Чтобы больше не попадаться никому на глаза, я уходила из дома с самого утра и возвращалась во время ужина. Три дня безделья стали для меня неожиданным отдыхом. Я вовсе не скучала, гуляя, катаясь на велосипеде, осматривая окрестности. Нашла хорошую библиотеку. Уже и не помню, когда читала что-то с таким удовольствием. В большей мере наслаждаясь не столько сюжетом, а самим процессом, на который у меня так долго не было времени. В итоге, я даже довольна осталась этой передышкой. Отдых тоже нужен, как бы мы не убеждали себя в обратном.
Когда я получила разрешение приступить к работе, моя жизнь потекла по привычному руслу. Правда, теперь не так скучно проходили выходные. Я выбиралась погулять и в библиотеку.
Примерно три недели прошло после моего «отпуска», когда ко мне нежданно подошел Шеф. Остановился, сложив руки на груди, с таким грозным видом, что я невольно стала вспоминать, что могла сделать не так.
— Шеф?
— Заканчивай, я подожду.
Я уже завершила приготовление, осталось только сервировать блюдо. Под пристальным присмотром, я немного терялась, но все же сделала все, как надо. Отнесла тарелку и вернулась к Шефу, который до сих пор слова не сказал, но и с места не сдвинулся.
— Я наблюдаю уже долго и не понимаю одной вещи, — сказал он.
— Я что-то не так сделала? — чем ходить вокруг да около, не проще ли сказать прямо?
— Ты хороший повар. Со временем из тебя может получиться хороший шеф, — слушать такое хоть и неожиданно, но очень лестно было конечно, но я все еще не понимала, куда он клонит. — Я много наблюдал, но не вижу никакой разницы в том, что делаешь ты и все остальные. Не считая индивидуальных особенностей, но они есть у каждого.
— Шеф…
Он понял руку, прерывая меня.
— И все же я не могу закрывать глаза на факты.
Вот теперь мне уже страшно стало. К чему он все это говорит? Остальные повара делали вид, что заняты, но понятно было, что они слушают во все уши.
— У тебя есть какой-то секрет?
— Простите?!
— Я не понимаю, как еще объяснить, — тень смущения пробежала по его лицу, и он тут же нахмурился еще грознее. — Ты готовишь не хуже и не лучше всех остальных. Никаких особых приемов не используешь. Рецептура, пропорции, время приготовления, ингредиенты — все по стандартам!
Он и, правда, следил за моей работой так тщательно?! Я видела, как два парня за спиной Шефа изумленно переглянусь, не меньше меня ошарашенные.
— И не смотря на это, результат всегда один и тот же, — тяжело вздохнув, он прикрыл глаза.
— Шеф, я не понимаю. Что я сделала не так?
Он меня увольняет? Это была ложка меда в бочке дегтя? Похвалить, а потом выставить за ворота? Чтобы не чувствовать себя виноватым?
— Шеф Мин, вы сейчас запугаете бедную девушку до обморока, — когда вошла Софи, я не заметила, но была благодарна за её поддержку.
— Я просто пытаюсь разобраться! — воскликнул Шеф, рубанув воздух ладонью.
— В чем?
Наверное, это прозвучало совсем жалко, раз от взгляда на меня его грозное лицо вытянулось.
— Да, — Софи подошла и встала со мной рядом. — Объясните, наконец, внятно.
— Я пытаюсь разобраться, чем блюда, приготовленные Роу, отличаются от всех остальных.
— А разве они отличаются?
На этот вопрос Шеф вытащил блокнот и продемонстрировал нам несколько исписанных страниц. Я только поняла, что это меню и увидела красные пометки кое-где.
— Это что-то значит? — слегка улыбнулась Софи.
— Красным помечено то, что готовила Роу, — пояснил Шеф, нетерпеливо закатив глаза.
— И?
Шеф выдохнул, а потом указал пальцем на дверь, ведущую в основную часть дома, вытянув еще и руку.
— Он ест только то, что готовит она! — прозвучало в дополнение к жесту.
Я так растерялась, что просто не знала что делать, что сказать. К счастью, Софи все еще была на моей стороне.
— Шеф Мин, вы уверены?
— Я проверял!
— И как вы это делали?
— Даже то, что он не ел никогда, — Шеф потряс снова своим блокнотиком. — Я менял её позиции ради этого!
Софи нахмурилась, не уловив смысла сказанного, и я пояснила:
— Я готовила разные блюда.
— Именно!
Софи все равно не поняла, и Шеф, фыркнув раздраженно, объяснил более просто:
— Все начинают с простого, постепенно переходя к сложным блюдам.
Я, конечно, видела, что мне достаются всегда разные по сложности процессы, но думала, что это просто проверка. У каждого повара есть свое «коронное» блюдо. То, что Шеф проверяет мои навыки, изучает, что лучше всего мне дается, не было чем-то ненормальным. Хотя если подумать, не слишком ли долго эта проверка длилась? Я даже десерты делала!