— Почему мои платья висят не по порядку цветов? — добавляем Деми, запуская в мою сторону, пустую деревянную вешалку, но ужасный прицел посылает её в единственное окно в моей комнате, разбивая стекло над моей кроватью.
— Мама, Элла разбила окно. — Кричит Анна, как Банши. Отлично. Теперь я потеряю оставшиеся деньги, которые у меня есть, чтобы исправить это, хотя это не моя вина.
— У тебя большие проблемы, — усмехается Деми, яд практически сочится из ее зубов, как у злой змеи, которой она и является.
Закатываю глаза.
— Это ты разбила мое проклятое окно, — возражаю, зная, что это не принесёт мне никакой пользы, потому что им вообще не нравится, когда я защищаюсь.
— Это наш дом и наши окна. Тебе следовало заняться своими делами по дому, ленивая шлюха.
— Мне пришлось работать сегодня рано утром, в отличие от вас, — напоминаю им. Больше никто не работает. Они живут за счет страховки моего отца и денег, которые он оставил, чтобы заботится обо мне, хотя я никогда не видела ни пенни из этих денег.
— А ты не могла сделать это прошлой ночью? — спрашивает моя мачеха из-за двери спальни. Я поворачиваюсь, чтобы посмотреть на пожилую женщину с ее холодной элегантной внешностью, одетую так, словно она миллионерша. На ее чрезмерно накрашенной физиономии написано отвращение.
Чувствую, как у меня сжимается горло, а на глаза наворачиваются слёзы, но, если они увидят, что я плачу, все станет только хуже. Давно не плакала, и я не буду такой слабой.
— Почему ты стоишь в нижнем белье? Ты красовалась перед соседом через дорогу?
Как она смеет! Я так устала от них всех, и это сорвалось у меня с языка.
— Нет. Я переодевалась, когда твои шлюхи, которых ты называешь дочерьми, ворвались в мою комнату.
— Сука, — кричит Анна, бросаясь на меня. Ее руки врезаются мне в грудь, отбрасывая меня назад, и я падаю на кровать, ударяясь головой о деревянную оконную панель, а моя рука впивается в осколок стекла. Кричу, когда большой кусок пронзает мою руку. Вставая подальше от них, вытаскиваю стекло, брызгая кровью во все стороны. Я быстро оборачиваю руку ближайшей рубашкой и выхожу за дверь, срывая халат с крючка на задней стороне двери. Не оглядываясь, выбегаю из дома прежде, чем они закончат то, что начали.
Выбегаю из дома так быстро, что случайно попадаю на проезжую часть. Миссис Годли, моя соседка, чуть не сбила меня своей машиной. Визжат тормоза, и рука ударяется о капот. Она выпрыгивает и бегает вокруг, чтобы посмотреть, все ли со мной в порядке.
— О, моя дорогая. Мне жаль. Позволь отвезти тебя в больницу. — Она помогает сесть в свою машину и садится за руль. — Что ты делаешь, выбегая на улицу в одном халате?
От потери крови у меня начинает кружиться голова. Я не знаю, как ей ответить, поэтому бормочу что-то неразборчивое.
— Мы в больнице, — говорит она, подъезжая к тому, что, как я предполагаю, является отделением неотложной помощи, но я немного в замешательстве. Вбегая внутрь, она зовет на помощь. Я открываю заднюю дверь и, спотыкаясь, выхожу наружу. Не успеваю пройти и фута, как падаю и ударяюсь о землю.
Следующее, что я помню, мускулистые руки обхватывают меня и поднимают.
— Принцесса, тебе нужно быть осторожной.
— Доктор Принц, мы заберем ее.
— Нет. Я уже весь в крови, — рычит он на них. Что-то в том, как он выкрикивает команды, заставляет меня вздрогнуть. С другой стороны, может быть, это из-за потери крови.
— Мой принц, — шепчу я, теряя сознание в его руках.
***
Просыпаясь, я слышу раздражающий звуковой сигнал, который действует мне на нервы. Внезапно моя левая рука начинает безумно чесаться, и тянусь, чтобы почесать ее. Как только мои ногти впиваются в кожу, кричу от жгучей боли.
— Ого, принцесса. Тебе нужно успокоиться. Чешется? — Боже, от этого голоса трусики намокают, и когда мое зрение проясняется, вижу, что лицо соответствует. У него ярко-голубые глаза, которые резко контрастируют с темными волосами, которые выглядят так, будто он часто проводит по ним руками. Я хочу провести по ним руками. Мои глаза перемещаются ниже, изучая моего героя, и, должно быть под кайфом, потому что у его штанов огромная выпуклость как раз в нужном месте. Что со мной не так?
— Да. Что случилось? Что происходит? — восклицаю я, пытаясь перестать думать о непристойностях.
— Ты что-нибудь помнишь? Ты знаешь, как тебя зовут? — Его вопросы звучат с такой настойчивостью, что это сбивает меня с толку. В его красивых светлых глазах отчаянье, и мне хочется протянуть руку и стереть с лица беспокойство. Он слишком красив, чтобы расстраиваться. — Принцесса?
Мне требуется мгновение, чтобы осмыслить то, о чем он спросил, а затем я, наконец, обретаю дар речи.
— Да, Элла Коллинз. Я порезалась стеклом — внезапно чувствую головокружение и эйфорию, вдыхая его мужской аромат.
— Ты что, упала? — качаю головой, но он движется слишком быстро, и головокружительный порыв заставляет меня покачнуться. К счастью, я сижу на кровати. Головокружение, может быть, это из-за мужчины передо мной, а не из-за потери крови.
— Эй, не торопись. — Он кладет руку мне на плечо. Его другая рука касается моей.
Не в силах сопротивляться, я подношу другую руку к его лицу.
— Ты такой красивый.
— Спасибо тебе, принцесса. — Мы молча смотрим друг на друга дольше, чем это принято из вежливости, и ни один из нас не двигается.
Мне нужно перестать краснеть, как бестолковой школьнице, поэтому я вздыхаю и отвечаю на его предыдущий вопрос:
— Моя сводная сестра толкнула меня.
Его тело напрягается, и мое сердце сжимается в такт с моей киской. Черт возьми. Я в полном беспорядке: кровавое, возбужденное месиво.
— Ты хочешь выдвинуть обвинения? — рычит он.
— Нет. Я просто хочу поспать. — И мечтать о нем и о жизни, совершенно отличной от той, что у меня есть.
Он улыбается и поворачивает голову, целуя мою ладонь.