В Нью-Йорке Вероника поселилась под именем некой Вирджинии Хойт, данные на которую заполучила из форума хакеров. По мере того как средства отмывались, на ее счета стали поступать деньги от операции в Чикаго. Скрупулезность во взаимных расчетах была непременным условием членства в форуме. Денег вновь оказалось меньше, чем она рассчитывала, хотя даже они казались ей огромной суммой. В прессе о взломе не появилось ни слова. Видимо, для фирмы репутация была дороже, чем потерянные деньги.
Но Нью-Йорк – это город соблазнов, город, который высасывал деньги быстрее, чем они поступали. Вероника сказала себе «стоп» и стала обдумывать, что делать дальше. Времени было мало. После каждого успеха появлялся сонм копировщиков, пытавшихся сделать то же самое, но значительно худшими средствами. Прозвучал и тревожный звонок из Черного Гнома. Выяснилось, что кто-то посторонний взломал защиту и какое-то время контролировал обмен сообщениями между членами форума. Немедленно был введена система PGP 1024 бита для шифрования сообщений. Теоретически это надежная программа, но кто знает, чем располагают государственные организации после 11 сентября?
Поиски новой работы привели Веронику в крупную фирму, управляющую сетью супермаркетов. Система внутренней безопасности здесь была более жесткой, чем в фирме запчастей, но и финальный приз мог быть значительно выше в случае удачи. Приходилось соблюдать меры собственной безопасности. Обмен сообщениями с Черным Гномом она свела к минимуму, несмотря на систему шифрования сообщений, и осуществлялся он лишь через беспроводную связь.
А через месяц начала поиск уязвимых мест системы защиты компьютерной сети супермаркетов. Это была тяжелая, но увлекательная работа. «Относись к этому как к игре», – постоянно говорила она сама себе. После нескольких безуспешных попыток удалось установить screen scraper в компьютере менеджера по расчетам с поставщиками, позволяющий следить за картинкой на экране, благодаря чему стали понятны принципы осуществления расчетных операций. К концу третьего месяца ДвойнойДжо, как ему казалось, справился с программой. Вероника испробовала ее на одной платежной операции, которую представили как техническую ошибку в системе. Программа ДвойногоДжо сработала, и она уже знала, что нужно делать дальше. В один из дней программа была запущена, отпечатки пальцев стерты, парик и документы очередной жертвы полетели в мусорный ящик, и машина понесла ее на юг, в город Атланту.
Именно там, в Атланте, прозвучал очередной тревожный звонок. Один из членов Черного Гнома с помощью «инсайдера» смог получить информацию на людей, состоящих на учете в базе данных ФБР. Эта организация тоже была коррумпированной! За такую информацию просили немалые деньги, но Вероника запросила, что имеется на нее. Результат оказался неутешительным: «Подозревается в незаконных попытках вторжения в электронные базы данных. Местопребывание неизвестно».
ДвойнойДжо предупредил, что внедрение «инсайдеров» стало хитом сезона и что частные фирмы начали предупреждать своих клиентов об опасности такого рода и предлагать практику проверки всего персонала, допускаемого для работы во внутренних компьютерных сетях. Вероника поняла, что торговые фирмы для нее стали опасны, и устроилась на работу в крупную адвокатскую фирму, занимающую целый этаж в центре города. Адвокаты – слишком занятые люди, чтобы обращать внимание на защиту собственной компьютерной сети, и уже через пару недель она знала все о движении денег внутри фирмы. Конечно, суммы менее значительные, чем в торговых фирмах, но и доступ к ним облегчен. Дальнейшее уже дело техники, и вскоре Вероника снова мчалась по дороге, теперь уже на запад, в город Хьюстон.
В Хьюстоне она получила очередное неприятное предупреждение. У некоторых членов форума начались неприятности с ФБР, и многие стали выезжать в соседние страны. Вероника была уверена, что проявила максимум осторожности, но все же еще раз проверила базу данных ФБР. Формулировка в ее деле изменилась. Добавились слова: «Установить местонахождение и допросить по…» – далее следовал список нескольких расследований, куда были включены и ее операции. В дальнейшем она могла попасть в список разыскиваемых лиц, размещенный на интернет-сайте ФБР, а Вероника не имела никакого желания там оказаться, поэтому быстро пересекла мексиканскую границу. В Мексике она пробыла недолго. Проанализировав, где можно обосноваться с максимальным комфортом и безопасностью, Вероника решила, что наиболее оптимальное место – только Москва…
– Ты уже здесь? – На кухню вплыла крупная женщина, ее родственница, которую она видела впервые в жизни.