— Мы ещё ни в чем не уверены, — покачал головой Блейз, глядя на его резко изменившееся выражение лица. — Это вполне может быть просто подарок от родителей какого-нибудь студента или, может быть, у этой миссис Джонс просто богатенький муж, который больше всего на свете любит баловать свою жену дорогущими шторами. Да и, в конце концов, это может быть вообще не та академия.
— Слишком много совпадений, — процедил Драко, резко переворачивая страницу блокнота. — Поэтому я больше чем уверен, что милейшая миссис Джонс просто с самого начала знала, кто именно за всем этим стоит, и все это время шантажировала убийцу.
— Охренеть, — выдохнул Рон, откидываясь на спинку своего стула. — Просто охренеть.
Малфой вновь глянул в свои записи и скрежетнул зубами от досады. Кажется, ему стоит начать беспокоиться из-за того, что он слишком часто стал соглашаться с мнением Уизли обо всем происходящем. Потому как сам просто не мог подобрать более емкого слова, которое было бы способно точно передать всю эту ситуацию.
— Сэр, — образовавшуюся тишину нарушило появление Патронуса в виде голубя. — Джеки только что направилась через камин в Министерство.
— В Министерство? — Блейз вскинул запястье и посмотрел на наручные часы. — Но ведь ещё слишком рано до назначенного времени. Во сколько у неё изъятие воспоминаний?
— Через три часа, — мрачно ответил Поттер. — Что-то мне совсем не нравится эта ситуация. Помните, Нэнси упомянула, что Джеки угрожала своему собеседнику прийти к нему на работу?
— Нужно срочно перехватить ее в Атриуме, — Забини быстро поднялся на ноги и бросился к двери. — Мы должны понять, что именно она здесь забыла. Черт, скорее всего, Поттер прав, и этот ублюдок тут работает.
— Мне нужно забрать Грейнджер с терапии, — Драко убрал блокнот в карман пиджака и встал со стула. — Так что вы спускайтесь вниз и перехватите Джеки, а мы присоединимся к вам буквально через несколько минут.
Поттер кивнул и взмахом руки предложил всем остальным следовать за ним к лифту. Они практически ввалились в пришедшую кабину и стали хаотично нажимать на все нужные кнопки.
— Черт, — проворчал Драко, когда лифт, вместо того чтобы подняться на два уровня вверх, где проходила терапия Гермионы, начал плавно спускаться вниз к Атриуму. — Вот как это работает? Неужели не проще было сначала доставить меня на мой уровень?
— Один Мерлин знает, что управляет решениями этой штуки, — пробормотал Блейз и тут же пихнул локтем Рона, который вольготно привалился к его боку. — Уизли, твою мать, прекрати об меня тереться!
— О, так тебе не нравится? — с фальшивым сочувствием в голосе ответил тот. — Я думал, тебя возбуждает вообще все что движется.
— Все что хоть немного симпатичнее обезьяны, Уизли, — насмешливо ответил Забини и вновь ткнул его локтем под рёбра. — Ты в этот список не входишь.
Драко закатил глаза и покачал головой, наблюдая за их шумной перепалкой. Внезапно над их головами раздалась привычная трель, оповещающая, что лифт прибыл на нужный этаж, и металлический женский голос оповестил: «Атриум. Уровень восемь». Двери кабины распахнулись, и перед лицом Малфоя оказалась миссис Джонс, которая, увидев его, быстро сделала шаг назад.
— Стойте! — крикнул Драко и, растолкав всех локтями, вылетел из кабины. — Немедленно остановитесь!
Миссис Джонс послушно замерла на своём месте и нервно одернула ворот своего пальто.
— Мистер Малфой, — натянуто улыбнулась она, складывая руки на груди. — Какая приятная встреча. Рада снова вас видеть.
— Что вы здесь делаете? — спросил Драко, делая шаг ближе к ней. — К кому вы пришли?
В ее глазах заплескался страх, но она быстро вновь вернула себе самообладание и с улыбкой ответила:
— Я здесь по делам Академии. Нужно обсудить вопросы финансирования с одним из наших спонсоров.
— Ещё одни шторы захотелось? — хмыкнул подошедший к ним Уизли. — А вы знаете, что в Азкабане нет окон? Там только решетки, которые расположены прямо под потолком.
— О чем это вы толкуете, молодой человек? — нахмурилась миссис Джонс, но ее губы предательски дрогнули, выдавая волнение. — Зачем вы говорите мне про эти ужасы?
