Сейчас внутри Вэяры боролись меж собой мечта и здравомыслие.
Мужчина бросил недовольный взгляд на замершую девушку и повернулся. На той стороне площади стояла пустая коляска, на козлах скучал кучер. Эгнорон дернул мужчину с помощью магии, заставил повернуться того к нему лицом, а потом показал серебреную монету.
Извозчик тут же дернулся, схватился за поводья и направил серую кобылу к принцу.
— Едешь? — выдернул ее из мыслей Эгнорон, когда карета светлого голубого цвета остановилась рядом, а мужик соскочил на землю и поспешил открыть дверь перед господином.
— Нет, спасибо вам за заботу, милорд, — Вэяра улыбнулась, надеясь на то, что не прогневит таким правителя.
Но мужчина лишь пожал плечами и взлетел по ступеням в карету.
Девушка поймала лишь его взгляд, брошенный через окно кареты. И если в первое мгновение ей показалось это действие лестным, то потом она во второй раз за сегодняшнюю прогулку поймала себя на мысли о том, что с правителем что-то не так. Что смотрит он как-то странно. Пробуждает этим простым действием вслед за волной счастья волну страха.
Откинув дурные мысли и дождавшись, пока экипаж свернет в сторону замка Тхори, Вэяра прижала к себе корзинку и поспешила следом.
Будет ли она жалеть о том, что отказалась от прогулки в коляске? Возможно. Но и допустить поползновения ужасных слухов не могла.
Зная дорогу, Вэяра добралась до замка быстрее, чем предполагала. Но все равно получила небольшой выговор от мадам Анэс. Женщина, уперев руки в бока, отчитывала помощницу за то, что та потратила так много времени на столь простое задание, как поход на рынок. Но хоть и отчитывала, да делала это так тихо, чтобы больше никто не услышал.
О том, что за специи заплатил сам принц Эгнорон, девушка умолчала. Сказала только то, что потеряла мешочек, в котором ей дали денег на покупки. Списала на резкие порывы ветра, которые могли унести легкую ткань из корзинки.
За это она, конечно, тоже получила, но не так сильно, как могла бы.
Все же госпожа Анэс отчитывала ее слишком по-доброму, словно пыталась дитя неразумное жизненным хитростям обучить.
А ближе к вечеру, когда господам уже вынесли ужин, а на завтра заготовки все сделали, так и вовсе простила главная кухарка свою помощницу. Ведь видела, как та старательно выполняла все указания и не смела ни в чем перечить.
«Награжу ее завтра, — подумала женщина, загоняя нарезанное мясо в зачарованный шкаф. — Пусть порадуется девочка».
А Вэяра даже представить не могла, что ее ждет.
Эгнорон, вернувшись в замок, сразу же поспешил в кабинет, который раньше принадлежал его отцу. Сейчас же, когда все дела перешли младшему Тхори, принц занял его даже без разрешения родственника. Мужчину мало интересовало мнение короля, который висел обузой на его шее и не спешил передавать все бразды правления.
Отмахнувшись от этих мыслей, Эгнорон толкнул дверь в кабинет и с легкой улыбкой на губах вошел в комнату, которая была символом его силы над отцом.
Огромное помещение с большими окнами в обрамлении тяжёлых черных штор. Стены обшиты панелями из темного дерева, в углу притулился камин, выложенный черным камнем, а напротив него расположился массивный стол.
Вдоль стен тянулись шкафы с книгами, свитками, документами и манускриптами. На низком квадратном столике, что затесался меж двух стеллажей, раскинулась карта мира.
Сняв с плеч темный камзол, Эгнорон повесил его на массивный вбитый в стену крюк, выполненный в форме клыкастого вепря, и взмахнул рукой. В камине занялось пламя, лизнуло сухие поленья и довольно ими затрещало.
Лишь создав необходимую атмосферу в кабинете, мужчина опустился в одно из кресел и положил перед собой на стол полученное письмо.
— Надо же, — усмехнулся он. — От тебя, Лейзум, я ожидал бы получить объявление войны, но никак не предупреждение о том, что приедешь незваным гостем на бал.
Эгнорон откинулся на спинку кресла и прикрыл глаза. Пальцы сминали письмо, написанное слегка склоненным вправо почерком. Почерком его старого друга.
Принц сразу узнал родовую печатку Кризолд, но не сразу поверил своим глазам.
— Надо же, — повторил младший Тхори, — столько лет, и ты так просто решил все вернуть. Действуешь как в былые времена.
Мужчина взмахнул рукой, магия вынула из шкафа графин с вином и большой позолоченный кубок, украшенный мелкими рубинами. По воздуху поплыл пряный аромат, а через мгновение на столешницу опустился наполненный до краев сосуд.