— Раздевать меня зачем надо было?! – нервно прошептала я, чувствуя, как кожа покрывается мурашками. Может быть, от холода, но, скорее всего, от всей этой дико смущающей ситуации.
— Затем, что вся твоя одежда испорчена, — как само собой разумеющееся ответил учитель, — времени обзавестись новой еще не было. Венский почему-то посчитал нужным призвать из твоей комнаты только красивый шарфик, вместо того, чтобы действительно прихватить теплых и нужных вещей. Да и к ране необходим постоянный открытый доступ, не говоря уже о том, что восстановление организма при помощи магии требует больших затрат энергии. Если бы ты не поступила так опрометчиво, то знала бы, почему лучше магические потоки проводить непосредственно через кожу. Вы бы изучали это на занятиях по курсу целительства…
Учитель взял с прикроватного столика большую банку и щедро зачерпнул вонючей зеленоватой кашицы.
— Хорошо хоть полезными снадобьями, отварами и мазями снабдил, — продолжил мистер Горан, демонстративно стараясь не смотреть в мою сторону, но легче от этого не было. — Даже дал с собой некоторые редкие лекарства и восстанавливающие пастилы из собственных запасов.
А я вдруг поняла, что он просто отвлекает меня! Зубы заговаривает, чтобы немного успокоить. Вот только все равно мне было неуютно и некомфортно лежать в таком виде. Чтобы хоть как-то спастись от чувства полнейшего бессилия, крепко зажмурилась. По-другому выразить неприятие всего происходящего просто не могла. Тело предательски не слушалось, оно казалось мне сейчас невероятно отяжелевшим, даже просто руки держать вот так на груди было сложно.
— Кори, хватит терзаться моральными принципами, — серьезно сказал мистер Горан, — поверь за свою жизнь я повидал многое, так что убирай руки и займемся твоим ранением.
Я открыла глаза и с неохотой отвела руки, пытаясь уверить себя, что передо мной просто целитель…
— Умничка, сейчас немного поболит, — неожиданно предупредили меня, — но в сравнении с тем, что ты испытала во время Турнира, это сущие пустяки. Знаешь, я когда-то участвовал в войне при эльфийских границах, там повстречал одну эльфийку, храбрую и смелую, чем-то на тебя похожую… — Он легонько провел пальцами по бугристому, еще не до конца зажившему, красному неровному шраму, а мне показалось, будто меня наотмашь ударили соленым кнутом. Из глаз брызнули слезы, а из прокушенной губы –кровь. Пожалуй, так больно мне не было даже на самом турнире!
— Тихо-тихо, — мягко уговаривал меня учитель, — знаю, больно, но надо потерпеть, ты ведь не хочешь, чтобы тебе на память о турнире остался шрам.
— Одним шрамом больше – одним меньше, — сипло прошептала я, с трудом переводя дыхание. – Мне не привыкать.
Мистер Горан ничего на это не ответил, только ласково погладил другой рукой по волосам и принялся накладывать чистые бинты.
— Так что за война? – напомнила я, пытаясь вспомнить из истории, о чем речь, но почему-то в голову ничего не приходило. – И что с эльфийкой стало?
— Об этой войне историки умалчивают, она прошла на самой границе Светлой Империи возле Цветограда несколько лет назад, а эльфийка, о которой идет речь, носила под сердцем ребенка, но не знала этого, принимая участие в боевых действиях. У меня была цель разыскать её… — тут учитель на мгновение вдруг запнулся, стряхнул с лица прядку черных волос и продолжил: — Я тогда был на другой стороне баррикад, так вышло, что мы с ней встретились лицом к лицу с ней, она была ранена и умирала, мне нужно было лишь нанести удар и забрать то, зачем пришел.
— И что вы сделали? – изумленно прошептала я, даже не замечая, как мистер Горан закончил бинтовать грудь.
— Она была гордой и отважной, до последнего не хотела отдавать свою… вещь, — с восхищением проговорил учитель, бережно укрывая меня одеялом. – Лишь когда узнала о своем положении, пошла на сделку – я спас ей жизнь, но в обмен забрал через время то, за чем приходил.
