- Будет исполнено, сэр, - адъютант стукнул кулаком по груди и пришпорил коня, возвращаясь к остальным. Эмоций он никаких не проявил, но Дункалис знал и без него, что люди уже устали и вымотались после долгих переходов. Это чувствовалось даже во время схватки. Солдаты не могли биться в полную силу, и только слаженность действий и превосходство над гоблинами, вооруженными как дикари, позволило добиться победы без потерь. Им нужен был отдых, но командир хотел пройти до темноты еще несколько километров, прежде чем вставать на привал.
Дернув за поводья своего коня, Дункалис тоже направился вслед за своим адъютантом. Пришлось проезжать мимо обозных телег, где сложено продовольствие, запасное снаряжение и обмундирование для солдат, их личные вещи и немногочисленные пока трофеи, снятые с нескольких попавшихся по пути торговых караванов. Небольшие и бедные, они совсем не впечатляли, но и пропускать их смысла не было. Все-таки они рейдерский отряд на территории вражеского королевства, и мешать местной торговле одна из их задач.
Солдаты уже успели сделать что-то вроде временного лагеря у телег, усевшись на сложенных тюках и мешках, обсуждая схватку и надраивая свое оружие. Заметив командира, они вставали и отдавали честь, и сэр Дункалис отвечал им кивками головы, больше погрузившись в собственные размышления. Сержанту уже что-то кричали, отдавая приказания строится. Махнув рукой своему адъютанту, он решил проехать немного вперед, еще раз посмотреть на поле боя.
Снег чуть слышно хрустел под копытами коней, пока всадники медленно двигались через поле, оглядываясь по сторонам. Трупы гоблинов были раскиданы по всему пути, и под ними расплылись лужи темной красной крови, яркими пятнами отпечатавшись на белоснежном насте.
- Интересно, что могло согнать их с привычного места? – больше сам себя спросил адъютант, крутя головой. Теперь, когда солдаты отряда отступили к лагерю, заканчивая с перегруппировкой перед новым маршем, можно понять, сколько же гоблинов перебито. Не меньше трех или четырех сотен, раскиданных на просеке, кривой дорожкой тянувшейся по лесистому склону, и в подлеске. Местами чернели на снегу пятна там, где маги применяли огненные заклинания, уничтожая врагов ревущим пламенем. Вокруг таких мест тела гоблинов даже почернели и спеклись, так что уже нельзя даже сказать точно, где начинался один, а заканчивался другой.
- А мало ли, - сэр Дункалис пожал плечами, так что наплечники чуть слышно лязгнули. – Может, голодают. Может другое племя их согнало. Может какое зверье… А может просто жажда убивать. Это же гоблины, чего с них взять!
- Сколько их не руби, все равно вылезет еще больше… - протянул командир отряда, подсознательно положив руку на эфес меча. – Словно поток…
- Сэр Дункалис! – один из солдат пешком по вытоптанному снегу спешил к ним, размахивая рукой и перескакивая через трупы гоблинов. – Прибыли разведчики! Срочно просят вас!
- Сейчас буду! – он пришпорил и развернул коня, направившись обратно к лагерю. Прибыл один из отправленных в разные стороны отрядов, следивших за происходящим вокруг, и, судя по спешке, явились они с новостями. Бросив взгляд на адъютанта, сэр Дункалис велел следовать за ним.
Разведчики, в отличие от остальных солдат, выделявшихся на снегу в своей темной форме, были в белых меховых накидках и капюшонах, практически полностью скрывавших лица. Даже лошадей для них подбирали специально белого цвета, чтобы оставаться как можно менее заметными на фоне холодных северных пейзажей. Трое всадников, уже опытных и постаревших, верхом дожидались командира.
- Что у вас такое? – спросил рыцарь, останавливаясь рядом. Его отряд все равно уже был практически готов сниматься с места, и остановила их только это внезапное появление разведчиков. Притормозив коня, он остановился рядом с ними.
- Сэр Дункалис, мы обнаружили отряд противника, ускоренным маршем идущий из Сангейта параллельно нашему отряду. Идут торной дорогой, так что должны прибыть в ближайшую деревню раньше нас. Их примерно человек триста, мы заметили несколько магов и пару жрецов. Городское ополчение, конных рыцарей и тяжеловооруженных воинов нет.
- Проклятье! Если они нас опередят, то проблем не оберемся, - сэр Дункалис дернул коня за поводья, не сдержавшись, и тот, заржав, привстал на задние копыта.