Выбрать главу

— Дух горы, я знаю, ты в своих владениях все видишь, все знаешь. Пожалуйста, очень тебя прошу, если тебе не сложно, выслушай меня и помоги гномам. Зачаруй свои владения, чтобы никакие злые колдуны не могли бы твоим подданным навредить. Пожалуйста, Дух горы, помоги им.

 Я слушал ее и не верил, что Дух откликнется. Кто она такая, эта ведьмочка, чтобы сам Дух горы с ней разговаривать начал?

Тем внезапнее оказался внезапно пронесшийся по пещере порыв ветра и раздавшийся под самыми сводами громовой голос:

— Кто посмел угрожать моим подданным?

Василинка даже присела от неожиданности, а гномы побелели так, что я даже отсюда это заметил, и попадали бы на колени, если бы не заклинание, их на ногах удерживающее.

Эх, надо было его с них снять. А то еще Дух рассердится на них за неуважение.

Но ведьмочка моя не стала дожидаться, пока Дух на подобное нарушение правил внимание обратит, а начала поспешно рассказывать, в самых черных красках описывая шантаж бессовестного колдуна, так нагло действующего прямо под носом великого Духа.

«Великим» она Духа раз пять назвала. А еще — сиятельным, светлейшим и справедливейшим.

Где она так льстить научилась? Это в их мире так разговаривают?

Словом, они с Духом договорились. Дух взял гномов под свое покровительство, пообещал зачаровать все их пещеры так, что никакое колдовство извне в них проникнуть не сможет и никакие обвалы с наводнениями не начнутся. А взамен Василинка пообещала остаться до завтрашнего дня под землей и прийти ночью к Духу в гости.

Я, конечно, был против, но кто меня слушал?

Когда Василинка вернулась к гномам, и Персен освободил их от заклинания, они рухнули перед ведьмочкой на колени и поклялись ей в верности до конца своих дней.

Вот нужна ей их верность? Судя по тому, как она на них в этот момент смотрела — в гробу она их верность видела. У нас так говорят, когда человеку что-то не нужное предлагают, от чего ему очень хочется отказаться, но по каким-то причинам сделать это не получается.

Вот и Василинка морщилась, слушая их клятвы и восхваления ее доблести и благородства, но молчала.

А потом вообще какая-то катавасия началась. Нас повели во дворец, накормили (что хорошо), в честь нашего прибытия бал устроили (это было уже не слишком приятно, но вполне терпимо. Я уже и забыл, как красиво на балах бывает. Еще бы от меня с криками не шарахались, совсем бы прекрасно было). А затем проводили в покои и спать уложили.

Я, конечно, остался в комнате Василинки, собираясь всю ночь бодрствовать и оберегать ее при разговоре с Духом. А то кто его знает, чего ему от нее понадобится? Но в полночь почему-то так спать захотел, что всего на минуточку глаза прикрыл, а открыл их уже утром.

Василинка спокойно спала на кровати, и я сперва подумал, что Дух забыл об их встрече, но потом увидел у нее на шее цепочку с каким-то камушком в серебряной оправе, которого вчера не было. И понял, что опять все проспал.

Вот какой я после этого фамильяр, а?

Правильно, плохой.

Глава 18

Когда король гномов рассказал нам о своей беде, я долго не могла придумать, что же нам делать. С головой расставаться не хотелось, но и подвергать подгорный народ опасности тоже было жаль. Они ж не виноваты, что какой-то дурной колдун настолько ведьму невзлюбил, что желание отомстить ему все мозги высушило.

А потом я вспомнила о Духе и обрадовалась. Я в своих любимых фэнтезийный романах не один раз читала, что если нечто неведомое — дух, призрак или древний бог, — с ходу героя не прибивало, то потом и помочь не отказывалось. Попросить только нужно было хорошо.

Просить-то я умела. Тоже из книг знала, что все эти духи любят, когда их уважают. Впрочем, кто этого не любит? Так что, начав разговор, я Духа гор со всех сторон облизала: и великий он, и справедливый, и сиятельный. Доброе слово, оно ж и кошке приятно. Дух и купился, согласился помочь. Правда, условие поставил, что сегодняшнюю ночь я с ним проведу. Пришлось согласиться. Пушистик, услышав это, опять распушился и шипеть, как змея, начал, но я сделала вид, что не заметила.

Весь оставшийся день промчался вихрем, хоть и хотела я, чтобы тянулся он как можно дольше. Так меня волновало, зачем я Духу понадобилась. Бал, правда, меня немного отвлек. Все-таки, впервые на королевском празднестве побывала, да еще — в свою честь. Но когда спать собрались, меня слегка затрясло.

Кто знает, чего от меня Дух потребует в обмен на жизнь гномов и мою голову. Очень надеялась, что Антрон меня поддержит и в обиду не даст, но потом вспомнила, как легко его Дух зачаровал в пещере, и поняла, что помощи мне ждать не от кого.