Его взгляд ясно передал ей, что ему хорошо известно, какие чувства испытывает Кассия, на что она просто кивнула. Если профессор хочет подождать с ответами, то и она подождет.
Алессандро вел Кассию к противоположной стороне зала, где их ожидали остальные члены его семьи. Кассия нахмурилась, когда осознала, что семья Моретти была изолирована от остальных Ликанов, от чего сильнее закусила губу. Она злилась на толпу, но понимала, что не может стукнуть каждого, находящегося в этом зале. Это была не ее битва, даже если она хотела и вступить в схватку.
Шагая рядом с ней, профессор издал легкий смешок.
— Что смешного? — испуганно спросила Кассия.
— Каждый в этом зале чувствует твой гнев, птенчик.
Ой.
Кассия огорченно покраснела, но высоко подняв голову, проговорила:
— Хорошо. Я считаю, что некрасиво быть такими грубыми.
Профессор ничего не ответил, но то, как он сжал ее руку, говорило о его одобрении.
Когда они достигли его семьи, сестры профессора бросились к Кассии, по очереди целуя и обнимая. После этого Алессандро представил двоих мужчин, стоящих рядом.
— Это мой брат-близнец Алехандро.
Алехандро сверкнул ослепительной улыбкой.
— Привет, красавица.
Алессандро сильнее сжал руку на талии Кассии.
— Не смей заигрывать с ней.
Алехандро рассмеялся.
— Успокойся, брат. Я просто хотел увидеть, насколько ты стал одержим ею.
Профессор просто проигнорировал эти слова.
— Кассия, а это мой старший брат Доменико. Он является главой нашей стаи.
Кассия замерла, оказавшись лицом к лицу с Доменико Моретти.
По дороге на прием профессор успел рассказать ей о своем старшем брате, его положении, и что когда-то он был одним из самых уважаемых воинов среди принцев их расы. Кассия считала, что готова встретиться с Доменико Моретти, но увидев его вживую, поняла, что не готова совсем. Слов, которые могли бы подготовить кого-либо к первой встрече со старшим принцем Моретти, просто не существовало, особенно если точно знаешь, что он вовсе не человек.
— Здравствуй, Кассия.
«Дерьмо», — нервно подумала Кассия. Это было равносильно тому, что услышать Бога.
— С днем рождения, сэр… высочество...
Тишина.
Тут Кассия сообразила, что сказала.
— О боже. — Она в ужасе повернулась к Алессандро. — Пожалуйста, скажи, что можешь стереть мою память.
Первым ей ответил Доменико, в его глазах искрился смех, но он снисходительно произнес:
— К сожалению, такой способности, ммм, у нас нет.
Алессандро тоже хотел рассмеяться, но передумал, когда Кассия повернулась к нему с широко раскрытыми глазами дрожащими губами. Она чуть не плакала, что делало её такой милой и неотразимой, что он просто не смог себя остановить. Он наклонился и снова поцеловал ее.
Вокруг них начали шептаться Ликаны, и в их голосах отчетливо слышалась злоба, отражающая их мысли.
Алессандро Моретти целует на публике человеческую девчонку, в то время как в прошлом единственной эмоцией, которую он демонстрировал, была ярость, когда он избивал другого Ликана за оскорбление вожака своей будущей стаи.
Очевидно, Алессандро пошел по стопам своего старшего брата.
Ясно, яблочко от яблони не далеко упало.
Закончив поцелуй, Алессандро встретился взглядом с Доменико за спиной Кассии.
— Не делай этого, — жестко проговорил Доменико. Его голос был таким тихим, что только Алессандро и другие Ликаны с чувствительным слухом могли услышать его, оставляя людей, как Кассия, в полном неведении.
Алессандро ничего не ответил.
Ему и не надо было.
Когда он снова поцеловал Кассию и увлек ее на танцпол, это был четкий ответ, данный Доменико. Алессандро поступал так, потому что был влюблен, и поскольку Доменико сам любил, он понимал, что уже ничто не остановит его брата.
— Кассия?
— Мм?
«Я могла бы оставаться так вечно», — томно подумала Кассия. Это был рай — танцевать в объятиях профессора. Они были так близко друг к другу, ее голова покоилась на его груди, а слух улавливал биение его сердца — было такое ощущение, будто вокруг них нет никого, только они вдвоем. Кассия перестала переживать о том, что подумают о ней остальные Ликаны. Девушка отбросила все мысли, позволяя себе все глубже и сильнее влюбляться в профессора, хотя даже не была уверена, что сможет снова доверять ему.
Танцуя в объятиях профессора, она мечтала лишь о любви.
— Кассия, послушай меня.
Голос профессора звучал грубовато и прерывисто, проникая в сладкие грезы и заставляя ее поднять голову от смущения.
— Что, профессор?
— Мне нужно кое-что сказать тебе. — Он улыбнулся, но улыбка не затронула его глаз. — Я люблю тебя, Кассия, и хочу прожить свою жизнь с тобой.
