— Человек в шоке способен на удивительные вещи, — парировала я, — а я сейчас в глубоком шоке.
— Мне тоже не по себе. — признался друг.
Подошел официант и протянул нам меню.
— Мне «Дайкири»! — не раскрывая страниц, сделала я заказ.
Алекс замер, не донеся руку до меню.
— Полегче. Ты же не хочешь напиться? — улыбаясь, спросил он, но глаза его были серьезны.
— Именно этого, я сейчас и хочу. — буркнула я.
Официант повернулся к Алу.
— Вам тоже самое?
— Нет, к сожалению, я за рулем. Мне зеленый чай без добавок и чизкейк.
Официант отбыл выполнять заказ. А мы одновременно начали.
— И что ты… — Ал замолчал и продолжила, — об этом думаешь? С ума сойти! Значит, Павел с детства был знаком с этой книгой? Читал ее, переводил. Не знаю, уж что там еще делал. Изучал. Сильно она его зацепила, раз он даже выучился на историка.
Ал побарабанил пальцами по столу и после недолгого раздумья ответил.
— Возможно. Если наличие этой книги в семье не было тайной, то он мог видеть ее и скорей всего хорошо изучил. Времени на это было более, чем достаточно.
— Так значит, он хорошо понимал, что делает, когда призывал Руне? — для меня это был один из важных вопросов.
— Кто его знает. Я вообще уже ни в чем не уверен и начинаю думать, что действия Павла еще более сложные, чем я считал.
— В смысле, что он еще больше гад, чем мы думали? — уточнила я.
Алекс замолчал, а я взглядом поторапливала официанта, который расставлял на столике наш заказ. Наконец передо мной появился бокал, и я сделала глоток. Ал нацедил себе через ситечко полную чашку горячего зеленого чая, но проводил взглядом бокал одновременно с завистью и крошечным осуждением, мелькнувшим в темных сейчас глазах.
— Гад, то он — гад. Первостепенный. Но кого или что он вызывал, знал ли он о том, что попадется эльф или не знал, и зачем ему все это было нужно, мы до сих пор не знаем. И никакой ясности книга не внесла, все еще больше запуталось.
Он отломил кусочек торта и, прожевав, добавил.
— Все становится ужаснее, если предположить, что он намеренно хотел связаться с темными эльфами. И, если раньше я думал, что он просто в силу своей любознательности связался с колдовством и дошел до опасных и рискованных опытов, то сейчас я задаю себе вопрос, а не помог ли ему кто-то в этом знании?
Алекс пристально посмотрел на меня.
— Ты понимаешь, то, что раньше казалось случайным, теперь случайным не кажется.
Мне требовалось успокоительное, и я сделала еще глоток. Спиртное упало внутрь, а я его и не почувствовала, так была напряжена и так внимательно слушала друга.
— Я не совсем понимаю, что ты имеешь в виду. В голове туман. Объясни подобнее. — попросила я его.
— Первое — мы считали, что Павел случайно притянул сюда душу Руне, когда призывал какого-то монстра. А тут кукла и душа за нее «зацепилась». Дальше, он запаниковал, украл, уехал, мы его нашли, запугали, и Руне освободили. И думали, что в целом все закончилось, и возможные последствия — это месть твоего соседушки, который помнит про нашу роль в деле. Правильно?
— Да, примерно так, если очень кратко. А что изменилось?
— А теперь добавим новые факты. Руне сообщает тебе, что у них там не спокойно все и он до сих пор, даже с помощью дракона не может понять, кто его отравил. Тебя это не удивляет?
Я пожала плечами.
— Еще факт — книга, в ней то ли предупреждение, то ли инструкция как обороняться, от каких-то враждебных людям магов. Предположительно — эльфов. Правильно?
Я кивнула и отпила еще коктейля. Чувствовалось, что то, что Алекс скажет дальше, мне очень не понравится.
— Еще факт, который собственно связывает Павла и этих магов, что подтвердил Руне — это их странный знак на запястье. То есть Павел как бы стал одним из них. Скверна все-таки просочилась в наш мир, и минимум один последователь тут есть. А теперь мы подходим к самому интересному.
Алекс тоже начал волноваться, это было заметно по его резким движениям, когда он отхлебнул чая и взялся за тарелку с тортом, чтобы подвинуть ее поближе.
— Говори. — поторопила я его.
— Я хочу сказать, что мы не знаем — это он сам пробивал путь в другой мир, в надежде встретить эльфов, узнав, что они есть. Или кто-то с той стороны пробил к нам путь и нашел Павла, уже подготовленного и знающего. Если его кто-то направляет, то возможно и Руне отравили по наводке, он — страж, мог мешать. Нужно обязательно найти отравителя. Это — ключик.
У меня по спине пробежала стайка мурашек.
— А нам что делать?
— Нам ждать и искать информацию.