Сейчас же мы находились в какой-то небольшой комнатке, где сильно пахло травами, а за окном шел снег. Сколько же я так провела в постели? Любопытство пересилило, и я спросила.
— Около двух недель, — сухо ответил мистер Горан, наконец выпустив мою многострадальную ладонь. — И даже сейчас с тебя еще рано снимать бинты, не удивлюсь, если до полного выздоровления тебе понадобится не меньше месяца! Венскому удалось замедлить все процессы, но лишь на время.
— Все настолько серьезно? – изумленно ахнула я, просто не в силах поверить в услышанное. Выходит, Далион действительно невероятно сильный целитель, раз ему удалось так быстро поставить меня на ноги. Я же помню, что чувствовала себя вполне хорошо. И тут же едкое мысленное уточнение: «Пока резерв не потянул на себя все обратно!», после чего была только боль…
— Ты, видимо, не знала, что клинок у Расго Даронна не просто магический? — с иронией спросил мужчина. – Это ритуальный меч их клана, по легенде берущий свое начало от меча огненного бога! Чудо, что ты вообще жива осталась. Чем ты думала, когда решила напороться на его клинок?! Тебе было мало, что ты уже подставилась перед комиссией? Ты же обещала мне в случае чего сдаться.
— Но вы же не могли не знать, что в итоге я не смогу оступиться, — резонно уточнила, неожиданно для самой себя слыша голодное бурчание собственного желудка. Но сейчас это показалось совершенно неважным. Я пыталась переосмыслить новость о клинке Даронна. Если это действительно так, то выходит, у меня изначально не было никаких шансов против него…
— Я рассчитывал на твою сознательность, но, видимо, зря.
Мне стало совестно. Действительно совестно. Укоризненный взгляд близкого мне человека значил многое. Ведь мне так не хотелось подвести, а в итоге я просто не оправдала его доверия.
— Простите меня... — сипло прошептала я, глядя куда угодно, только не на преподавателя. На пучки трав, развешенные по углам узкой комнатки, на деревянные стены и на маленькое окошко, за которым валил густой снег.
Стало больно. Ведь он из-за меня здесь! Из-за меня потерял работу! Рисковал.
Тишина. Он не спешит отвечать.
— Я... — я все-таки посмотрела на него, замечая разочарование в желтых глазах. И от этого стало только хуже. Попыталась приподняться, но в груди вновь ощутимо стрельнуло острой болью, заставляя со стоном опуститься обратно.
— Тебе нельзя еще вставать, — мягко сказал мистер Горан, кладя одну руку мне на плечо, а другой заботливо поправляя одеяло. – Как ты себя чувствуешь?
— Плохо… — честно призналась я, прислушиваясь к собственным ощущениям. – В груди болит, бок ноет, кружится голова, и очень хочется есть.
— Это хорошо! – неожиданно огорошил меня Горан Нэрдок. – Значит, идешь на поправку.
Я промолчала, с любопытством потянувшись к ноющим ребрам, но ощутила там лишь тугую повязку. Откровенно говоря, ни на миг я не могла представить, что все так обернется, но самым худшим было разочарование моего учителя…
— Мистер Горан, вы сердитесь? — спросила, не в силах находиться в этой угнетающей тишине, но ответ меня удивил:
— Нет, Кори, не сержусь, я лишь удивлен тем, что ты не подумала о последствиях и посмела нарушить закон трех богов на глазах у комиссии Ковена магов и приехавшего из самой Тароты гостя. И прошу, прекрати звать меня «мистер Горан», мы больше не в академии.
Мне моментально вспомнился молодой человек в пестром бирюзовом одеянии.
— Постойте, но как они могли пригласить кого-то из Тароты? Ведь ректору известно, что на территории академии есть их человек! Кто-то ведь лишает силы старшекурсников, чтобы те не могли вступить в королевскую гвардию. И после всего академия имеет с ними дело?
— Слишком много вопросов, — недовольно проговорил мистер Горан, совсем не удивляясь моей осведомленности. Взял мою руку и прикрыл глаза, к чему-то прислушиваясь, прямо как это обычно делал Далион. – Кори, ты еще слишком слаба, на сегодня, пожалуй, хватит разговоров.
— Я не слаба! – упрямо выкрикнула и решительно выдернула руку, желая доказать свои слова, а в итоге зашлась в приступе сухого кашля, растревожив боль в груди.
