Миссис Джонс, поджав губы, подведённые розовой помадой, внимательно вчитывалась в пергамент. Ее глаза медленно скользили по строчкам, словно это было сочинение одного из ее студентов, а она тщательно изучала его на предмет наличия ошибок.
— Да, — наконец ответила она, удовлетворенно кивнув в их сторону. — У Алисии лекция, но я могу пригласить ее в этот кабинет прямо сейчас.
— Мы можем побеседовать с ней в каком-то уединённом месте? — Гермиона взяла из рук миссис Джонс прошение и вновь спрятала его в свою сумочку. — Там, где нас никто не побеспокоит?
— Вы можете провести допрос прямо здесь. — Она встала из-за стола и подошла к огромному книжному шкафу возле камина. — Мне через десять минут предстоит вести занятие у первокурсников, поэтому вам никто не помешает.
— У вас тут представлены совершенно невероятные экземпляры, — на выдохе пробормотала Гермиона, с жадностью рассматривая ровные ряды книг на полках.
Драко мысленно усмехнулся, глядя на ее по-детски восторженное выражение лица. Грейнджер всегда остаётся верна самой себе. Сколько раз он видел этот ее полный огня взгляд, когда она, сидя в библиотеке Хогвартса, листала очередную книгу.
Драко всегда находил эту ее болезненную одержимость книгами весьма… необычной, но в то же время он уважал в Гермионе неутомимую жажду новых знаний. Ведь кто, если не Малфой, мог понять это волшебное чувство, когда твои руки оттягивает новый фолиант, а в груди все трепещет от предвкушения увлекательной истории.
— Благодарю вас, мисс Грейнджер, — лицо миссис Джонс на мгновение осветила мягкая улыбка. — В нашей академии прекрасная библиотека, и особо ценные экземпляры я держу в своём кабинете.
— Очень правильное решение, — Гермиона одобрительно кивнула головой, а Драко вновь едва удержался, чтобы не закатить глаза. Заучка.
— Тогда я с вами прощаюсь. Алисия будет здесь буквально через несколько минут. — Миссис Джонс взяла с полки несколько книг и направилась к выходу из кабинета. — Мисс Грейнджер, мистер Малфой, найдите этого человека. Дженни заслуживает, чтобы мерзавец, лишивший ее жизни, получил высшую меру наказания.
— Мы сделаем все возможное, миссис Джонс, — Драко кивнул головой и пожал ей руку на прощание. Первое правило хорошего аврора — никогда не обещай того, в чем не уверен на сто процентов. Поэтому на подобные просьбы безутешных родственников жертв Малфой всегда обещал лишь сделать все, что в его силах. Никакой конкретики.
— Видимо, она действительно очень расстроена смертью Дженни, — пробормотала Гермиона, как только за миссис Джонс закрылась дверь кабинета.
— Уверен, что мы тут не найдём ни одного человека, которого так или иначе не расстроила смерть совсем молодой девушки, Грейнджер. — Драко встал со своего кресла и подошёл к большому окну, задёрнутому элегантными шторами цвета спелой вишни. Он смял в ладонях идеально чистую плотную ткань и сдвинул ее в сторону, открывая себе обзор. Видимо, академию неплохо финансируют, потому как предметы интерьера, включая эти самые шторы, явно были куплены совсем недавно. Хотя, может быть, миссис Джонс поклонница идеального порядка?
Приглядевшись, Малфой увидел небольшую этикетку в самом низу одной из штор, которую, судя по всему, впопыхах забыли убрать после покупки. «Luxe magique»** — гласила надпись на маленьком клочке ткани, аккуратно вшитому в один из швов. Название было Малфою прекрасно знакомо. Нарцисса просто обожала эту сеть бессовестно дорогих салонов, где было представлено абсолютно все для обустройства дома. Что говорить, если и сам Драко втайне был просто очарован их невероятно качественным постельным бельём из нежнейшего египетского хлопка.
— Простите, можно? — дверь кабинета с тихим скрипом приоткрылась, и в образовавшейся щели показалась светлая макушка сестры Дженни.
— Добрый день, Алисия. Пожалуйста, проходите, — Гермиона мягко улыбнулась и похлопала по свободному месту на диване рядом с собой. — Присаживайтесь.
