— Пап, мы гулять. Предупреди маму, мы ненадолго.
— Угу. — Дмитрий Петрович погрузился в газетную статью о кризисе и слабо реагировал на внешние звуки.
Быстро одевшись, мы вышли во двор. Холодно и промозгло, вот как можно было кратко охарактеризовать погоду. Я поежилась. На нос упала крупная холодная капля с козырька над входом. Стерев каплю, я поглубже натянула шапку.
— Может вернемся, и возьмешь что-то еще из маминой одежды? — спросил Ал, заметив как я кутаюсь в широкий шарф, который позаимствовала с вешалки.
— Нормально. Надеюсь тут недалеко и заледенеть я не успею.
Ал хмыкнул и, взяв меня за руку, повел к в нужную нам сторону.
— Алекс, а почему ты так отреагировал на слово «врата», когда Николай рассказывал про эльфов? Ты о чем-то догадался?
Голос друга прозвучал немного неуверенно.
— Не то чтобы я догадался. Я не знаю. Возможно нашел общее.
— Между чем и чем? — я смотрела под ноги, чтобы не наступить в лужу.
Алекс потряс меня за руку.
— Лолик, ну вспомни, как называют Гвена?
Я начала перечислять.
— Гвендамиллон Сияющий, Видящий Скрытое, Охраняющий Вра… Врата! — я даже остановилась.
Алекс не останавливаясь, потянул меня дальше. Не глядя под ноги, я сделала шаг и по щиколотку провалилась в снежную кашу пополам с водой.
— Мама дорогая! — это относилось сразу ко всему.
— Ал, ты думаешь, что он именно такие врата охраняет? И поэтому и помогает Руне?
Алекс помог мне обойти еще одну большую лужу.
— А кто его знает! Чешуйчатый такой скрытный, и не колется. Но в наш мир он как-то попал.
— Действительно. Но он же появился прямо на дороге за домом Павла? Что ж врата где-то там?
— Он мог прилететь. Но не думаю, что летел он долго. Все таки нашему ПВО так просто глаза не отведешь. — улыбнулся Ал.
— Ал, мы уже по уши в этой истории, ответов нет, а вопросов становится все больше и больше! — я даже притопнула ногой.
— Дааа! И мне это нравится! — ответил он. — И ответы еще будут, я почему-то в этом уверен.
Я неожиданно остановилась, вцепившись в рукав его куртки.
— Кстати, помнишь, Гвен говорил про точки переноса, недалеко от замка Руне. Видимо это и есть Врата. Так что мы точно знаем, что они существуют и это правда. И, наверное, есть ритуалы-ключи позволяющие их использовать. А тем более Руне говорил, что в границе постоянно появляются дырки, кто-то туда-сюда «летает».
Алекс только хмыкнул и пожал плечами. Мы как раз дошли до магазина, небольшого одноэтажного здания рядом с въездом на территорию поселка. В окнах горел свет, значит, лавочка еще работала. Я торопилась и в течение следующих десяти минут купила все, что мне было нужно. Расплатившись с хмурой девушкой-кассиршей, мы двинулись в обратную сторону. Мне никак не давали покоя догадки о Вратах. Слова исследователя-энтузиаста подняли вопрос, который я с успехом пыталась игнорировать и не думать все это время.
— А ты бы хотел попасть в мир эльфов? И вживую встретится с Руне и еще раз с Гвеном? — я остановила Алекса на подступах к дому.
Он молчал, в задумчивости катая ногой попавшийся на дороге камешек. Наконец, он заговорил, и его слова почти одинаково обрадовали и огорчили меня.
— Я бы хотел посмотреть другой мир, если бы представилась возможность. Знаешь, я всегда мечтал увидеть живого эльфа. — он усмехнулся. — И я хотел бы, чтобы ты была рядом. Но теперь я боюсь брать тебя с собой.
— Почему?
— Потому что я не доверяю одному эльфу. — честно ответил он.
Он пристально посмотрел на меня. Лицо его было серьезно.
— Ты можешь мне сказать, чего ты хочешь больше, посмотреть мир или встретится с Руне?
— А… я… — я смешалась.
— Вот и я о том же. — подвел итог Алекс.
Чуть помедлив, он взял меня за руку, и мы пошли к крыльцу.
Ох! У меня был такой несложный и невинный вопрос, а как все повернулось. Алекс не уверен, он волнуется. А я? Я уверена? Что будет, если такая возможность представится, и я вживую увижу Руне? Ответ на вопрос я постаралась затолкать в глубины мозга, чтобы не вылез, пока я не соберусь с духом его осмыслить.
Не успели мы зайти в дом, как раздался голос Марии Алексеевны.
— Если хотите чая, то идите на кухню.
Горячий чай был очень кстати. Он согрел и мои мысли и мои замерзшие пальцы.
— Уже поздно. Мы с папой пошли спать. Лола, я в ванной повесила для тебя халат и большое полотенце. Надеюсь, тебе будет удобно. Все, ушла.
— Спокойной ночи. — практически хором ответили мы с Алом.
И чего я, спрашивается, боялась? Кажется, меня приняли тут и с новым статусом. А Татьяна осталась с носом. Мне не свойственно злорадство, но тут я с трудом удержалась, чтобы не проговорить про себя длинное ехидное обращение к подруге.