— Банни, что случилось? Землетрясение?! — со страхом крикнула Мина.
— Почему принц здесь?! — гневно заорала Рей.
— Почему ты в полотенце?! — удивлённо воскликнула Мако.
— Малышка убежала! Надо её срочно найти! — еле выговорила я, задыхаясь от бега.
Внезапно земля опять содрогнулась. На этот раз сильнее. Где-то в глубине леса мы услышали крик Малышки.
— Это в лесу! Быстрее! — скомандовал принц.
— У меня плохое предчувствие… — прошептала я,
Принц обнял меня за плечи.
— Всё будет хорошо! Поспешим…
Опушка леса была окутана тёмной бурлящей энергией. Горячие потоки тьмы растекались по земле и тянулись куда-то в чащу. Пространство было густое и плотное, словно кофейный крем. Было трудно дышать. В центре поляны стояла чёрная фигура в капюшоне с маленькой девочкой на руках. Малышка была без сознания. Два полумесяца на её лбу излучали умеренное свечение.
— Мудрец! Отпусти её! — закричал принц.
Фигура в капюшоне приблизилась и заговорила голосом, от которого поползли неприятные мурашки.
— О, это вы, Ваше Величество! Всё получилось благодаря вам. Спасибо…
— О чём это ты?!
Мудрец злобно рассмеялся.
— Теперь Врата Тьмы будут построены, и Солнечную Систему пожрёт Повелитель Смерти. Вы воплотили мой план очень быстро.
— Какой план? О чём ты вообще?!
— Мощь Повелителя Смерти настолько велика, что построить Врата Тьмы в Хрустальном Токио нам не удалось. Сколь бесконечно огромной силой я не обладал, этого было недостаточно. Тем более Чёрный Кристалл даже с моей обработкой не слушается меня в полной мере. Кристаллом может управлять только член царского рода Клана Тёмной Луны, а ведь именно Чёрный Кристалл нужен для создания Врат Тьмы. Я задумался: если у меня не хватило сил, то у вас или вашего брата их нет и подавно. Найти столь мощный проводник было невозможно. И тут я обратил внимание на вашу связь с Королевой Хрустального Токио. Просчитав вероятности, я пришёл к выводу, что у вашего общего ребёнка должно хватить мощи призвать Повелителя Смерти. К тому же, ваш потомок как раз может управлять Чёрным Кристаллом. Но Королева прогнала вас, исключая возможность рождения наследника. По счастливому стечению обстоятельств Маленькая Леди сбежала в прошлое, что натолкнуло меня на мысль о возможности рождения наследника от ещё молодой Королевы прошлого, когда её связь с Эндимионом только началась. Я всячески пытался создавать условия возникновения вашей связи. Наконец мне повезло: в результате мощнейшей атаки вы захватили молодую королеву и её воинов. Не нужно удивляться. Всё это было тщательно спланировано, чтобы вы не заметили моего личного участия. Теперь, когда молодая Королева забеременела от вас, рождение наследника с невероятной мощью и способностью использовать оба Кристалла ваших семей — это вопрос времени. Поскольку вы теперь биологический отец Маленькой Леди, то мне даже не нужно ждать родов.
— Что ты сделал с Мамору?! — закричала Рей.
— Хранитель Земли нужен для обряда построения Врат Тьмы. Тёмная Леди пронзит его сердце Чёрным Кристаллом и призовёт Повелителя Смерти на Землю.
— Только через мой труп! — крикнула я, вытаскивая брошку, которую я теперь носила в волосах.
После похищения Мамору я решила везде таскать её с собой на всякий случай. Перевоплощение заняло секунды три.
— Глупая, девчонка! Неужели ты думаешь, что тебе по зубам тягаться со мной?
Мудрец вытянул вперёд руку, и мощный поток темной энергии сбил меня с ног.
— Ах, ты, тварь! — закричал принц.
Он завернул руку за спину и, как из ниоткуда, вытащил красивый меч из чёрной стали.
— Вы серьёзно думаете ранить меня своим оружием духа, ваше величество? Без Чёрного Кристалла вы меня даже не поцарапаете! — засмеялся Мудрец
— А это мы сейчас проверим! — крикнул принц.
Он двинулся на Мудреца с нечеловеческой скоростью. Тот вытянул руку и пытался сбить его с ног чёрными потоками, но принц очень ловко уворачивался от его атак. Наконец, он изловчился и занёс меч над головой Мудреца, но мощнейшая волна отбросила его назад.
— Я же говорил, что не стоит даже пытаться. Но довольно слов. Возродись, Тёмная Леди! — выкрикнул он и превратился в тёмную дымку.
Эта дымка окутала тело Малышки и стала проникать в её уши, глаза и рот. Через секунду её тело начало меняться. Она начала расти и превращаться во взрослую женщину. Мощная вспышка тёмной энергии озарила поляну.
Перед нами предстала Темная Леди.
========== Комочек света ==========
Она была прекрасна мистической, потусторонней красотой. Длинные серебряные косы развивались призрачными волнами. Красивое точёное лицо так напоминало моё собственное, но было куда совершенней. Огромные лиловые глаза горели странным безжалостным огнём. На лбу прекрасной незнакомки светились два полумесяца. Чёрные одежды выгодно оттеняют её фарфоровую, без малейшего изъяна, кожу. Она была невесомой, почти нереальной, если бы не мощная тёмная аура, от которой становилось страшно и больно.
— Малышка… — прошептала я.
— Малышка умерла, Тёмная Леди живёт! — её голос был похож на хрустальный колокольчик, но глаза казались пустыми и мёртвыми.
Она поднесла руки к сердцу, сделала комбинацию странных жестов, и в её пальцах засверкал красивый камень, напоминающий алмаз. Это был Серебряный Кристалл.
— Сколько неудобств из-за такой стекляшки! — злобно сказала Тёмная Леди.
Она сжала пальцы, Серебряный Кристалл треснул и распался на тысячи сверкающих осколков. Она крутанулась вокруг своей оси и растаяла в воздухе. Тёмная энергия ушла и сразу стало легче дышать.
— Малышка! — крикнула я. — Малышка! Малышка! Малышка! — продолжала я звать её в голос.
Принц обнял меня и крепко прижал к своей груди. Я расплакалась. Вот и сбылось твоё видение, Мамору. Принц Алмаз отобрал у тебя невесту, а мир окутала тьма…
***
— Насколько же она сильна, раз с лёгкостью уничтожила Серебряный Кристалл?.. — вздохнула Мако.
Мы сидели в общей гостиной онсена и пили чай. Мы избегали смотреть друг другу в глаза. Сказывалось напряжение и страх за будущее.
— Сложно сказать, но думаю, наших сил вместе взятых не хватит даже для того чтобы дать отпор, не говоря уж о том, чтобы вступить в бой, — резюмировала Ами.
— Она убьёт Мамору? — испуганно прошептала я.
— Да, если мы ей не помешаем. В любом случае у нас есть время. Обряд построения Тёмных Врат выполняется в новолуние. Так что у нас ещё есть где-то недели две, — сказал принц.
— Но сможем ли мы помешать Тёмной Леди? Она ведь так сильна! — воскликнула Мина.
— Нам и не надо ей мешать. Нужно просто изгнать фантом Мудреца из её тела. Она не зря уничтожила Серебряный Кристалл, который был в ней. Значит, он представляет опасность для неё. Точнее для Мудреца. Изгоним фантом, она станет прежней, — заключил принц.