— Приветствую тебя, друг! — как мне казалось, величественно и торжественно произнесла я, всем своим видом показывая, что земляне мирные, ни разу не мстительные и выступают против любых вооруженных конфликтов.
— Здравствуй, Оля, — ответил альфацентаврянин голосом моего соседа снизу.
— Денис? — удивленно выдохнула я.
— А ты что, небожителя ждала? — хмыкнул он.
— Не то чтобы… — замямлила я. — А ты, собственно, чего пришел-то?
Меня терзали смутные предчувствия, что явление Дениса и разухабистые словечки в ванной как-то взаимосвязаны. Словно они были двумя половинками чего-то целого.
— Топите вы меня, — ответил сосед, и опрыскал воздух перед собой, снова навоняв спиртом и чем-то изрядно химическим.
Вон оно чо! Ситуация из мистической превращалась в трагическую.
— Сильно? — поинтересовалась я.
— Не очень, — честно признался он. — Признаться, я, пока карантин, ремонт решил сделать. Только счистил все старые слои краски и шпатлевки до бетона, и тут как польет с потолка. Так что ущерб невелик, но все равно обидно.
— Пройдешь? — я мотнула головой. — Мне посмотреть нужно, что там у нас творится.
— Не. Я лучше тебя тут подожду, а то вдруг у вас вирус.
Конечно, вирус у нас прячется, это же все знают. Его нет в подъезде, где с утра до ночи ходит многочисленная семья мигрантов с Азии, поселившаяся в квартире на четвертом этаже, и не менее многочисленные их друзья и просто члены местной диаспоры таких же мигрантов.
— Ну, жди-жди, — пожала плечам я и поспешила к своей притихшей семье.
Промокшие до нитки муж и дочь собирали банными полотенцами с пола воду. Кира сидела на закрытой крышке унитаза и держала ехидно ухмыляющегося кота.
— Что произошло? — все же уточнила я.
— Хотел проверить, из какой трещины течет, но оступился и выпустил душ из рук, — хмуро сознался муж. — Пока ловил, натекло.
Оступился, значит. И я посмотрела на кота. Он даже не отпирался.
— А нечего «брысь» благородным животным кричать, — пробубнил Кузьма.
— Ну и что? Нашел? — спросила супруга.
— Кого? — спросил он.
— Трещину! — Видит бог, я тут с ними в заточении с ума сойду!
— Не успел, — виновато склонил голову Сергей.
— Воду убрать, одежду переодеть, чайник поставить! — скомандовала я.
Все обрадовались и бросились выполнять. Ибо в семье любили давать советы, а вот принимать решения в критической ситуации — не очень, потому что совет — это так, пшик, дырка от бублика, даже если его выскажут с жутко умным видом, а вот решение — это уже ответственность. Тут, в случае чего, и ответить можно. Я бы, конечно, тоже воздержалась, но кто-то же должен.
Голова шла кругом. Направилась прямиком к бару и достала бутылку хорошего коньяка. Денис ждал на лестнице, привалившись спиной к крашеной стене, и напевал что-то патриотическое, пробирающее до мурашек. То ли «вихри враждебные», то ли «боже, царя храни».
— Это смоет обиды? — я протянула ему бутылку.
Коньяк тут же был тщательно опрыскан из голубенького пульверизатора вонючей жидкостью и только потом принят соседом.
— Забыли! — ответил Денис. — Ну, будьте здоровы!
— И вам не хворать, — отозвалась я прежде, чем закрыть дверь.
Вся семья собралась за столом. Чай был разлит по чашкам, а стол поражал изысканностью и разнообразием. Подсуетились.
— В общем так, — изрекла я, когда моя чашка наполовину опустела. — Делаем только то, что умеем. Совершаем только хорошо отработанные операции. Соблюдаем технику безопасности и помним, что вокруг вас живут люди, быть может, даже любимые вами. Ясно?
— Я умею хорошо танцевать! — порадовала внучка.
— В тебе, Кирочка, я даже не сомневалась нисколечко, ты главное сантехнику сама не чини, — ласково ответила ребенку, но грозно посмотрела на мужа и дочь. — Обед и ужин на вашей совести.
— Я бы предпочел слегка ошпаренную печенку, — тонко намекнул кот, но на его мнение наплевали, и мы с ним ушли работать.
В этот день две фирмы лишились двух «удаленных», весьма одаренных сотрудников, кот — печенки, Кира — компании, а я — наращенного ногтя, который благополучно сгрызла, размышляя над степенью тактичности предлогов «в» и «на», используемых для описания направления движения.