Вот скажите, зачем мне этот искусственный мужик, пусть и красивый? Он же дух. Рожу еще от него какого-нибудь душонка, где буду отца отыскивать, чтобы на алименты подавать? Да и зачем мне такой муж, который по сто лет спит беспробудно? И сын от помеси человека и духа неизвестно какой родится. Вдруг начнет в стенах застревать, как я его выковыривать из них буду?
Красавчик согнулся от хохота, заколыхался в воздухе и вернулся в первородное состояние: то есть стал полупрозрачным и почти бесформенным.
— Насмешила ты меня, ведьмочка, — отдышавшись, произнес он. И, перестав смеяться, серьезно сказал: — Надо же, мне еще никто не отказывал. Что ж, значит, правильно ты тут оказалась. Повезло парню.
— Какому парню? — сразу насторожилась я.
— Как какому? Вот этому, пушистому, — махнул рукой Дух на спящего фамильяра.
— Вы что-то про него знаете?
— Я-то знаю, а вот тебе знать не обязательно. Пока — не обязательно. Расколдуешь его — сама все выяснишь и поймешь. Если расколдуешь.
— А могу не расколдовать? — встревожилась я.
— Если постараешься, расколдуешь, — успокоил Дух. — Только порадует ли это тебя?
— А может не порадовать? — опять испугалась я. — Почему?
— Неважно, — отрезал Дух и перевел разговор. — Скажи мне лучше, как в вашем мире к духам и призракам относятся.
Вот вопросик! Как бы так вывернуться, чтобы и не соврать, и не обидеть.
— Ну, знаете… в общем… как сказать…
— Так и скажи, — усмехнулся Дух.
— Не верят у нас в вас, — вздохнула я.
— Как? — поразился он. — Разве в нас можно не верить? Ну-ка, расскажи поподробнее, во что же вы тогда верите?
И я снова начала рассказывать о своем мире.
Так ночь и прошла. Пролетела, я бы сказала. Сперва я рассказывала, пока не охрипла. Потом начала Духа расспрашивать об этом мире, тоже много интересного узнала и о подгорном народе, и об эльфах, которые, оказывается, тоже не вымерли, а просто нашли портал и отправились отсюда искать лучшей жизни, потому что здесь их люди гнобили. Они ж маленькие, с крылышками, по цветочкам летают. А люди их ловили и в клетке держали для красоты. Естественно, эльфам это не нравилось. Поэтому и ушли в другой мир.
— Дюймовочка! — ахнула я и рассказала Духу популярную в нашем мире сказку.
— Вот, получается, куда они делись, — задумчиво произнес Дух. — Значит, то, что ты у нас оказалась — не такое уж чудо. Связь-то между мирами вон еще когда появилась.
Я только удивленно плечами пожала: значит, Андерсен не выдумал свой маленький народец? Может, он с эльфами знаком был? А если эльфы существуют, то, возможно, и всякие лешие и кикиморы — тоже не просто плод народного воображения?
Ой…
Так мы и развлекались. А под утро, собираясь уходить, дух протянул мне небольшой кулон на цепочке и сказал:
— Надень и никогда его не снимай.
— Почему? — полюбопытствовала я, бережно взяв неожиданный подарок.
— Когда он сработает — узнаешь, — в очередной раз навел таинственности Дух и, подождав, когда я надену кулон, исчез, не попрощавшись.
— И вам всего хорошего, — пробормотала я и поднесла кулон к глазам, чтобы рассмотреть его получше.
Черный турмалин — камень ведьм. Не пропускает отрицательную энергию, является проводником для общения с потусторонним миром. Вырезан в виде капли, отполирован до блеска и вставлен в серебряную оправу.
Ценный подарок.
— Спасибо, — искренне поблагодарила я Духа и спрятала кулон под нижнюю рубашку.
И почувствовала, что жутко хочу спать. Правильно, ночь заканчивается, а я еще и не ложилась!
Быстро разделась, забралась в кровать, и уснула, едва успев в одеяло укутаться.
Утром Пушистик виновато прятал глаза, переживая, что заснул, опять оставив меня наедине с Духом. Я сперва хотела пообижаться на него, а потом подумала: он же не виноват, что Дух магически сильнее. Не мог фамильяр сопротивляться его колдовству. И дуться перестала.
Мы тепло распрощались с гномами, по указанному ими ходу выбрались на поверхность, и я с удовольствием вдохнула прохладный утренний воздух.
Как гномы всю жизнь под землей проводят? Мне одного дня хватило, чтобы навсегда пещеры невзлюбить. Потолок на голову давит, даже если высоко расположен, стены холодные, шершавые, местами — влажные. Воздух… нет, воздух, конечно, не затхлый, система вентиляции у них хорошо работает. Но пугает одно ощущение того, что над тобой — многометровая толща, которая в любой момент может рухнуть тебе на голову. Вдруг, пока мы тут сидим, в горах землетрясение начнется?
— Хорошо, что мы оттуда выбрались, — внезапно сказал Персен, и я поняла, что не одинока в своих переживаниях. Колдуну в подгорном королевстве тоже не понравилось.