Папа целует меня в щеку и пожимает руку Георгию, а затем предлагает сесть рядом с ним. Оказывается, он заранее занял около себя два места. Мои переживания по поводу общения двух дорогих для меня мужчин оказываются беспочвенными, они быстро находят общие темы и через полчаса бурно обсуждают какие-то части машин, которые я при всей своей идеальной памяти, никогда не способна запомнить, а тем более воспроизвести. Ужин проходит довольно мирно, две мои якобы родственницы никогда не идут в атаку в присутствии папы, но тут механизм дает сбой, когда Наталья начинает хвалить мои детские книжечки. Голос течет медом, и, кажется, я одна чувствую кожей химические примеси, пока Георгий ее не перебивает:
— Слава действительно талантлива, но сейчас она работает над полноценным романом. Дорогая, ты им разве не сказала?
Вот сейчас он расскажет про проституток и ублажающие женщин руки и наступит Армагеддон, с ужасом представляю я.
Запрусь с Мороженкой в квартире и не буду выходить никогда…
Стану женщиной с сотней кошек и неприятием эпиляции…
— Она не рассказывала. — кисло вставляет Ксюша.
— На что только не пошла владелица издательства Эра, лишь бы получить ее первый роман, — улыбается мужчина рядом со мной. — Но Слава слишком скромная, чтобы рассказывать.
— Дочь, а чего молчала? За это надо выпить! — радостно говорит отец.
— И о чем роман? — улыбаясь, уточняет Наталья, когда подкорка сознания уверенно кряхтит — конец близко, Слава.
— Коммерческая тайна. — отвечает Георгий, подмигивая мне.
— Давайте выпьем за мою дочь! — с гордостью заявляет папа и все за столом весело с ним соглашаются.
Не хорошо красть тосты у именинницы, но один раз такое можно себе позволить.
Эпилог
Говорят, если очень сильно чего-то захотеть, то это обязательно сбудется. Но я убеждена также и в том — стоит каждый день предпринимать шаги. Не обязательно большие, не обязательно широкие, и совсем не обязательно сразу кидаться на амбразуру с сумасшедшим блеском в глазах, а потом отчаянно охать вечером от перенапряжения. Главное наличие и качество сделанных шагов.
Мне понадобилось два года, чтобы стоять сейчас здесь и отчетливо осознавать насколько мой пульс стремится к бесконечным показателям.
— Не нервничай. — сильные руки обнимают меня сзади и губы целуют в волосы. — Ты же не один раз встречалась с детьми.
— Да, но… здесь ожидают взрослые.
— Думаешь, они страшнее детей? — усмехается Георгий и поворачивает меня лицом к себе.
— Да дело не…я не…
— Я знаю. Знаю, как ты у меня любишь переживать. Но эти люди здесь сейчас, потому что им понравилась твоя история. Ты очень многое в нее вложила, и я не могу передать, как горжусь тобой, несмотря на мои незажившие обиды от воспоминаний, как ты предпочитала свой ноутбук сексу со мной.
— Я все возмещу. — пытаясь спрятать улыбку, шепчу я, обвивая его шею руками и целуя в губы, как вдруг ощущаю твердость упирающуюся в мой живот. — У тебя сто..
— Конечно, у меня стоит! — хрипло прилетает ответ. — Моя жена написала прекрасную книгу, которая уже месяц в топе и сейчас ей предстоит встреча с читателями.
— Спасибо тебе большое… Если бы не ты…
— Нет. — его палец ложится на мои губы. — Цветочек, это только твоя заслуга.
— Неправда. — чувствуя, как к глазам подступает влага, я снова крепко его обнимаю.
— Твой муж обещает тебе вечером секс, даже если ты будешь отказываться и сопротивляться. А теперь пойдем. Кажется, все уже собрались.
— Где сидят Анечка и Римма Константиновна? — чувствуя подступающие вновь приступы волнения, спрашиваю я.
— Первый ряд первые места, — улыбается Георгий. — Это же мафия. И ты обязана подписать им книги первой, иначе твой верный супруг может сильно пострадать.
Улыбнувшись, я открываю дверь в аудиторию, в которой проходит моя первая встреча с читателями, на которой представлен мой первый роман про… Любовь.