— Я знаю, что ты имеешь в виду, — согласилась с задумчивым видом третья девушка, Обри. — Он такой большой, что на нем можно спокойно кататься, не так ли?
У Кассии отвисла челюсть. Что только что сказала Обри? Ей на ум пришла другая картинка, как именно девушки могли бы «кататься» на профессоре, в его человеческом обличии, и это было последней каплей.
— Извините, простите, извините, но нам нужно идти.
Протолкнувшись через толпу, окружившую профессора, Кассия обратилась к волку:
— Пойдем, м-м-м…
Сообразив, что не придумала, как называть его, когда он в облике Ликана, Кассия выпалила первое, что пришло ей на ум.
— Пету…
Все, кто был рядом с ней, шокировано посмотрели на нее.
— …шок, — закончила кое-как Кассия.
Профессор зарычал на нее, но Кассия сделала вид, что не услышала. Когда девушки удивленно поинтересовались, почему она дала собаке такое странное имя, она вновь претворилась, что не слышит.
Пристально глядя на профессора, Кассия твердо произнесла:
— К ноге, Петушок.
Она чувствовала, как взгляд профессора буравит ее, даже когда они проходили сквозь толпу его фанаток. Пройдя пару шагов, они услышали вздохи. Вздрогнув от этих звуков, Кассия, а следом за ней и профессор повернулись, чтобы взглянуть на источник.
Коллективный вздох превратился в визг восторга, когда девушки увидели, что волк смотрит на них.
— О боже, вы видели это? — прокричала Мейси. — По-моему этот песик знает, что мы считаем его очень милым.
Обри выглядела так, будто собиралась грохнуться в обморок.
— Успокойся, сердце мое!
Когда они отошли на приличное расстояние, Кассия посмотрела вниз на профессора:
— Не делай преждевременных выводов…
Волк взвыл от смеха.
Раздраженная, Кассия посмотрела на зверя и радостно проговорила:
— Петушок.
Вой превратился в оскорбленное рычание, но Кассия была довольна — ее месть свершилась. Тем не менее, она полностью расслабилась только когда они дошли до общежития, и ее волк наконец-то был далеко от своих поклонниц.
Закрывая за собой двери общаги, девушка услышала удивленный голос:
— Это твое животное, Кассия?
Ох, черт.
Она успела забыть про правило «никаких-животных-в-общаге».
Обернувшись, она увидела дежурного за стойкой, который взирал на волка со смесью восхищения и страха. Покачав головой, он обратился к ней:
— Ну и зверь у тебя, Кассия.
— Я знаю, — тихо пробормотала в ответ Кассия. Неужели габариты профессора тоже сыграют против него?
— Он обучен?
Она горячо кивнула.
— Да. Полностью. Он никогда… — её голос оборвался, когда дежурный вышел из-за стойки. Неужели он попросит её уйти без каких-либо объяснений? Кассия наблюдала, как парень направился к лифту, и заморгала от смущения, когда он нажал кнопку «Вверх» и помахал ей.
— Тогда проходи.
Кассия открыла рот от удивления.
— Не возражаете, если я возьму его с собой?
Дежурный посмотрел на нее, как на умалишенную.
Та-ак… Необходимо разобраться, что происходит. Такое ощущение, что сегодня вдруг объявили день «Доведи Кассию до безумия», и ей просто забыли рассказать об этом. А потом она услышала слова дежурного:
— Мне передали соответствующие указания.
Что?
— Указания? — пробормотала Кассия.
— Ага. Все ясно, как Божий день. Администратор распорядился выдать тебе VIP-пропуск и разрешение на всё, — дежурный посмотрел на нее с уважением. — Кажется, твоя семья вошла в совет директоров, или что-то в этом роде, хм?
Ох.
Медленно переваривая информацию, Кассия пробормотала что-то нечленораздельное в ответ. VIP-пропуск?
Дежурный подмигнул ей.
— Расслабься, я сохраню твой секрет, — заверил он ее и даже шутливо отсалютовал, когда они с волком вошли в лифт.
В ту же секунду, как дверь закрылась, Кассия повернулась к своему спутнику и спросила:
— VIP-пропуск?
В ответ волк просто моргнул: «Понятия не имею, о чем ты говоришь».
Но Кассия не была дурочкой.
— Вы можете всё отрицать, профессор, но я знаю, что именно вы делаете, и… — На секунду она закусила губу, — не уверена, что именно чувствую по этому поводу.
Прозвучал сигнал лифта, сообщая, что они прибыли на нужный этаж, и тогда она добавила:
— Мне кажется, это нечестно.
Двери открылись, и прежде чем выйти, волк раздраженно покачал головой.
Последовав за ним, Кассия начала было объяснять ему свою позицию, но вовремя спохватилась, осознав, что в коридоре находятся еще две девушки, с опаской уставившиеся на профессора.