Мысли Кассии были прерваны, когда волк подвинул мордой тарелку поближе к ней, призывая поесть.
Кассия испытала облегчение, поняв, что, по крайней мере, сейчас профессор не планирует обсуждать прошедшую ночь.
— Да, да. Я сейчас начну есть.
Кассия отвлеклась на еду и не заметила боли, промелькнувшей в глазах волка.
Пока она жевала кусочек тоста с маслом, в ее голове промелькнула мысль, и она спросила:
— А вы не присоединитесь ко мне, профессор?
Волк покачал головой.
— Уверен? Ты не голоден?
Еще одно отрицательное движение головой.
—А если бы ты был голоден… – Кассия замолчала, но затем, поддавшись любопытству, продолжила, — ты бы ел собачий корм?
Волк зарычал.
— Ты прав, — выпалила Кассия. — Извини, что спросила.
Но свирепый блеск в зеленых глазах волка не исчез, поэтому Кассия поспешно закончила свой завтрак. Ей не слишком хотелось быть первой в списке, если волк все-таки передумает по поводу еды.
После быстрого душа Кассия направилась в гардеробную, где обнаружила третью записку рядом с чистой одеждой, о которой ей говорил профессор.
«Мне будет приятно видеть, как ты носишь вещи, которые я для тебя выбрал».
Кассия улыбнулась. Профессор вел себя как пещерный человек. Но когда она увидела, что именно лежало под симпатичным лиловым платьем, её улыбка померкла. Под платьем лежало эксклюзивное нижнее бельё от известно дома моды, сшитое вручную и украшенное нежнейшим кружевом и жемчугом, наверняка стоившее десятки тысяч долларов.
Дрожащими пальцами Кассия надела на себя бюстгальтер, испугавшись, что может ненароком повредить замысловатые кружевные тесемки, которые тянулись к глубокому вырезу. Трусики ощущались на коже, так нежно, словно греховная сладость. Оказавшись перед зеркалом в полный рост, Кассия не могла не отметить, что вид красивого розового белья на теле превратил бы в зверя любого мужчину.
Она немного покрутилась перед зеркалом и снова почувствовала себя не в своей тарелке — белье сидело замечательно и аппетитно подчеркивало ее тело — даже слишком. Кассия даже положила руки на бедра и изогнулась в соблазнительной позе. Нахмурившись, она представила, что перед ней стоит профессор, и, послав поцелуй воображаемому любовнику, страстно промурлыкала:
— Давай, съешь меня...
Вдруг из-за дверей ванной Кассия отчетливо услышала волчий лай и застыла.
Что-то случилось?
Может, они уже опаздывают, и профессор таким образом решил напомнить ей, чтобы она поторапливалась...
Нет, минуточку...
Разве он не объяснял ей вчера, какое у Ликан потрясающее обоняние. Выходит, что и слух у профессора исключительный?
Она посмотрела на свое отражение в зеркале, и, осознав правдивость своей догадки, застонала от смущения.
О боже, профессор слышал ее!
Когда Кассия, наконец, присоединилась к профессору, у нее было серьезное лицо, ровная осанка и никаких лишних движений. Она абсолютно не хотела давать профессору никакого повода посмеяться над ней.
Они молча вышли из номера, но когда вошли в лифт, Кассия не смогла удержаться от взгляда…
Волк смотрел на нее, словно знал, что это всего лишь вопрос времени, когда она сдастся. Они встретились взглядами, и волк… завыл.
Кассия не слишком разбиралась в волках, но догадывалась, что звуки, издаваемые профессором, были своеобразной версией Ликанского «ржунемогу».
— Заткнись, — расстроенно пробормотала Кассия, но это развеселило волка еще больше.
В фойе отеля им на встречу шагнул шофер профессора, склоняя голову в приветствии.
— Д-доброе утро, — Кассия запнулась. Проявленное мужчиной почтение слегка выбило ее из колеи, она даже забыла, что дулась на профессора. Девушка находилась рядом с огромным волком, не осознавая, что ее действия вызвали живой интерес других постояльцев отеля, открыто глазевших на них. Как молодая женщина может так неуклюже вести себя с водителем лимузина, когда была настолько безрассудна, что завела в качестве домашнего животного огромную волкоподобную собаку?
Когда они оказались в салоне машины, волк переместился к Кассии и лизнул ее руку, успокаивая ее.
Кассия угрюмо сказала:
— Я очень глупая, я знаю. Просто не привыкла, когда ко мне относятся, как королевской особе.
Когда волк положил голову ей на колени, Кассия вздохнула, продолжая:
— Я выросла на ферме, профессор. Единственным случаем, когда люди тебе кланяются, может быть победа на конкурсе «Самый Огромный Помидор» на ежегодной ярмарке.
