Оливия вспомнила, где видела этого Евпатия. Он командир военного ополчения, назначенный сюда как представитель власти, которой вроде как принадлежали все окружающие земли. Только жил он в городе, появляясь иногда в этих местах только затем, чтобы забрать на несколько месяцев молодых ребят учиться обращаться с оружием.
Половина местных не могла даже правильно сказать, какая страна здесь протянула свои границы, а из всего общения с властями оставалось только регулярное появление сборщиков налогов. И то уже многие не раз предлагали просто навалять этим любителям чужих денег, прогнав прочь с пустыми сундуками. Однако, когда поселкам действительно начинали угрожать опасности вроде очередного племени гоблинов, снявшегося с насиженного места в горах и спустившегося к долинам для грабежей, из города на юге обязательно приходила помощь в виде хорошо вооруженного боевого отряда с магами и заклинателями. Девушка решила, что староста сразу же отправил в город сообщение с вороном, как только узнал о слухах про дракона.
- Да мы не так уж много и увидели, - честно призналась Оливия. – И с Элином видели одно и то же…
- Его историю мы уже слышали, - кивнул Евпатий, подтянув к себе стоявший в углу комнаты табурет и сев рядом с ее кроватью. – Теперь же хотим услышать твою. Возможно, ты вспомнишь что-нибудь, что он сам запамятовал. Так что старайся говорить максимально подробно, не забывая ни о каких мелочах…
- Постарайся вспомнить как можно больше, - более добродушным тоном попросил глава деревни. Старик сел рядом, на край ее кровати, тяжело вздохнув и сложив руки на коленях. – Нам сейчас важно каждое слово. Солдатам из города нужно знать, с чем предстоит иметь дело.
- Наши же разведчики уже вернулись, - добавил командир деревенского ополчения, уже начинавший седеть лесоруб с плечами, практически равными по ширине собственному росту. Почесывая свою кудрявую бороду, он посмотрел на Оливию. – Прошли по вашему пути, нашли тот самый склон и кучу костей, как Элин и говорил. Потому все и паникуют почем зря. Но ты рассказывай, мне тоже интересно послушать, что там как было…
Оливия, задумавшись, пыталась вернуть в памяти момент встречи с драконом в самых подробностях, но говорить точно и по делу все равно было сложно. Слишком сильно вмешивались воспоминания о собственных эмоциях и страхе от увиденного. Из-за этого говорить о чем-то в деталях становилось в разы сложнее. Все воспоминания смазывались, превращаясь в размытое, но очень страшное и пугающее пятно, где сложно выделить что-то одно. Хорошо только, что рядом был Элин, он многое поправлял и напоминал, помогая вести рассказ в нужном русле. И слушатели хорошие попались, только изредка вставлявшие вопросы, больше уточняя отдельные детали, но не сильно мешая вспоминать.
Евпатий, все так же сложивший руки на груди, постепенно все больше хмурился, о чем-то задумавшись, и к концу рассказа практически не обращая внимания на саму девушку.
- Значит, дракон ранен? – протянул он, когда девушка закончила и развела руками, больше не зная, что еще можно добавить. Она даже рассказала про схватку с волколаком, которая заинтересовала больше всех только командира деревенского ополчения. Сразиться вдвоем даже с молодым таким зверем сложная задача, а выжить после такого практически достижение. Евпатий же эту часть разговора практически прослушал, задумавшись о своем. – Если дела обстоят так, то можно попытаться его выследить и убить прежде, чем он сможет навредить хоть одному из ближайших поселений. Я не уверен только в его размерах. Сможем ли мы с ним справиться без потерь. Раненый зверь порой опаснее здорового, но если рана у него уже давно… Она должна истощить тварь…
- А может, не стоить будить лихо, пока оно тихо? – поинтересовался командир деревенского ополчения. – Дракон нас не трогает, а несколько украденных яков не такая уж большая цена за то, что сам он в поселение не наведывается. Еще разведем живности, ее много, а вот людей из могил поднять уже не получится… Люди веками жили поблизости от драконьих логовищ, и обычно истории начинаются с того, что кто-то сам первый будит дракона. Не напоминание ли нам это, что голову в печь суем, пытаясь убить одного из них?
- Только обычно в легендах дракон спит в своей пещере и не ворует по ночам домашний скот, - напомнил староста, нервно дергая растрепавшиеся нитки на вышивке воротника своей рубахи. Принимать столь рисковые решения с ходу он не хотел, а присутствие военного из города его еще больше выбивало из колеи. – Сколько скелетов нашли там разведчики? Ты же сам сказал, что много, и почти все переломаны и сжеваны. Даже йети. А если он придет в себя и рана затянется? Мы не можем откармливать дракона в надежде, что этот монстр ответит взаимностью и не станет наведываться уже за людьми. Но и выступать на него у меня нет желания…