Это что? Это я оказалась с той стороны стены, где Верховный маг находится? Значит, я сбежать не смогу, потому что мне стена путь к выходу преграждает?
Надо же, как повезло! Опять, наверное, Дух постарался. Знал, куда портал настроить.
Но если я сейчас начну двигаться, маг поймет, что я с его стороны, и прихлопнет меня. Значит, что?
Значит, надо хотя бы невидимой сделаться.
Эх, Пушистика невидимой делала, а себя как-то не приходилось. Ну, ничего. Все когда-то в первый раз бывает. Как там пальцы-то сплести нужно?
— Ты сам ответил на свой вопрос, — скривил губы маг. — Я всегда хотел быть первым. Но постоянно был вторым. Ты имел право отменять мои приказы, ты сделал запретными многие ритуалы, в том числе — ритуал призыва. Ты считал себя непогрешимым. Только твои слова считались истиной. А ведь магически я сильнее тебя. Но ты стал королем только лишь потому, что родился в королевской семье, а я всего добился сам.
Фу-у-у, кажется, получилось.
Я поднесла руку к глазам и ее не увидела. И в зеркале я не отражаюсь. Прямо вампир какой-то.
Так. Это меня от страха опять заносит. Главное, сдержаться и вслух не заговорить. А то заболтаю бедного мага до смерти.
А Верховный маг, не ведая нависшей над ним опасности в виде ведьмы- недоучки, говорил и говорил, выплескивая весь скопившийся в душе за долгие годы зависти яд.
Бедный мужик. Как его приспичило-то. Это ж надо столько негатива накопить! Жил бы в нашем мире, послала бы его на курсы по саморазвитию. Пусть бы изучал путь к внутренней гармонии. Мотивировал бы себя на счастливую жизнь. Впрочем, нет. Ему мотивация не нужна. Он и так замотивирован сверх меры. Может, лучше его на йогу отправить? Пусть сидит в позе лотоса и размышляет о вечном.
Со страху в голову лезла какая-то ерунда, но это было лучше, чем подчиниться своим инстинктам, желающим одного: вернуться обратно за шторку и пересидеть там весь этот кошмар, подвывая от ужаса.
Вместо этого я все ближе подбиралась к предателю, оглядывая зал в поисках хоть чего-то, что поможет мне справиться с мощным магом.
Ну, подойду я к нему. И что?
Вдарить по нему заклинанием?
О, конечно же, неопытная ведьма, до сих пор не научившаяся обуздывать свою силу, мгновенно справится с главой Ковена, сильнейшим колдуном Ландрии, которого не могут одолеть четверо наверняка не самых слабых магов.
Я хоть и не такая Премудрая, как моя тезка из детских сказок, но и не полная дура, чтобы так думать. Такое только в плохих книжках бывает.
Но, может, я его своими действиями отвлеку, а Мерлинд с Антроном за это время сумеют что-то придумать?
Ага, за ту секунду, которая понадобится магу, чтобы отмахнуться от назойливой мошки?
А маг времени не терял. Взмахнул кистями, и по полу побежали огненные полоски, рисуя пентаграмму. Потом вскинул руки и начал произносить заклинание.
Я чуть в голос не застонала от собственной беспомощности. Ошибся Дух. Не смогу я помочь своему любимому!
Четверо, сдвинувшись, укрылись куполом и вливали в него свою силу, пытаясь справиться с заклинанием. Пока им это удавалось. Но вряд ли они окажутся сильнее накопителя. Верховный подпитывался от своего артефакта, а у его пленников подпитки не было.
Маг опустил руки и грязно выругался.
Что, не получилось? Знай наших! Русские не сдаются!
Нашла русских…
Но что же делать?
Маг снова вскинул руки и загробным голосом начал читать заклинание сначала.
Что делать?
Что?
И тут я обо что-то споткнулась. Посмотрела под ноги и увидела трость с золотым набалдашником в виде орлиной головы, кем-то выроненную при поспешном бегстве.
А что, если…
Мысль еще не успела оформиться до конца, как я подхватила тяжелую трость и помчалась к стоявшему посреди зала с поднятыми руками колдуну. Я видела, с каким трудом удерживают щит Антрон и Мерлинд, как побледнел от усилий король, как из последних сил держится королева. И торопилась, чтобы успеть до того, как скажет Верховный маг завершающее слово заклинания.
Последние шаги кралась осторожно, чтобы нечаянным шумом себя не выдать. Но маг был так увлечен своим красноречием, так торжествовал победу, что, мне кажется, даже если бы я на танке приехала, он бы не заметил.
Встав у него за спиной, я размахнулась и изо всех сил, вложив в удар всю свою ненависть к проклятому магу, столько раз пытавшемуся нас убить, опустила трость на его голову. Орел с размаху клюнул его прямо в макушку.
Маг замолк на полуслове, покачнулся, и так, с поднятыми руками, и рухнул на пол. А я осталась стоять, глядя на Антрона.