— Но… — попыталась возразить она.
— Пора, пора! А то завтра рано вставать на работу и вообще…
Что там «вообще» мы не дослушали. Алекс подмигнул мне и оперативно устремился вслед за семейной парой в коридор.
— Мам, пап, я провожу.
Проводит и замечательно, я наблюдала как Ал подталкивает Татьяну к выходу, а она что-то тихо выговаривает ему, сверкая глазами в мою сторону. Михаил помогал Алексу с другой стороны и они вдвоем быстро справились с моей ругающейся подругой. Мне вдруг стало весело, пожалуй, вечер становится совсем уж прекрасным.
Я помахала подруге на прощание рукой и, послав воздушный поцелуй, это вино сделало меня храбрее, прошла в гостиную. И надо же! «Профессор» склонился над Эльрином и протягивал к нему руки.
— Ой. Не нужно его трогать! Пожалуйста. — это прозвучало как-то по-детски.
Вовремя я. Что за привычка тянуть руки без разрешения?! Может мне не нравится, когда мои вещи трогают, тем более, что Эльрин это уже больше чем просто вещь. И с ним связана «тааакая» история.
Николай отдернул руки, но от дивана не отошел, продолжал стоять рядом и убрал руки за спину.
— Я аккуратно, только хотел посмотреть. — извиняющимся тоном начал он.
Я подошла, села и посадила эльфа на колени.
— Пожалуйста, можете смотреть, но, пожалуйста, не трогайте. Он… хрупкий. — придумала я отговорку.
«Профессор» вздохнул и сел на диван рядом. Он жадно рассматривал «объект». Дай ему волю, схватит и убежит, подумалось мне.
— Скажите, Вы сами ее сделали? — обратился он ко мне.
— Нет. Я ее купила на одном сайте.
— Надо же! А там еще есть? — с надеждой спросил Николай Степанович.
Мама дорогая! Он и правда не совсем здоров. Так разволноваться из-за возможной покупки куклы. Хотя я и сама волновалась, пока Эльрин не приехал. Но я то — девушка, а тут преподаватель, серьезный дядька. Я покосилась на его жену. Та почти не реагировала, оживленно разговаривая с Марией Алексеевной.
— Есть, конечно. Я потом вам обязательно расскажу как и где его можно купить. — вернулась я к «профессору» с утешительным ответом.
— Только они дорогие. — продолжила после небольшой паузы.
— Это не важно. Это же эльф! — с придыханием сказал мой собеседник.
Мне захотелось закатить глаза, как делала его жена. Чтобы он сказал, если бы узнал, что я общалась с настоящим эльфом. Как бы совсем не тронулся от радости. А что бы подумал Руне! Тут я мысленно хихикнула, представив, как Николай Степанович с вожделением тянет руки к длинным двигающимся ушам. А Руне отбивается и пытается спрятаться за стулом. Моя фантазия подкинула бы мне еще много интересных сцен и картинок, но тут вернулся Алекс, мгновенно оценил обстановку и вклинившись на диван между мной и «профессором», вступил в беседу.
— Николай Степанович, а вы давно интересуетесь эльфами? — начал он.
— Уже пятнадцать лет.
— Серьезно. Вы наверное проделали большую работу, разыскивали книги, тексты, единомышленников?
Алекс говорил очень серьезно, проникновенным тоном, так что становилось понятно, что спрашивает он не просто так, а ему действительно интересно. Николай Степанович тоже это почувствовал, его глаза блестели то ли от выпитого вина, то ли от соседства с почти живой копией эльфа, а после слов Ала, он возжелал рассказать нам о своем увлечении.
— Вы правы. Я действительно прочитал много различных трудов и исследований, историй и хроник. Все что мог найти. Несколько раз ездил в Англию на конференции историков, изучающих этот вопрос. Общался с другими исследователями из разных стран. И я могу сказать вам с уверенностью, что эльфы — это не просто сказки и предания. Не на пустом месте они возникли. Слишком многое говорит о том, что когда-то давно люди и эльфы существовали бок о бок. Но затем наши пути разошлись.
Если бы он знал, насколько прав! Но мы конечно ему рассказывать об этом не будем. Меня захватил его монолог, столько в нем было убежденности и, главное, человек совершенно не опасался рассказывать нам о своем увлечении и не боялся выглядеть странным.
— Очень интересно и невероятно захватывающе. — отреагировал Ал. — А куда они пропали?
— Есть разные версии, но я склоняюсь к тому, что эльфы покинули наш мир и ушли в другой. Среди моих коллег-физиков немало таких, которые поддерживают идею существования других миров.
— Параллельных миров? — я решила уточнить.
— Да, их так называют. Так что не вижу ничего невозможного в том, чтобы эльфы действительно не ушли в один из таких. Тем более, что косвенные и скрытые намеки на это есть в различных источниках.