— Когда же ты научишься прислушиваться к другим, — с укором прошептал Горан Нэрдок, легонько прикасаясь теплыми пальцами к моим вискам. – Кори, тебе надо поспать. Моя ошибка, что позволил тебе так много говорить.
— Но я не хочу спать! – Я врала из чистого упрямства, пытаясь скинуть с себя непонятное возникшее оцепенение, медленно расползавшееся по всему телу. – Что вы сделали?
Мне не ответили. Сладкая дрема одолела, и я перестала сопротивляться, полностью отдаваясь ей, чувствуя, как свинцово тяжелые веки закрываются сами собой. Миг – и я провалилась в уже привычную темноту, только на этот раз без снов. Темный бог больше не приходил ко мне…
***
В следующий раз я проснулась ближе к вечеру, когда за окном уже сгущались бархатные сумерки. Рядом, на низком стульчике, все так же сидел мистер Горан. Он дремал, опустив голову и сложив руки на груди, черные волосы растрепались и давно вылезли из косички. Несмотря на то, что в комнатке было довольно прохладно, мужчина был в простой льняной рубашке.
Учитель словно почувствовал, что я уже не сплю, сперва напрягся, а уже в следующее мгновение выпрямился, глядя на меня яркими желтыми глазами.
— Добрый вечер, Кори! – Мистер Горан ласково улыбнулся и протянул руку, чтобы потрогать мой лоб. – Кажется, жар спал, хорошо, ты проснулась как раз к ужину.
Почти сразу же после этих слов желудок вновь напомнил о себе громким бурчанием, после чего во рту образовалась голодная слюна. Есть хотелось очень!
— Судя по всему твой организм рад этой новости, — довольно подытожил учитель. – Хорошо, тогда я сейчас принесу ужин, а уже потом займусь твоей перевязкой.
Он поднялся и наклонился надо мной, чтобы в следующую секунду подложить под спину подушек, а затем помочь мне принять полусидячее положение. После ненадолго вышел, почти сразу вернувшись с подносом. От тарелки супа поднимался ароматный пар, а рядом лежало два ломтика нарезанного хлеба.
Показалось, будто я в жизни не ела ничего вкуснее этого куриного бульона! Я скушала абсолютно все, даже невоспитанно в конце облизала тарелку, забывая о правилах этикета, которым старалась следовать хотя бы при своем учителе. Но сейчас он лишь тепло улыбнулся, не делая никаких замечаний, а я просяще протянула пустую посудину, безмолвно намекая на добавку.
— Пока что не стоит. – У меня забрали посуду и дали чашку с чем-то дурно пахнущим. Судя по всему, каким-то лечебным отваром. Противиться не стала, послушно взяла и залпом выпила, стараясь не кривиться от горького питья с привкусом трав.
— Молодчина. — Меня похвалили будто несмышленого ребенка. – Давай теперь посмотрим боевое… хотя в твоем случае – самоубийственное ранение.
Я обиженно насупилась, но ругаться не стала. Все-таки он прав – я и сама до сих пор не могла понять, что на меня тогда нашло. Кто дернул так поступить? Впрочем, мои мысли мгновенно улетучились – с меня сдернули одеяло! И, наверное, это впервые, когда я по-настоящему смутилась, ведь под одеялом ничего не было. Совсем. Бинты, опоясывающие грудь, вряд ли можно было посчитать за одежду. Щеки покраснели, и стало невероятно стыдно. Да, мистер Горан не раз лечил мои боевые ранения, синяки и ссадины, но я всегда была одета, а если и приходилось приспустить платье, настолько беззащитной ни разу себя не ощущала. Захотелось укрыться обратно. Или куда-нибудь провалиться, например, под кровать, лишь бы не чувствовать на себе тяжелый взгляд мужчины.
— Не бойся, Лэкорил, — мягко попросил он, — я только поменяю бинты, после чего сразу же укрою обратно, обещаю.
В следующее мгновение мистер Горан одним движением маленького ножичка аккуратно разрезал повязку, лишая меня последнего, что хоть как-то прикрывало мою наготу. Скорее инстинктивно, нежели осознанно, я тут же прикрылась руками, ощутив, как неприятно стрельнуло в груди. И как-то вдруг резко захотелось упасть в обморок, ведь тогда мне не придется испытывать эти невероятные смущение и стыд! Вот только когда этот обморок был так необходим, приходить он не спешил.