– Что я слышу? Сарказм?
– Отнюдь. Простая констатация факта.
– Слушай, а что если я сегодня с тобой на дежурство останусь? Удобно это?
– Удобно, но смысла нет. Делать нечего. Промучаешься зря.
Не понял моего порыва, или сделал вид, что не понял. Ладно, не стану навязываться.
– Ты чего приуныла, Натуль? Всё пустяки. Как один мой знакомый выражается, не бери в голову, бери метром ниже. О! Знаю, чем тебя повеселить. Представляешь, встречаю пару недель назад своего одноклассника, ещё в началке вместе учились. Солидный такой стал дядечка, лысенький, полненький, все дела. Как я его узнал, ума не приложу. Короче, поболтали минут десять, телефонами обменялись. Он такой весь занятой, я тоже вроде того, что деловой доктор, ну не в этом суть. На прощание так, шуточкой бросил: «целоваться не будем», и пошёл. А сегодня утром он мне звонит, говорит, всё это время заморачивался, нужно было всё-таки меня поцеловать, или нет. Умереть можно со смеху.
– Да уж, зацепил ты его.
– Честное слово, невольно. Я ж без всякой задней мысли, пошутил.
– В следующий раз будь осторожней.
– В следующий раз я его опять лет через двадцать встречу. Ну что? Ты домой?
– Наверное. Если не берёшь меня с собой.
– Не беру, отдыхай. Лучше к Танюшке по утрам заглядывай. Она рада радёхонька, что я ей помощницу нашёл.
– Вень, мне так неловко, позволь я хоть разок сама заплачу́.
– Ни-ни! Даже не думай. Наташ, я тебе серьёзно говорю, мне это ничего не стоит.
В очередной раз поддалась на уговоры. Хоть и зарекалась. Что поделать, ресторанчик дорогой. И дело не только в деньгах. Мне приятно, что он за меня платит, всёж-таки, может это значить, что я ему действительно небезразлична.
Когда мы вышли на улицу, сбоку от нас кто-то свистнул, коротко так фюить-фюить, но очень пронзительно. Обычно подобного рода свистки не имеют ко мне никакого отношения, и я давно научилась не реагировать на них, будто вовсе не слыхала. И сейчас даже бровью не повела. Венечка тоже принял безучастный вид, но с лица изменился, еле уловимо, так что до меня не сразу и дошло.
– Натусь, давай с тобой здесь попрощаемся. – Он потянулся чмокнуть меня в щёку. Я, всё ещё ничего не понимая, растерялась. Мы, вроде как, вместе должны были до ворот больницы дойти, и оттуда он в отделение, а я на автобус.
Только рот открыла спросить – возле нас, как гриб из под земли, возник очень странный и очень неприятный тип.
– Да, давайте уже, попрощайтесь. – Заявил он презрительно-развязным тоном.
Венечка сделал мне знак рукой, и я отошла в сторонку, не сказав ни слова. Поверить не могу! Неужели это наш хвалёный супруг?! Да быть того не может. Обыкновенное, вроде бы, человеческое лицо, без видимых изъянов, но характеристику ему можно дать только одну – страшное. Сразу и не сообразишь, что делает его таким отвратительным. Нечто неуловимое в глазах? В выражении? Какая-то холодность и жестокость. Если бы человек с таким лицом напал на меня, а в том, что он способен напасть, сомненья нет, я сразу бы поняла: умолять о пощаде бесполезно – он неумолим и беспощаден. Вмешаться не решилась, но совсем уйти, бросив Венечку наедине со злодеем, не смогла. Осталась стоять неподалёку и слушать.
– Что тебе нужно от меня? – Выдохнул Веня.
– Подумай хорошенько. Ты же умненький мальчик, единственная надежда своего родного папочки.
– Я не обязан это слушать. Говори быстрей, чего хочешь. У меня работа.
– Ах, глядите, какой занятой! Ничего, подождут. Уж кого-кого, а тебя, Белов, подождут. Ты же большая шишка. Ты им тут скоро возьмёшь и телевизор запретишь. А? Главврач Маргулис!
– Всё. Я не обязан это выслушивать. Счастливо оставаться.
– Стой. – Страшный грубо схватил Венечку за запястье. – Чего мне надо? Уж конечно не твоей сладкой попки. Мог бы и сам догадаться.
– Сколько?
– Много, Белов, много. Ты теперь от меня всю жизнь не откупишься.
– Я тебе ничего не должен.
– Ты мне за всё должен, ясно? Всё же тебе достанется.
– Мне ничего не нужно.
– Что там тебе нужно, никому не интересно. Возьмёшь, что дадут. Так что, не жмись, тряхни хорошенько мошной и иди на все четыре стороны.
– Денег мне не жалко. Только проблем не хочется лишних. Особенно с твоей матерью. Потому, что хороший мальчик, как раз, у нас ты. А я – исчадье ада и воплощение порока. Твоя мамаша достаточно меня помучила, больше не хочу.
– Думаешь, я хочу? Она мне шагу ступить не даёт. Так достала. Ладно, Вень, давай по-хорошему. Мне надо уехать. Совсем отсюда, навсегда, понимаешь?