— Звучит заманчиво. — Блейз осторожно откинулся на спинку кресла и закинул ногу на ногу. — Может, тогда попросим Дженни сделать кофейку?
— Хочешь кофе — иди и сделай, Забини. — Акнес убрал перо в сторону и, запечатав пергамент, убрал его в стол. — Дженни — моя секретарша, а не твоя.
— Итак, сэр, что за дело вы хотели с нами обсудить? — Драко слегка подался вперёд, упираясь локтями в колени. — Это действительно так важно, как вы упоминали ранее?
— К нам обратился с официальным запросом Министр Магии Великобритании.
— Кингсли? — Блейз закашлялся от неожиданности и налил себе воды из графина, стоящего на столе шефа.
— Не думаю, что со вчерашнего дня что-то изменилось, Забини, — ехидно ухмыльнулся Акнес. — Так что да, Министр Магии Великобритании все ещё Кингсли.
— Что за запрос? — Драко нахмурил брови. Он не слышал о Кингсли довольно продолжительное время, и у него не было ни единой мысли, что ему могло от них понадобиться.
— В Лондоне орудует серийный убийца. — Акнес достал из стола стопку колдографий. — Убито уже пять девушек. Все жертвы были найдены в постелях собственного дома.
— Убиты заклятием? Я не вижу никаких следов на теле.— Малфой взял в руки одну из колдографий и почувствовал мурашки, пробежавшие по позвоночнику. На него в упор смотрели уже безжизненные голубые глаза совсем молоденькой девушки, которая лежала в постели, завернутая в белоснежную простыню, широко раскинув руки в стороны. Он всегда ощущал это чувство полной безнадежности, стоило ему только взять в руки очередное изображение жертвы.
— Экспертиза не подтвердила на телах остаточную магию от заклятий. — Акнес достал из стопки одну из колдографий и протянул Блейзу. — Однако мы обнаружили кое-что интересное.
— Это что, тату? — Забини удивленно приподнял одну бровь, рассматривая почти чёрные буквы, ярко контрастирующие с бледной кожей девушки.
— «Vultus», — пробормотал Драко, заглядывая в фото через плечо Забини. — Кажется, это латынь.
— Верно. В переводе это обозначает «смотри».
— Странно. — Блейз передал Малфою колдо с татуировкой и внимательно всмотрелся в следующее.— Почему для тату она выбрала именно это место? Ведь у большинства девушек длинные волосы, и его элементарно не будет видно.
— Не думаю, что кто-то из них вообще планировал щеголять с этим, — угрюмо пробормотал Акнес. — Тату были сделаны посмертно.
— То есть тату имеется у всех девушек? — Драко тут же сделал стойку. Помечать своих жертв явно не входило в характеристику обычных убийств. Может быть, тут замешано что-то ритуальное?
— Абсолютно у всех и на одном и том же месте, — согласно кивнул Акнес и подцепил пальцами несколько колдографий. — И у всех посмертно. Может быть, это какой-то особый ритуал? Как жертвоприношение.
— Возможно. — Драко обвёл пальцем изображенную на колдо тату. — Я тоже об этом подумал. Так какова причина смерти?
— Странгуляционная асфиксия.
— Странно, — вновь протянул Блейз и присмотрелся к изображению мёртвой девушки. — При удушье на теле жертвы обычно остаются следы. Убийца же все убрал.
— Но сделал им подарок в виде татуировки, — задумчиво протянул Драко.
Видимо, «странно» было официальным словом этого утра. Потому что оно единственное приходило на ум Малфою, пока он знакомился с новыми обстоятельствами этого дела.
— Способ нанесения магический? — продолжил он после небольшой заминки, во время которой мысленно сделал пометку, узнать как можно больше о ритуальных убийствах, как только вернётся домой. Может быть, стоит попросить мать подобрать несколько книг в библиотеке Мэнора?
— Да. — Акнес вновь залез в ящик своего стола и достал несколько пергаментов. — Ещё мы выяснили, что у каждой жертвы был половой акт незадолго до смерти, а может, и во время неё.
— Он что, занимался с ними сексом, пока душил? — Блейз округлил глаза настолько сильно, что Драко даже слегка испугался, не выкатятся ли они на стол. — Вот больной ублюдок.
