Дракон, дав последние советы эльфу, вышел наружу и занял удобный наблюдательный пункт на открытой ветрам галерее, опоясывающей главное здание замка на втором этаже. На улице было пасмурно, никак не прекращался дождь и сейчас он зарядил с новой силой, брызги разбивавшихся о камень капель долетали и до дракона. Приняв величественную позу, как это и подобает мудрому и загадочному существу, Гвен замер и про себя пожелал, чтобы грядущие официальные приветствия не заняли много времени. Он был недоволен, что Легор, отец Руне, прибыл именно сейчас, ему бы следовало явиться намного раньше, чтобы помочь своему сыну.
Вскоре из двери одной из отдельно стоящих башен выскочил караульный и с криком: «Едут! Едут», кинулся открывать ворота. Гвен не нарушая выверенной позы, особым образом свистнул, подавая условный сигнал и словно в ответ на это, с тихим скрипом распахнулись окованные железом въездные ворота, которые с усилием распахнул эльф-караульный. Во внутренний двор влетело двенадцать всадников верхом на серебристо-белых лошадях и, следом за ними въехала небольшая изящная карета запряженная четверкой лошадей. На бортах заляпанной дорожной грязью кареты тускло светился герб с изображением стоящего на дыбах белого единорога. Колыхнулась занавеска окна и за ней мелькнул изящный женский профиль.
Наблюдавший за прибытием кавалькады дракон, раздраженно ударил хвостом по ближайшей колонне, так что она опасно вздрогнула.
Всадники стали спешиваться и один, тот, что ехал впереди всех, подошел к карете и распахнул дверь, помогая выйти путешествующей в ней эльфийке. Одновременно с этим отворилась входная дверь замка и под дождь вышел Руне. Дракон одобрительно кивнул, оценив костюм эльфа. Он нарядился в длинный темно-синий камзол из плотного шелка, белую рубашку и темно-синий штаны для верховой езды, заправленные в высокие черные замшевые сапоги на шнуровке. На шее эльфа на толстой серебряной цепочке висела серебряная же стрекоза вся усыпанная сверху драгоценными камнями. Волосы эльф заплел во множество тонких косичек и уложил в сложную прическу так, чтобы сверху они переплетались между собой, а сзади свободно свисали на спину. Руне шагнул вперед и замер у края верхней ступеньки лестницы. Капли дождя не попадали на него, вода как будто огибала высокую фигуру эльфа.
Напротив Руне, опираясь на руку высокого худого эльфа, стояла стройная светловолосая эльфийка в темном кожаном дорожном костюме: удобная куртка и узкие брюки без каких-либо украшений. Густые длинные волосы заплетены в две косы, которые уложены в пучки по бокам головы, и заколоты шпильками с жемчужинами. Ее можно было бы назвать красивой, но это была очень странная красота. Правильные и тонкие черты лица, большие глаза с длинными ресницами и яркие губы, а все вместе неподвижность мраморной статуи. От ее странно застывшего лица веяло холодом, тяжелый взгляд прошелся по двору замка и остановился на лице Руне.
Руне привычно с трудом сдержался, чтобы не вздрогнуть и с поклоном произнес.
— Эль Делда. Отец. Добро пожаловать. — голос эльфа был вежлив и бесцветен.
Эльфийка в ответ сдержано кивнула.
— Эл Руне. Рада видеть, что с вами уже все в порядке. — ее высокий тонкий голос странно не соответствовал внешности и манерам.
Высокий эльф в зеленой куртке хотел что-то ответить, но в этот момент дракон решил, что пора явить себя приехавшим эльфам, и, скинув заклинание отвода глаз, неожиданно проявился на галерее справа от Руне. Его заметили сразу все. Делда чуть слышно охнула от неожиданности и глубоко поклонилась, остальные эльфы опустились на одно колено там, где стояли, некоторым особо не повезло и пришлось становиться коленом в лужу. Отец Руне, кинув быстрый взгляд на сына, склонил голову в глубоком поклоне.
— Приветствую вас, айдахар Гвендамиллон. — произнесла эльфийка выпрямившись.
— Приветствуем, айдахар. — хором отозвались остальные эльфы.
Дракон мысленно поморщился, потому что не любил все эти официальные приветствия, но ответил не менее традиционно.
— Мир вам, эльфы.
Каждый раз, когда Гвен произносил эту фразу, он думал, что придумавший это приветствие дракон обладал чудовищным чувством юмора.
Все приехавшие эльфы поднялись с колен и теперь пытались незаметно отряхнуть грязные следы на брюках. Дракон, посмеиваясь про себя над некоторыми традициями эльфов, развернулся и, клацая когтями по каменным плитам пола, отправился в большую гостиную, где обычно проходили все официальные мероприятия.