Степень легкости, с которой человек вписывается в окружающую его культуру, неминуемо влияет на его самооценку. Дети-интроверты при этом очень остро чувствуют свое ущербное положение, ощущают направленное против них предубеждение. Мне пришлось однажды работать с родителями девочки, посещавшей весьма престижную школу. Педагоги составили социограмму, в которой отразили, кто из детей с кем играет, и показали ее родителям четырехлетней Джилл. Директор сообщила, что их дочь играет только с одной подругой, и посоветовала им развить у девочки социальные навыки. А вот что сказала родителям Джилл: «Мисс Терри говорит, что мы с Ханной должны играть с другими детьми. Но Ханна – единственная девочка, которая разбирается в мумиях, и ей нравится играть со мной в археологов. Что же в этом плохого?»
Недавно газета The New York Times опубликовала статью, в которой ученые из Англии, Германии, Нидерландов, Франции и Калифорнийского университета подтвердили прямую положительную корреляцию между нейробиологическими свойствами мозга и личностными характеристиками. Авторы задались вопросом, почему естественный отбор поддерживает многообразие характеров. Они попытались разобраться, как гены и окружающая среда вместе формируют различные аспекты личностных черт. Ученые начали с того, что у животных – как и у людей – существует диапазон индивидуальных черт. Эти черты сгруппированы в несколько областей, главной из которых является континуум экстра– и интроверсии. Ученые пришли к выводу, что генетическое разнообразие реакций, заложенное в наследственности людей и животных, повышает шансы на выживание видов в меняющихся условиях окружающей среды. Так, в Германии доктор Кеес ван Урс доказал, что в неурожайные годы решительные самки синиц-гаичек проще находят пищу, чем нерешительные. Но при этом нерешительные самцы показывают более высокие показатели выживаемости, чем их дерзкие собратья. В изобильные годы это соотношение меняется на противоположное. Когда еды не хватает, самки используют свою энергию и смелость для поиска пищи, а осторожные самцы отказываются от борьбы, чем экономят силы. В изобильные годы смелые самцы имеют возможность и драться, и добывать пищу, в то время как осторожные самки, уклоняясь от борьбы, ничего не теряют в плане питания.
Изучение животных позволяет анализировать и сравнивать влияние окружающей среды и генов на особенности личности. Смена поколений у животных происходит быстрее, чем у людей, и поэтому на них удобнее проводить генетические исследования. «Ни одна мать не позволит забрать у себя ребенка для исследований, хотя результаты были бы потрясающими», – шутит по этому поводу доктор Сэмюел Гослинг, занимавшийся изучением гиен.
Все эти исследования приводят к одним и тем же выводам: различия в личностных характеристиках как у людей, так и у животных в значительной степени обусловлены врожденным строением и функциями головного мозга. Как и у людей, у животных основные черты характера наследуются и остаются неизменными всю жизнь.
Однако не все общества в мире ориентированы на экстравертов. Ученые выделяют культуры «низкого контекста» и культуры «высокого контекста». В первых идеалом считается способность обращать внимание на внешний мир, на реальность и ее осязаемые детали. В таких обществах предпочтение отдают откровенному и прямому общению. Примерами культур низкого контекста являются США, Германия и Швейцария. Эти культуры сосредоточены на людях и вещах, быстрых решениях и действиях, а также на социальных навыках, отражающих непринужденный стиль общения. Он предусматривает некритичное отношение к высказываниям собеседников.
В культурах высокого контекста, наоборот, ценят благоразумие, проницательность и невербальные сигналы. Такой стиль межличностного общения характерен для Японии, скандинавских стран, для индейских племен Северной Америки и для Китая. В этих обществах превыше всего ценят внутренний мир впечатлений, мыслей и чувств. Люди предпочитают медленные, осмотрительные действия и сложные формы социального поведения. Люди таких культур отличаются большей многогранностью, чем люди культур низкого контекста, и часто представляют для них загадку, потому что очень многое могут выразить одним только взглядом, не прибегая к словам.