- Элин! – в комнату снова зашел лекарь, выглядевший так, словно его заставили выпить целую бочку чего-то очень кислого. Он даже не говорил, а почти что шипел от раздражения. – Немедленно прочь отсюда!
- Увидимся! – парень успел только это пискнуть на прощание, прежде чем вылетел за дверь, сопровождаемый взглядом лекаря.
- С этой проблемой разобрались, - тот кивнул, захлопнув дверь и посмотрев на Оливию. – Теперь твоя очередь. Желательно бы тебе поспать, чтобы не ерзать и не мешать коже и мышцам срастаться заново. Так что… Выпей.
Достав с полки очередную склянку, он накапал немного в ту же глиняную кружку и разбавил настойкой из другой бутылки, прежде чем протянуть девушке. Получившийся состав был бледного зеленого цвета и слабо пах ромашкой и сосной. Взяв кружку двумя руками, Оливия понюхала содержимое, потом посмотрела на лекаря, все еще стоявшего рядом, и залпом все выпила. На вкус действительно напоминал ромашковый настой, только более кислый. Оливия даже кружку не успела отдать, почувствовав, как начинают глаза слипаться.
- Спокойной… - она и не договорила, снова откинувшись на подушку и провалившись в глубокий сон без сновидений.
***
На высоком скалистом склоне боевой конь, закованный в доспехи, с недовольным фырканьем, копытом сбивал намерзший лед с камня, потряхивая длинной черной гривой. Иней разлетался с волос едва заметной сверкающей пылью.
Всадник не обращал на недовольство коня ни малейшего внимания, больше занятый наблюдением за своими людьми. Около двух сотен солдат в кольчугах и броне, вооруженные щитами и короткими пиками, в эти минуты были заняты тем, что добивали верещавших гоблинов. Небольшая просека впереди между деревьями, завалена телами и залита кровью. Боевой отряд этих тварей столкнулся с ударным отрядом эсфелийской пехоты и был буквально истреблен. Неорганизованные и пугливые, гоблины не могли ничего противопоставить сплоченному отряду солдат при поддержке боевых магов и заклинателей. Им даже не дали сбежать, перебив всех до последнего. Теперь люди добивали раненых и обыскивали тела карликов в поисках хоть какой-то добычи. И, несмотря на полную победу над этими существами, командир этому совершенно не радовался. Куда больше его беспокоила потеря времени, потраченного, чтобы перебить всех гоблинов. Отряд и так, из-за глубокого снега и непогоды, слишком долго тащился по этим горам, так что офицеры уже возненавидели все, что связано с белым цветом. А теперь еще и всяческие местные аборигены мешались под ногами.
- Сэр Дункалис, какие будут дальнейшие приказания? – его адъютант подъехал к нему на своем коне, остановившись рядом. – Двадцать человек легкораненых и шестеро с тяжелыми ранениями, но заклинатели сказали, что ничего страшного, состояние нормальное, и они вполне смогут перенести еще один переход в обозных телегах. Так что через пару часов снова сможет выходить.
- Через час мы уже должны отправляться дальше, - приказал командир, повернувшись к нему. Сэр Дункалис был одним из отпрысков небогатого дворянского рода, и это назначение рассматривал как возможность подняться по карьерной лестнице и обогатиться. Задание было не таким уж и сложным, а столкновений с серьезным противником не предполагалось. Пожечь крестьянские деревни не самый благородный способ показать свою верность королевской власти, но отличная возможность грабежа без особых последствий.
В полном доспехе с позолоченными наплечниками и высоким алым плюмажем на шлеме, сэр Дункалис выглядел как типичный рыцарь Эсфелийкого герцогства, даже к стандартному знамени отряда был добавлен его личный штандарт. И держаться он старался соответствующе, глядя на всех снизу вверх, но на самом деле от простого солдата он отличался только доспехом и благородным именем, больше ничего не имел за душой. Успел только показать свою требовательность к рядовым, исполнявшим его приказания. И теперь он не хотел думать ни о чем, кроме как быстрее добраться до первой деревни. Если верить имевшимся картам, до нее оставалось не больше сотни километров вверх и вниз по снежным склонам. Небольшая тропинка, которой приходилось пользоваться в качестве ориентира, петляла по горам, постоянно огибая высокие скалы и расселины, так что командир справедливо опасался, что путь может занять вдвое больше времени, чем планировалось.