— Если вы прямо сейчас не ответите мне, к кому вы сюда пришли, то я заставлю стирателей перелопатить все ваши воспоминания вдоль и поперёк, но найду то самое, — угрожающе прорычал Уизли, вновь делая шаг в ее личное пространство. — А потом привлеку за лжесвидетельствование. У вас всего один шанс начать сотрудничать со следствием. Советую начать это делать прямо сейчас и, возможно, мне удастся добиться для вас снисхождения у Визенгамота.
Миссис Джонс испуганно вжала голову в плечи и инстинктивно сделала шаг назад, прижимаясь спиной к стене. Драко ухватил ее за локоть и притянул ближе к себе, не давая и шанса на то, чтобы вырваться из его железной хватки.
— Имя, миссис Джонс, — процедил он, неосознанно чуть сильнее сжав пальцы на ее руке. — К кому вы сюда пришли?
Она тихо всхлипнула и, ещё раз безуспешно дёрнув рукой, еле слышно что-то прошептала.
В ушах Драко резко зазвенело. Он растерянно выпустил локоть миссис Джонс и, грубо оттолкнув с дороги стоящих прямо за ними Блейза и Поттера, бросился к лифту, начав судорожно жать на кнопку вызова.
***
— Открывайте глаза.
Гермиона послушно подняла веки и сморщилась от яркого света, который, после довольно продолжительного времени, проведённого с закрытыми глазами, нещадно бил прямиком в роговицу, причиняя почти физическую боль.
— Как вы себя чувствуете, Гермиона? — мистер Аджал заботливо протянул ей воду. — Головокружение? Слабость?
Грейнджер отрицательно покачала головой вместо ответа и с жадностью осушила стакан в несколько больших глотков.
— Скорее, наоборот, — слегка задыхаясь от недостатка кислорода, ответила она. — Мне кажется, что я давно не чувствовала себя лучше.
— Замечательно, — он довольно улыбнулся и принялся что-то писать в своём слегка потрепанном ежедневнике. — Уверен, что ещё несколько сеансов и мы с вами обязательно придём к исходной точке.
— И какая же наша исходная точка? — с любопытством спросила Гермиона, вставая с дивана, изо всех сил подавив желание заглянуть через его плечо, чтобы подсмотреть в записи.
Мистер Аджал выставил вперёд указательный палец правой руки, призывая ее подождать, а сам в это время продолжал делать записи. Грейнджер, еле слышно пробормотав «хорошо», поставила пустой стакан рядом с графином на тумбе и подошла к книжному шкафу.
Она мягко провела пальцами по корешкам, отмечая про себя, что преобладали в основном маггловские книги, с которыми была очень хорошо знакома.
— Я все ждал, когда же вы обратите на него внимание, — мягкий смешок Аджала рядом с ухом заставил Гермиону испуганно вздрогнуть и резко развернуться к нему всем телом.
— Мерлин, я не слышала, как вы подошли, — облегченно выдохнув, ответила она с улыбкой. — На самом деле, ваша коллекция книг уже давно привлекла мое внимание. Просто я не находила повода подойти и посмотреть ближе.
— Вам нужно было просто попросить, — он вновь улыбнулся и вернулся на своё место за столом. — Итак, какая же ваша любимая книга?
— Сначала вы, — хитро прищурилась Грейнджер, а затем хлопнула в ладоши и вновь развернулась к полке. — Стоп, не говорите. Я угадаю.
Она задумчиво прикусила нижнюю губу и занесла ладонь над корешками книг, пробежавшись по ним кончиками пальцев. Наконец она остановилась на одном, особенно потертом экземпляре, и с торжествующей улыбкой вытащила том наружу.
— Интересно, что тут у нас, — пробормотала она, проворачивая книгу обложкой вверх — Дюма. Значит, вы любитель французской литературы?
Мистер Аджал усмехнулся и склонил голову набок, покручивая лежащую на столе ручку пальцами.
— И вы даже не спросите, почему я предпочитаю маггловских авторов? — он выделил голосом предпоследнее слово, внимательно разглядывая Грейнджер.
— Я самая известная магглорожденная магической Британии, — фыркнула она, осторожно листая страницы книги. — Так что я прекрасно знаю, что маггловских авторов действительно есть за что любить. Я сама читала «Граф Монте-Кристо»** около трёх раз, не меньше.