, а под деревянным крыльцом припарковался целый ряд «харлеев». — Где мы?
— В логове.
Я не очень-то интересовался нападением медведя, пещерой, в которой меня держали, но сейчас волновался только об одном.
— Что дальше?
— Посвящение. — Джет выбрался из машины раньше, чем я успел уточнить, что это за хрень.
Грейс уже ждала вместе с Альфой и другими здоровенными мужиками. Только заприметив нас, она тут же кинулась ко мне.
— Натан! Дорогой, ты в порядке?
— Эм, не знаю.
Грейс сжала мои ладони.
— Обязательно будешь. И спасибо. Мне очень понравился подарок на день рождения.
— Любовь моя, поблагодаришь его позже, — сказал Альфа. К Грейс он обращался с нежностью, но при этом не сводил холодных серых глаз с меня. Его жена кивнула, напоследок ободряюще улыбнулась мне и скрылась в доме.
Из ниоткуда появилось несколько волков, которые засуетились вокруг, приветствуя Джета фырканьем и тявканьем. Прямо у меня на глазах все встали на задние лапы и превратились в людей. Некоторые казались смутно знакомыми, возможно, пересекались пару раз в городе. Здесь же был и Бадди — мой продавец сэндвичей.