Все это время «песок» то взлетал вверх, то оседал ровным слоем на дне. Гостья каждый раз, как песчинки касались ее рук, вздрагивала, но от воспоминаний не отвлекалась.
А ведьма, забыв обо всем, с интересом наблюдала за тем, что происходит с порошком памяти, который она сама изготовляла из пятидесяти редчайших минералов, камней и кристаллов.
Вэяра к тому времени уже вспоминала встречу с Эгнороном Тхори на королевской кухне. Во второй раз переживала страх, неуверенность, удивление, а после благодарность и радость.
Темно-серый. Фиолетовый. Светло-голубой. Синий. Ярко-оранжевый.
Следующим воспоминанием с принцем был совместный поход на рынок.
Как только они встретились, девушка испытала удивление и растерянность. Когда мужчина предложил сопроводить ее на рынок — мягкое томление и предчувствие чего-то хорошего. Ловя взгляды прохожих, Вэяра чувствовала гордость и легкое превосходство.
Песок взвился бурей, меняя цвета настолько быстро, что ведьма не успевала за происходящим.
Страх сменился удивлением и благодарностью. После вспыхнуло влечение, страсть, желание. Они заменились смущением и разочарованием.
Стоило «песку» слегка осесть, как Вэяра вспомнила о потере денег.
И вновь проявился страх, безысходность, жертвенность. Эти чувства переплетались, образуя мутный бурый оттенок, который так не нравился колдунье.
«Любовь не должна вызывать таких эмоций, — думала женщина, которая перевидала слишком много людей, чтобы делать выводы с первого взгляда. — Это не любовь. Все что угодно, но только не она. Бедное дитя, как же тебе досталось от судьбы».
А за той бурей, что так не понравилась Белии, возникло чувство огромного удивления, взметнувшего «песок» лазурной волной к поверхности воды, безграничной благодарности и яркого счастья.
И где-то в этом всем колдунья рассмотрела беспочвенный черный страх, которого никак в такой смеси быть не должно было.
— Достаточно, — выдохнула ведьма, отодвигая плошку в сторону.
Вэяра открыла глаза и мысленно поблагодарила эту женщину за то, что та не заставила ее вспоминать ночное происшествие, которое и толкнуло ее к решению с любовным зельем.
Краем глаза гостья заметила, что перед тем, как осесть на деревянное дно, «песок» мигнул неприятным грязно-синим цветом, а после вернул себе свой розоватый оттенок.
— Хорошо. Теперь, Вэяра, мне потребуется время. К вечеру все будет готово. Ты можешь подождать тут, а можешь пока подышать свежим воздухом.
— Госпожа Белия, скажи, — девушка выдохнула, — сколько вы возьмете за свою работу? Я никогда прежде не обращалась за помощью к чародейкам и не знаю, как вас стоит благодарить.
Ведьма хитро усмехнулась:
— Той монеты, что ты сжимала в руке по дороге сюда, хватит. А теперь все же пойди на улицу, подожди там, пока все будет готово. Я позову. Ты поймешь.
От последних слов Вэяру бросило в дрожь, но она лишь быстро встала с лавки, коротко кивнула и быстро вышла на крыльцо. Ветер ударил в лицо, наполнил легкие свежим воздухом, выбил все сомнения из мыслей.
«Осталось только получить зелье и воспользоваться им, — думала девушка. — В этом ведь нет ничего сложного. И тогда все будет так, как мне того хочется».
Заталкивая дурные рассуждения и нравоучения, которыми ее пичкали с самого детства, Вэяра спустилась с холма и свернула к лугу. Яркие фиолетовые цветы на длинных стебельках медленно покачивались из стороны в сторону, привлекая к себе внимание.
Девушка сорвала один. За ним другой. Венок получался небольшим, но аккуратным. И вместе с цветами вплетала в него Вэяра все те чувства, которые не позволяли дышать ровно.
Мысли по-прежнему вились вокруг Эгнорона Тхори. Но теперь они не были такими радужными, не манили своей мягкостью и теплотой. Что-то поменялось. И не могла понять служанка, к худу это или к добру.
Надев на голову венок, Вэяра подняла взгляд к небу и закусила губу.
Солнце медленно ползло к западу. Совсем скоро ей нужно будет вернуться в замок. К полуночи быть в комнате для прислуги. А лучше, если к тому часу она уже будет глядеть десятый сон.
Вэяра с каждым шагом по лугу все больше сомневалась в своей задумке. С каждым вздохом это казалось глупостью. С каждым ударом сердца — подлостью.
«Как же низко я пала, — думала девушка. — Привязывать мужчину к себе с помощью магии. Да не простого мужчину, а самого правителя. А что если это зелье не сработает на него? Ведь Эгнорон маг… Да даже лучше, если не сработает. Значит, таков мой удел!»
— А потом меня казнят, — прошептала она, поднимая лицо к небу, и невесело рассмеялась. — Ведь это посчитают предательством. Шагом против короны. Духи, как я до такого докатилась?