У Кассии перехватило дыхание.
— Профессор...
— Но у нас будет хоть какой-то шанс на будущее, только если мы будем честны друг с другом.
Кассия застыла, вынуждая профессора остановиться.
— Ты заставляешь меня нервничать, — прошептала она.
Алессандро напрягся.
— Прости.
Кассия промолчала, но ее глаза молча умоляли его: «Не говори ничего, что заставит меня перестать тебя любить».
Алессандро глубоко вздохнул.
— Помнишь, я рассказывал тебе, что Доменико женился когда-то на человеческой девушке?
Кассия кивнула.
— Они были влюблены...
До слуха Алессандро донесся разочарованный вздох Доменико, ведь их разговор в зале сейчас слушал каждый Ликан.
Алессандро знал об этом, но не остановился, ведь он пришел сюда именно за этим.
Опустив взгляд на Кассию, он глухо пробормотал:
— Я верю, что мой брат и его жена все еще были бы вместе, если бы он с самого начала рассказал ей правду.
Кассия сильно прикусила губу, осознав, к чему ведет разговор.
— Т-ты хочешь сказать, что лгал мне?
Заставив себя взглянуть ей в глаза, Алессандро честно признался:
— Да.
Кассия сделала шаг назад, но Алессандро был быстрее, притянув ее вплотную к себе.
— Послушай. Пожалуйста. Просто, прошу тебя, дай мне шанс все объяснить.
Мысленно ругая себя за проявление слабости, Кассия все-таки была рада комфорту от внутренней силы профессора. «Почему я не могу перестать любить его, несмотря на то, что он постоянно причиняет мне боль?» — с горечью подумала она.
Рука Кассии дрогнула на его груди, когда она прошептала:
— Н-не з-знаю, хочу ли услышать правду, профессор.
— Но я должен открыть тебе ее, любимая. — От напряжения голос Алессандро звучал глухо, а тело натянулась, словно струна. — Ложь способна разлучить людей. Я видел, как это происходит, и не хочу, чтобы подобное произошло с нами, зная, что я мог все предотвратить. — Кассия не ответила, но Алессандро и не ждал большего от нее. — Мы с братом часто дрались. Мы расходились во мнении по многим вопросам, и от этого, у меня внутри копился гнев, который я мог выразить только через драку.
— Я не понимаю, — прошептала Кассия. Она просто не могла представить какую-либо драку с участием профессора — всегда идеального джентльмена.
— Я избивал людей, Кассия.
Девушка напряглась.
— Ты избивал... кого-либо?
— Без провокации нет, но... — его губы скривились в усмешке. — Даже зная, что никто не сможет противостоять мне, я не останавливался. Были времена, когда ярость и гнев полностью охватывали меня, и я знал, что могу убить — и это произошло бы, если бы рядом не было Доменико или Алехандро, которые сдерживали меня.
Кассия не знала, что и думать. Его слова рисовали в её воображении ужасные картинки, но, с другой стороны, этого было недостаточно, чтобы возненавидеть его.
— Это в-все, о чем ты лгал мне?
Сердце Кассии сжалось, когда Алессандро ответил:
— Боюсь, что нет.
Кассия боролось со слезами разочарования.
— Тогда скажи мне!
Он вздрогнул от ее слов, но, Кассия уже не могла заставить себя забрать их обратно.
Алессандро закрыл глаза, зная, что как только он произнесет следующие слова, обратного пути не будет.
— Доменико хотел, чтобы я перестал драться, потому что это был лишь вопрос времени, когда я убью кого-нибудь, либо убьют меня. Он также понимал, что любые разговоры со мной просто бесполезны. Поэтому он пообещал мне то, чего я хотел, то, что заставит меня прекратить драться, если я найду женщину, которую смогу трахать на протяжении месяца.
Мир вокруг Кассии закружился со скоростью света.
— Ты хочешь сказать, что я — э-эта женщина? — Ее голос дрожал. — Т-ты хочешь сказать, что выбрал меня из-за с-спора?
Профессор медленно кивнул.
Кассия вскрикнула — ее голос был пропитан такой болью, что Алессандро вздрогнул. Она попыталась отстраниться от него, но он, ожидая этого, крепче сжал руки на ее талии, не давая сбежать.
— Я рассказал тебе это, потому что знаю, что правда имеет свойство всегда выплывать наружу, Кассия. — Голос Алессандро был напряженным. — Я рассказал тебе, потому что сейчас желаю лишь одного — чтобы ты приняла правильное решение, даже зная, что я выбрал тебя по неправильным причинам. Я хочу, чтобы ты была в моей жизни, потому что люблю тебя. — Алессандро замолчал, взглянув на Кассию. В ее глазах он увидел то, что и так всегда знал. Эта девушка была единственной, кого он будет любить всегда. И он решился на отчаянный шаг.