— Это потому, что ты ангелочек? Кажется, у меня где-то лежала вкусняшка. — Миссис Баумгартнер принялась рыться в сумке и достала печенье в форме косточки. — Ей такое можно? Я в курсе, что у некоторых собак специальная диета.
— Честно говоря, не знаю. Про аллергии или какие-то ограничения ничего не говорили. Попробуйте.
Миссис Баумгартнер предложила печенье псине. Слишком поздно я заволновался, как бы она бедной старушке полруки не откусила.
Но собака аккуратно забрала печенье с ладони и швырнула в сторону.
— Как некрасиво, Анджела, — отчитал я животное.
«Я сказал Анджело, идиотина. Я кобель, а не сука».
«А вот это спорный вопрос», — подумалось мне.
— Не страшно. Наверное, она не голодна. Оставь на потом, — добродушно сказала миссис Баумгартнер. — Какая это порода? Чем-то напоминает хаски.
О собаках я знал примерно ничего.
— Э-э-эм… просто дворняга. Обычная. Ну-ка, дай доброй тете лапку. Анджела.
«Пошел в жопу».
Но псина услужливо протянула лапу, которую женщина пожала. Затем дала другую, и еще пару минут они подурачились. Миссис Баумгартнер по-девичьи хихикнула.
— О-о-о, похоже, Анджела мальчик!
Я опустил взгляд и заметил розовый пенис, торчащий из черного меха. Этот кобель наградил меня торжествующим взглядом.
«Ха-ха-ха. Выкусил!»
— Так значит он Анджело, — продолжила миссис Баумгартнер.
— Хе-хе, точно! А я под такой густой шерстью и не заметил. Видимо, не расслышал имя, — процедил я, расчленяя пса взглядом. На его морде красовалась наглая, похотливая ухмылка. — Бога ради, спрячь свои причиндалы, — рявкнул, чувствуя, как запылали щеки.
— Ой, не переживай, дорогой. Несложно перепутать. По крайней мере, незапланированных щенков не принесет, хотя они были бы чудесными, — женщина пощебетала над ним еще немного. — Красавцами, правда ведь? Ну конечно. Такими же красивыми большими мальчиками, как ты. Да-да. — Она погладила восторженного пса, когда тот перекатился на спину и подставил брюхо для ласки. А добившись своего, заизвивался в экстазе, победно отстукивая хвостом по полу. — Он очарователен! Приводи его ко мне. Я познакомлю его со своей бишон-фризе. Может, они подружатся.
Анджело перевернулся на лапы.
«Ага, я откушу этой шавке головешку».
Ну хоть в чем-то мы солидарны.
— Звучит прекрасно, но я бы не стал рисковать. Мой друг слишком его избаловал, он абсолютно непослушный. — Я уставился на собаку.
— Передай другу, что в этом деле нужна решительность и настойчивость. Всё получится. — Миссис Баумгартнер ослепительно улыбнулась и, к моему бесконечному облегчению, покинула магазин.
Как только ее машина отъехала от тротуара, я запер дверь и закрыл ставни. Анджело стоял у прилавка, ждал меня, его пушистый хвост раскачивался, как знамя на ветру.
— Ладно, какого хрена ты здесь забыл? У меня крыша, что ли, поехала?
«Нет. Мы — пара. Принадлежим друг другу».
Пес намертво приклеился задом к полу.
— О-о, черта с два. Только через мой труп. — Я схватил его за шкирку и начал тянуть к черному ходу. Псина не сдвинулась с места.
Я попробовал толкнуть. Бесполезно. Это как пытаться сдвинуть плюшевую игрушку, набитую свинцом.
Бессмысленно.
Мне нужен был бокал чего-то красного и алкогольного, чтобы успокоить нервы, поэтому я поднялся к себе на второй этаж. Взбежав по лестнице мимо меня, Анджело запрыгнул на кровать. Прежде чем он успел разлечься, я стащил его на пол.
— Без вариантов. Ты не можешь здесь оставаться.
«Мое место здесь».
— Ну уж нет. Не здесь. — Я ушел на кухню и достал бутылку вина, открытую пару дней назад. Даже не заморачиваясь о бокале, начал хлебать прямо из горла. Анджело неотрывно пялился на меня.
— Ты не можешь здесь оставаться, — повторил я наконец.
Он лег на пол и с несчастным видом уткнулся носом в передние лапы. Затем тяжело вздохнул.
«Я не хочу быть в другом месте. Хочу быть с тобой».
Рассматривая его, я уже было задумался, что завести собаку не такая плохая идея. Отличный охранник, компаньон, повод размяться…
— Нет. Нет, нет, нет. — Я открыл дверь и замер на пороге.
«Ты почти сдался. Я чувствую. Бардак разводить не буду, честно. Тебе ведь та-а-ак не хватает компании, да? И никаких планов у тебя нет. Только ты сам, бутылка дешевого вина и Netflix, как обычно…»
— Ладно! Можешь остаться на одну ночь. Только одну! Нельзя ничего жевать, слюнявить и ломать. Мы не в фильме «Тёрнер и Хуч», приятель…
«И хорошо. Хуч в конце умирает».
— Да мне плевать! — Я провел пальцами по волосам, гадая, как поступить дальше. Даже не представляю, что делать с собакой.
«Можешь начать с приличной еды. Жрать охота».
— Договорились, но больше никаких разговоров о парах. Это слишком стремно, — уверенно заявил я. — Мы друзья, понял?
«Да. Как скажешь».
— Отлично. Сиди на месте и не трогай мебель.
Пришлось сходить в магазин за собачьими консервами и миской. Возле мастерской я заметил нескольких байкеров и придурков-механиков, отдыхающих с пивом в руках. Джета нигде не было видно.
Жаль. Хотелось лично поблагодарить его за машину.
Дома я обнаружил Анджело, удобно устроившегося на моем диване, и кучу черной шерсти на бархатной кремовой обивке.
— Брысь, — строго скомандовал я.
Анджело не шевельнулся.
Я взял его за шкирку и опять стянул на пол.
— Основные правила, дружок. Кто заплатил за диван, тот на нем и спит. А это я. Твое место на полу.
«Какой радушный хозяин, я просто поражен».
Анджело проводил меня сердитым взглядом до барной стойки. Но когда я вернулся, он снова лежал на диване.
— Ладно, знаешь что? С меня хватит. — Я решительно пошел в его сторону.
«Только попробуй — останешься без руки».
— Ты мне что, угрожаешь? Если так, то не задерживаю. — Сбегав к шкафу, я достал метлу с длинной ручкой. На тычок в него Анджело оскалился, обнажив длинные белые клыки. Он вцепился зубами в метлу, выдергивая из моих рук, и бросил через всю комнату. Я подобрал ее и опять ткнул пса.