Она прищуривает глаза, глядя на меня так, словно ненавидит.
— Ты мудак. Вы позвонили в полицию. Это все твоя вина. Теперь у меня нет дома, куда я могла бы пойти. Как ты думаешь, они снова впустят меня после того, как появятся копы?
Я смеюсь над ее гневом, потому что она ошибается, если думает, что я когда-нибудь позволю ей вернуться туда.
— Ну, у меня не было намерения отпускать тебя туда. Неужели ты думаешь, я позволил бы тебе вернуться к людям, которые издевались над тобой?
— Куда я должна идти? Все, что у меня есть, находится там. — Слезы текут из ее светло-карамельных глаз, вызывая у меня щемящую боль в груди.
— Ты идешь со мной домой. Мы можем найти тебе какую-нибудь одежду, пока не заберем твои вещи в присутствии полицейского. Тебе ни в коем случае не следует идти туда одной.
Элла раздраженно вскидывает руки в воздух.
— У меня есть работа. Там вся моя одежда для работы, — объясняет она.
— Где это? — Я спрашиваю только ради того, чтобы спросить, потому что у меня нет намерения отпускать ее обратно на работу, особенно пока она травмирована.
Она краснеет, и, судя по запаху жира для жарки, я предполагаю, что это ресторан быстрого питания или что-то в этом роде. Я не собираюсь осуждать, но если это так, то она не вернется.
— Это бургер...
— Ты там больше не работаешь. — Она хочет поспорить со мной, но я прикладываю палец к ее губам и продолжаю. — Прости. А теперь, если тебя собираются выписать, я попрошу принести тебе документы, но до тех пор посади свою милую задницу на место, пока не потеряла сознание. — Мне не нравится быть с ней резким, но мысль о том, что моя принцесса вынуждена много работать, меня не устраивает, когда она может жить как принцесса.
Она фыркает, но усаживается. Ненавидя себя за то, что был груб с ней, я подхожу к ее кровати и делаю то, что хотел сделать с тех пор, как держал ее в своих объятиях. Двигаясь между ее раздвинутых ног, я обхватываю ладонями ее лицо. Тепло, которое наполняет меня, перевешивает все неэтичные причины, по которым я должен отступить. Вместо этого я ловлю себя на том, что наклоняюсь, чтобы попробовать ее губы на вкус. Она вздыхает, но медленно возвращает нежный поцелуй. Отстраняясь, прежде чем у меня начнутся серьезные неприятности, я глажу ее по щеке и говорю:
— Я сейчас вернусь.
Я оставляю ее и иду разбираться с ее документами, чтобы я мог увезти ее отсюда как можно скорее. Медсестра на посту говорит:
— Это займет еще пять минут. Врач должен подписать это, но не могли бы вы дать ей копии полицейского отчета? — Я киваю и беру их.
Поворачиваясь на каблуках, я чуть не сталкиваюсь с медсестрой Мерривезер. Она протягивает мне пару хирургических костюмов маленького размера для Эллы.
— Держите, Прекрасный принц. Будьте осторожны. Вы понятия не имеете, кто она такая, и у нас на нее ничего нет.
— Я буду. — Честно говоря, на данный момент не имело бы значения, даже если бы она была вооруженной грабительницей банка; у моего сердца был свой разум, и впервые оно доказало это. Я забыл обо всем, кроме Эллы, включая неприятности, в которые я мог попасть в больнице из-за своего поведения.
Когда я возвращаюсь в ее комнату, она нервно сидит на кровати, подтянув колени к груди и нежно обхватив ноги руками.
— Вот, держи. Мы не можем уйти, пока ты не получишь документы о выписке, но сначала переоденься. Я отвернусь. — Не то, чтобы я хотел отвести взгляд, но сейчас мне нужно отвернуться. Я отдаю медицинскую форму, а затем поворачиваюсь лицом к двери с бумагами в руке.
— Что же это? Это полицейский отчет? — спрашивает она, одеваясь.
— Да. — Я забыл, что у меня в руках, пока не прочитал это, и я сбит с толку и непостижимо зол. Я разворачиваюсь, мне наплевать, что она одета только наполовину. — Ты не выдвигаешь обвинений?
— Нет. Не выдвигаю. По-моему, это того не стоит, — вздыхает она, садясь на кровать, чтобы надеть штаны.
— Не стоит того? — Я пытаюсь сдержать безумный гнев для ее же блага, потому что она выглядит такой смертельно уставшей. — Хорошо. Пойдем, чтобы ты могла отдохнуть.
Медсестра Мерривезер возвращается, чтобы отдать ей документы, с рекомендациями, которых она должна придерживаться. Я помогаю ей встать с кровати и веду к выходу.
— Куда ты меня ведешь? — спрашивает она, приподнимая бровь. Я предполагаю, что она забыла, что вполне понятно после всего хаоса, который она пережила сегодня.
— Я говорил тебе, что забираю тебя к себе домой, и там ты выспишься, тебе нужно. Я работаю врачом здесь, и все видели, как ты уходила со мной. Тебе не о чем беспокоиться.
— Странно, но я не волнуюсь. Просто сбита с толку.
Я помогаю ей сесть в мою машину, благодарный за то, что не взял сегодня с собой свой внедорожник, потому что ей было бы трудно сесть в него с комфортом. Я наклоняюсь и пристегиваю ее ремень безопасности так, чтобы она не беспокоила свою больную руку.
— Спасибо.
Я спешу обойти машину спереди, чувствуя, как падают первые капли дождя. Сейчас середина весны, поэтому, несмотря на то что на улице тепло, из-за дождя воздух становится прохладным.
Глава 3
Элла
Я сумасшедшая, что согласилась поехать с ним домой, но какой у меня есть выбор? Я обдумала все варианты раньше, когда мне сказали, что связались с полицией. И их нет. Приют не спасет меня от извращенцев, а возвращение в дом моего отца было бы небезопасно, потому что они закончили бы то, что начали.
— Все будет хорошо, Элла. Я обещаю, — говорит он, словно читая мои мысли.
— Откуда ты это знаешь? — Мне нужно какое-то подобие покоя, потому что все, чего я хочу, это плакать. У меня есть медицинская страховка от работы, но потеряв работу, я потеряю и страховку, я надеюсь, что моя рука быстро заживет, иначе я в полной заднице.
— Я собираюсь сделать все, чтобы это стало реальностью. — Он берет мою руку и подносит к своим губам, покрывая ее нежнейшим поцелуем, прежде чем снова опустить.