— Что же?
— Самое драгоценное, что может быть, — туманно ответил он, — но такова была моя цель. У каждого из нас есть свое предназначение, от которого никуда не деться, но можно хотя бы попытаться что-то изменить. Впрочем, хватит на сегодня историй, тебе пора отдыхать.
Я хотела возразить, что прекрасно себя чувствую, но неожиданно осознала, что мистер Горан прав. Этот недолгий разговор и перевязка утомили меня, вновь стало клонить ко сну.
И уже укутываясь в теплое одеяло, вдруг заметила, что на руке нет браслета. Внутри моментально все похолодело. Где он?
— Браслет, который был на тебе, пришлось снять, — неожиданно сказал мистер Горан, каким-то образом понимая, что именно меня встревожило. – Он слишком активно реагировал на исцеляющую магию.
— Но… — я запнулась.
Учитель ведь не мог видеть силу нитей! Никогда не видел… или видел? Просто молчал? Вот только озвучить крутившийся на языке вопрос я так и не осмелилась. Почему-то вспомнилось, как он когда-то расспрашивал о случае на тренировке, когда сработали нити, опоясывающие рукоятку моего клинка. Знает или нет?!
— Кори, успокойся, твой браслет на тумбочке, если хочешь, я надену его обратно, — ласково проговорил мужчина, — уже можно.
— Вы… вы знаете?
— Что твой браслет немыслимым образом впитывал мою силу, когда я колдовал? Да, ощутил это, но не собираюсь ругать или допытываться. Когда-то давно мне попадался этот редкий артефакт, но тебе лучше быть с ним осторожнее. Хоть магически его и нельзя почувствовать, есть те, кто может увидеть. Комиссия ведь уверена, что ты просто использовала магию, тем самым нарушив закон трех богов. Они не знают правды и, это хорошо, потому что данный артефакт принадлежит Темному богу. Тогда бы шансов сбежать не было, к тебе бы не приставили духов-стражников, а сразу телепортом перенесли в Ковен, не посмотрев на турнир.
— Но как тогда вы увидели?
— Я и не видел, понял, когда магически тебя лечил.
— А кто тогда может его видеть? И почему?
Мне тут же вспомнился Расго с Венским.
— Этого я не знаю, — медленно проговорил мистер Горан. – О нем слишком мало известно, просто когда-то мне не повезло уже встречаться с этой магией. Откровенно говоря, я и сейчас не вижу силы твоего браслета, для меня это обычные нити. Помнишь, я рассказывал тебе легенду, в которой были нити?
Кивнула, вспоминая грустную историю о возлюбленной демона.
— Это единственное известное мне упоминание об артефакте Безымянного бога, более того, многие не верят в истинное существование ленты ассиры.
— Ленты ассиры? – ахнула я. – Так вот как они называются!
— Да, в любом случае, ты устала, отложим разговоры на потом. – Мистер Горан легонько коснулся моего лба и встал. – Отдыхай, Кори…
— И вы даже не спросите, откуда они у меня? – уже закрывая глаза, сонно спросила учителя, не расслышав ответа.
***
Проснулась я на следующее утро ни свет ни заря, когда только-только начинало розоветь небо, а в комнате стоял свежий морозец. Наверное, мистер Горан открывал окошко. К слову, его самого рядом не оказалось. Меня же мучил один-единственный вопрос – рассказывать ли ему о своих снах? Хоть Темный бог ко мне с того раза больше и не являлся, я слишком хорошо помнила наши ночные встречи. Мне бы радоваться, что это прекратилось, но почему-то наоборот расстраивало. Впрочем, мысли о Рангоре тут же исчезли, стоило мне потянуться. Даже на несильное движение шрам отозвался неприятной ноющей болью. Я лишь тихонько выругалась и решительно скинула с себя одеяло, чтобы встать и хотя бы немного размяться. Даже не сразу обратила внимания на свой внешний вид, неожиданно замечая на правой руке свой браслет.