Допамин говорит: «Если тебе это нравится, действуй!» Этот нейромедиатор – главный в системе поощрений. Допамин регулирует движения, вызывает чувство удовольствия и побуждает к действию. Допамин играет решающую роль в реакции готовности, а также вызывает возбуждение в предчувствии чего-то нового. Этот нейромедиатор доминирует у экстравертов, заставляя их нервную систему работать по принципу «Дави на газ!». Этот нейромедиатор вызывает зависимость, как наркотик.
Энкефалины и эндорфины говорят: «Нам не больно». Подобно анестетикам, они притупляют ощущение боли, уменьшают стресс и делают человека спокойным и безмятежным. Функция этих медиаторов – противодействие стрессу. Как и допамин, они могут вызвать зависимость. Выделяются энкефалины и эндорфины в ответ на боль, во время медитации, при сильном возбуждении и при употреблении в пищу острого красного перца.
Серотонин говорит: «Все хорошо в меру». Этот «сок» помогает засыпать, навевает спокойное, мирное настроение. Тем не менее в серотонине много загадочного. Без серотонина человек не может толком проснуться или сосредоточиться, но при его избытке чувствует усталость и начинает клевать носом. Серотонин – главный модулятор импульсивного поведения, ибо противодействует агрессии, депрессии, тревоге и импульсивности, внушая человеку безмятежное спокойствие. Серотонин является основным действующим веществом в современных антидепрессантах.
ГАМК (гамма-аминомасляная кислота) говорит: «Успокойся!» ГАМК – самый распространенный в головном мозге тормозной нейромедиатор. Низкое содержание в мозге ГАМК и серотонина приводит к агрессии и склонности к жестокости. При наблюдении сцен насилия уровень ГАМК в мозге снижается. Кислота подавляет проявление эмоций и часто используется для лечения тревожности.
Глутамат (глутаминовая кислота) говорит: «Давайте повеселимся». Глутамат – главный возбуждающий сок головного мозга. Быстрое и ясное мышление без него невозможно. Если глутамата слишком много, то мозг начинает «гореть», как при употреблении кокаина или метамфетамина. Глутамат играет большую роль в образовании связей между нейронами, то есть в процессах обучения и формирования долговременной памяти.
Норадреналин (норэпинефрин) говорит: «Лучше ложная тревога, чем гибель!» Норадреналин – это медиатор тревожной сигнализации. Он реагирует на опасность и стимулирует выброс в кровь адреналина (эпинефрина), который приводит организм в состояние полной мобилизованности. Норадреналин – возбуждающий нейромедиатор: он стимулирует физический и душевный подъем, улучшает настроение и повышает уровень готовности к действию.
Малопонятный, но очень важный факт: ацетилхолин активирует другую систему вознаграждений. Это очень мощная, хоть и почти незаметная система. Так, опыты на крысах показали, что животные отказываются от еды и секса при стимуляции холинергических проводящих путей. Когда человеческий мозг активируется ацетилхолином, у людей обостряется восприятие, они наслаждаются своей деятельностью и при этом успокаиваются. Когда мы работаем головой, ацетилхолин производит в наших мозгах «всплески счастья» (словом «счастье» ученые обозначают чувство удовлетворения). Благодаря этой системе некоторые интроверты испытывают удовольствие, всю жизнь изучая, например, один вид жуков. Экстраверты редко испытывают такую радость, просто не замечая ее.
Интроверсия: длинный ацетилхолиновый путь
1. Ретикулярная формация – активирующая система; через ее нейроны ацетилхолин запускает систему внимания в лобной доле, подавая сигнал: «Появилось что-то интересное».
2. Гипоталамус – главная регулирующая структура головного мозга: управляет основными вегетативными функциями организма и процессами торможения.
3. Передний таламус – релейная станция; принимает информацию извне, обрабатывает ее и передает в передние отделы мозга.
4. Островок – интегрирующая структура; сочетает эмоциональную оценку и суждение; придает мышлению эмоциональную окраску, выявляет ошибки и принимает решения. Объединяет оценку зрительной и слуховой информации, поступающей по медленным путям передачи.