— Здравствуйте, мисс Грейнджер, — еле слышно пробормотала она, продолжая топтаться на пороге, и испуганно взглянула в сторону Драко. — Мистера Уизли сегодня не будет?
— Вам не о чем беспокоиться, мисс Вердж, — Малфой сделал пару осторожных шагов по направлению к Алисии и встал за спиной отчаянно краснеющей Гермионы. Жаль, что он не видел, как Грейнджер бросает Оглушающее в Уизела. Это как же надо было запугать несчастную, недавно потерявшую сестру, девчонку, что она боится лишний раз шевельнуться?
— Алисия, это Драко Малфой, — Гермиона встала со своего места и подошла к ней, мягко приобнимая Алисию за хрупкие плечи, обтянутые форменным джемпером темно-бордового цвета с эмблемой академии. — И он не причинит тебе абсолютно никакого вреда. Мы просто поговорим, обещаю.
Алисия ещё раз посмотрела на Драко и, получив от того ободряющий кивок головой, осторожно опустилась на диван, сгорбившись и обнимая себя руками за худенькие плечи.
— Мисс Вердж, сожалею, но вам придётся снова ответить на вопросы, которые, скорее всего, вам уже задавали мои коллеги, — Малфой достал из кармана мантии слегка потрёпанный маггловский блокнот и тут же заработал полный удивления взгляд Гермионы.
— Где вы были в день гибели вашей сестры, мисс Вердж? — старательно игнорируя круглые глаза Грейнджер, продолжил Драко, деловито пролистав исписанные страницы блокнота.
Да-да. Малфой использует маггловские штучки. Точно, это охренеть как странно. Но разве он виноват, что спустя столько времени после войны, пройдя весь этот тернистый путь до принятия магглов как личностей, Драко сделал для себя неожиданное открытие: некоторые вещи из их обихода были действительно удобны в повседневной жизни. Этот блокнот кочевал вместе с Малфоем почти на все расследования и выглядел уже порядком побитым жизнью, но Драко все равно не спешил расставаться с полюбившейся вещицей.
— Мы должны были провести выходные с родителями, — еле слышно пробормотала Алисия и покрепче сжала пальцами свой джемпер, сминая плотную ткань. — Планировали это заранее и даже отпросились с учебы в понедельник, чтобы всей семьей съездить за город к бабушке и дедушке.
— Хорошо, — Гермиона мягко улыбнулась ей и ободряюще погладила по предплечью. — Но в конечном итоге к родителям ты поехала одна. Что случилось?
— Дженни отказалась в самый последний момент, — Алисия нервно сдула со лба длинную густую чёлку. — Сказала, что у неё свидание с мистером Икс.
— А как на самом деле зовут мистера Икс? — Драко достал из кармана шариковую ручку и, зубами стащив с неё колпачок, сделал пометку в своём блокноте. Мистер Икс. Очень интересно.
— О, она никогда не называла его по имени, — она слабо улыбнулась, явно погружаясь в воспоминания. — Всегда мистер Икс.
— А ты не интересовалась у сестры, почему она так называет этого мужчину? — Грейнджер с нескрываемым любопытством покосилась на ручку в руке Малфоя. О, да ладно. Неужели она и правда удивлена? Или просто ещё не привыкла к блокноту?
Неожиданно Алисия резко изменилась в лице. Её нижняя губа угрожающе задрожала, и она, громко всхлипнув, практически бросилась в объятия к ошарашенной Гермионе.
— Это я во всем виновата! — рыдала Алисия, уткнувшись в грудь Грейнджер и крепко обхватив ее за талию. — Я должна была знать! Должна была!
Гермиона осторожно погладила её по волосам и растерянно посмотрела на Малфоя в поисках поддержки. Драко в ответ лишь развёл руки в стороны. Ну чем он сейчас может ей помочь? Сядет рядом и прижмёт обеих к своей груди? Женские истерики вряд ли были его сильной стороной. Каждый раз, когда Малфой видел плачущую девушку, его ноги, словно повинуясь какой-то странной неведомой силе, так и норовили унести своего хозяина как можно дальше от места событий. Ох и настрадалась в своё время Паркинсон, когда поняла, что ее парень никак не реагирует на слезные скандалы. Ну разве он виноват, что абсолютно не умеет утешать?