— То есть девушки были изнасилованы перед этим? — Малфой сдвинул брови и скрежетнул зубами. Происходящее выводило его из себя все больше и больше.
— Следов насилия нет, — поспешил успокоить их Акнес. — Как бы ужасно это ни звучало, но, слава Мерлину, хотя бы это у жертв происходило по доброй воле.
— Значит, они были знакомы с убийцей. — Блейз задумчиво прикусил губу и забарабанил пальцами по столу. — Нужно выяснить, что объединяет девушек между собой, может быть, удастся ухватить за какую-то ниточку, которая выведет нас на этого говнюка.
— Мне интересно, как я и Блейз связаны с этим делом? — Драко сложил стопку колдографий на край стола и откинулся на спинку своего кресла. — Точнее не так. Почему именно мы?
— Это личная просьба главы Аврората Лондона. — Акнес устало вздохнул и ущипнул себя за переносицу. — Послушай, Малфой. Наш Министр распорядился выделить двух лучших авроров из моего отдела для помощи Британскому Министерству.
— И это мы? — улыбка Блейза была настолько самодовольная, будто ему только что объявили, что все незамужние женщины Франции собрались у Министерства и громко скандируют его имя. — Я и Малфой?
— Сейчас я уже сомневаюсь в своём решении, Забини, — цокнул языком Акнес. — Не может один из моих лучших авроров так по-дебильному лыбиться.
— Значит, мы едем в Лондон, — растерянно пробормотал Драко.
Это совсем не входило в его планы. Слишком много дерьма ему пришлось хлебнуть в этом городе.
— Именно так, Малфой. — Акнес достал из ящика стола два пухлых конверта и, перегнувшись через стол, бросил им на колени по одному. — Здесь все подробности дела. Изучите на досуге, чтобы быть готовыми к завтрашнему дню.
— Мы отправляемся уже завтра? — чуть громче чем нужно воскликнул Блейз. — А как же собрать вещи?
— Забини, ты работать едешь. Так что кроме сменных трусов и аврорской формы тебе ничего не понадобится. — Акнес хлопнул себя по лбу и вытащил из ящика галлеон. — Вот возьмите.
— Это командировочные? — Блейз тихонько прыснул в кулак, глядя на монетку. — Можно было выделить хотя бы два. Ну, чтоб мы с Малфоем купили себе мороженое в Косом переулке.
— Малфой, пока ещё не поздно, я могу поменять тебе напарника. Только намекни. — Акнес, игнорируя обиженно засопевшего Блейза, протянул руку и бросил галлеон в раскрытую ладонь Драко. — Это портключ, который настроен на завтра ровно на восемь утра. Он перенесёт вас в отель.
— Спасибо, сэр, — искренне ответил Малфой и облегченно выдохнул. Слава Мерлину, Министерство уже позаботилось о проживании. Хотя бы будет весомая причина, по которой он может не останавливаться в родительском доме. Всегда можно будет сослаться на расследование и распоряжение руководства.
— Ну, тогда на сегодня вы свободны, — Акнес хмыкнул, глядя, как в глазах Блейза заплескалась радость.
— Забини, ты все равно не успеешь попрощаться сегодня со всеми своими пассиями, поэтому хватит раздражать меня своей довольной мордой.
— Да, сэр. — Блейз встал со своего кресла и вопросительно склонил голову — Могу идти?
— Иди уже, — Акнес махнул рукой в сторону выхода. — Слава Мерлину, я хоть какое-то время не увижу твою аристократическую задницу.
— Сэр, а глава аврората Лондона знает, кто именно приедет от нашего отдела? — спросил Драко, как только Блейз, заговорщически ему подмигнув, вылетел за дверь.
— Да. Я послал официальный приказ о вашем с Забини назначении прямиком мистеру Поттеру.
— И как он отреагировал? — Драко просто умирал от любопытства.
Ему было до чертиков интересно, как отреагировал Поттер, увидев в приказе фамилию своего бывшего школьного врага. В глубине души он не сомневался, что слишком правильный «мальчик, который выжил» вряд ли закатил бы грандиозный скандал, поняв, с кем ему придётся работать столь долгое время. Но какая-то часть Драко опасалась, что Поттер все-таки был далеко не в восторге от открывшихся перспектив.