Волк не издавал ни звука и голову не поднимал, но молчание между ними само по себе было ответом. «Ты не глупая», — звучало в тишине между ними.
Пока лимузин проезжал мимо живописных пейзажей вдоль дороги, Кассия время от времени неосознанно гладила волка по голове, наслаждаясь ощущениями от теплого меха. Прошло приблизительно полчаса, когда ей в голову пришла совершенно чудная мысль, и Кассия воскликнула:
— Я больше не боюсь тебя в волчьем обличии!
В ответ на эти слова волк приподнял голову, и в его глазах засияло одобрение.
Кассия засмеялась, не в силах сдержаться.
— Я так счастлива!
Повинуясь импульсу, она наклонилась и обняла шею волка.
— Я тебя не боюсь!
В ответ Ликан уткнулся носом ей в волосы. Когда они снова растянулись на сидении, и волк положил голову ей на колени, Кассия счастливо вздохнула:
— Это как будто иметь самого могущественного зверя в качестве домашнего животного...
В ответ волк обнажил клыки.
Она поспешно стерла улыбку со своего лица.
— Извините, профессор.
В попытке избежать вида острых клыков профессора, Кассия закрыла глаза и постепенно провалилась в сон.
Кассия проснулась от ощущения, как Ликан обнюхивает ее волосы, и сонно улыбнулась ему.
— Прости, что заснула лежа на тебе.
Волк лишь покачал головой.
«Ничего страшного».
Приподнявшись, Кассия увидела здания колледжа в окне машины.
Сердце замерло в груди.
Приезд в колледж означал одно — они должны будут расстаться, ведь он профессор и...
Нет, секундочку — Кассия снова что-то упускала.
Девушка подпрыгнула на месте, осознав, что сегодня профессор находится в Ликанской форме, поэтому никому не будет дела, если их увидят вместе.
Когда водитель открыл дверцу, Кассия беззаботно последовала за профессором из машины.
— Обманщик, — поддразнила Кассия профессора.
И снова, в ответ волк обнажил свои зубы, а она засмеялась. Они шли рядом, нога в ногу, и когда они проходило через ворота колледжа, Кассия была уверена, что их остановят дежурные охранники, однако этого не произошло. Вместо этого они склонили головы.
Только через секунду до Кассии дошло, что охранники фактически кланялись ему.
Ее глаза расширились от удивления.
— Они знают, кто ты?
Волк кивнул.
Она выдохнула:
— Они как ты?
На этот раз он не ответил, даже не посмотрел в ее сторону. Кассия уже хотела спросить, почему, когда заметила впереди держащуюся за руки парочку, которая смотрела на нее, как на сумасшедшую.
О, верно.
Она забыла, что для окружающих людей, она вела беседу с обычной собакой.
Когда они вошли в здание колледжа, головы всех присутствующих тотчас повернулись в их сторону. Студенты и преподаватели — все глазели на профессора в волчьем обличье. Где-то на полпути к общежитию, Кассию заметили девочки с ее потока. Они окликнули её по имени, и Кассии пришлось остановиться и поговорить.
— Привет, Кассия. Он твой? — спросила Мейси.
— Хм, д-да?
Блин, почему она не подумала о том, что люди могут начать спрашивать её о волке?
Когда игривая брюнетка, одна из самых популярных девушек в кампусе, присела, чтобы погладить волка по голове, внутри Кассии вспыхнула жгучая ревность. Ей не нравилось, как девушки крутятся вокруг профессора, как гладили его и восторгались, присев на корточки, чтобы находиться на уровне его глаз.
— Офигеть, он так приручен, — восхитилась Черри, симпатичная блондинка.
Кассия машинально кивнула, думая, как бы отреагировала Черри, если бы она заявила, что перед ними волк, а не собака.
Мейси сильно прижала волка к себе, практически вдавливая его голову в свою грудь.
— И такой большой!
Кассия старалась не хмуриться. Она понимала, что Мейси не имела в виду ничего такого, но разве могла девушка спокойно отреагировать на такие слова?
— Я знаю, что ты имеешь в виду, — согласилась с задумчивым видом третья девушка, Обри. — Он такой большой, что на нем можно спокойно кататься, не так ли?
У Кассии отвисла челюсть. Что только что сказала Обри? Ей на ум пришла другая картинка, как именно девушки могли бы «кататься» на профессоре, в его человеческом обличии, и это было последней каплей.
— Извините, простите, извините, но нам нужно идти.
Протолкнувшись через толпу, окружившую профессора, Кассия обратилась к волку: