— Гвен! Я его заметил, возможно, это какой-то эльф. Чего-то ждет! — Руне опять старался думать как можно громче.
Он не столько боялся за Гвена, повредить дракону и причинить серьезный вред могли немногие существа, сколько боялся, что их обнаружат. Если их заметят, это будет катастрофа. И сведет на нет все их планы. Руне задумался и пропустил самый первый момент появления дракона.
Дальше все произошло стремительно. Сверху надо стеной мелькнул черный силуэт, раздалось хлопанье крыльев, и посередине улицы сразу за освещенным участком камнем упал Гвен. Потом звук разбивающегося стекла, оглушительный чих дракона, еще один тихий хлопок и все закончилось. До Руне дополз удушающее мерзкий запах, от которого на глаза навернулись слезы, защипало в носу и захотелось безостановочно чихать. Он пошатнулся и, отлепившись от стены, наугад сделал шаг в сторону дракона. Вовремя! Тот подпрыгнул, заработали мощные крылья, и ноги эльфа оторвались от мостовой.
— Shait! — выдавил эльф.
Еще больше чем крыс, эльф ненавидел вот так путешествовать над землей, болтаться в лапах под брюхом у Гвена и справляться с закономерным головокружением от полета. Слава богам, подобный способ передвижения Гвен использовал крайне редко. Но на всякий случай сзади на спину походной кожаной куртки эльфа были нашиты специальные полоски дубленой кожи, усиленные металлическими заклепками. Полоски были пришиты не по всей длине и получались как бы петли, в которые пролезали пальцы с когтями. А для такого стремительного взлета они тренировались, и сначала Руне считал, что это забава для дракона. Считал так до тех пор, пока Гвен не спас его жизнь первый раз…
Гвен не приземлялся, пока не долетел до замка. Грузно спикировав на балкон второго этажа, он отпустил эльфа и сам плюхнулся рядом. Балкон вздрогнул, замок в очередной раз устоял. А Руне не устоял на ногах и, пребольно ушибив колено, упал прямо на пороге входа в комнату.
— Shait! Гвен, что на тебя нашло? — на всякий случай шепотом спросил он, поднимаясь.
— Потом, все вопросы потом. — быстро прошипел ящер.
Он наклонил голову и приблизил ее к лицу Руне. Глаза его ярко горели и пульсировали.
— Сиди в комнате и не спи. Я скоро. Никуда не ходи и никого не зови. Жди.
Развернулся и улетел. Руне проводил его взглядом, пока не потерял из виду и побрел в свою спальню.
И вот теперь он не спал, совсем-совсем не спал, разве что самую чуточку… Самую капельку, минутку, только прикрыл глаза….
Жители города давно спали, храпел и хозяин таверны «Веселый единорог», а если бы он маялся от бессонницы, то наверняка бы услышал звук шагов на втором этаже. А если бы обладал уникально чутким слухом, возможно, расслышал бы и тихое бормотание вперемежку с ругательствами.
— Так бездарно чуть было не попасться дракону и его дружку! Забери меня Tемные! И от побрякушки придется избавиться, теперь она слишком приметная и хитрая ящерица найдет ее по запаху магии. Как жалко! Так бездарно растратить заряд. Кристалл заново будет заряжаться еще три месяца. Не нужно было идти к дому Кетиля. Shait! Так глупо!!
Шаги затихли в одной комнат. Как бы удивился хозяин, если бы узнал, кто это из постояльцев! Но все слуги тоже спали и некому было рассказать хозяину про темную тень прокравшуюся по коридору.
Руне проснулся от собственного крика. Вот так сон ему привиделся! Давно он не видел таких кошмаров. Эльф приподнялся, оказывается он лежал на кровати. Странно, заснул он кажется в кресле.
— Проснулся? Страшные сны одолели? А я тебя предупреждал — не спи! — раздалось от окна.
Руне согнувшись сел в разворошенной кровати и потер руками глаза. Близился рассвет, и в комнате начинало светлеть. У окна сидел недовольный Гвен.
— Что снилось? — ядовито продолжил дракон.
Что только не снилось эльфу, сон он хорошо запомнил, и пересказывать все подробности не хотелось. Побыстрее бы все забыть и, не дай Темные, чтобы что-то из сна приключилось на яву.
— Делда… — хрипло ответил он, и это было достаточно.
— Ааа, — протянул дракон, — свой личный кошмар. Понятно.
Руне нашел силы запустить на звук голоса подушку. Судя по тому, что шлепка столкновения не было, Гвен пригнулся, подушка вылетела в окно и валялась наверное на клумбе с фиалками. Теперь у садовника, а затем и других слуг появятся дополнительные вопросы по поводу того, что он делает ночью.
Руне глухо застонал, голова раскалывалась.
— Сейчас помогу. — ворчливо проговорил Гвен.
От него прилетел освежающий порыв ветра и боль пропала, Руне почувствовал себя намного лучше. Если бы еще и сна не было…