– А в больницу обязательно?
– Да. И операцию надо будет обязательно сделать.
– Я не могу. Я вам писала, у меня дети.
– Тамара! Этот вопрос мы решим. Послушайте меня, я скажу вам грубо, извините, но зато честно. Лучше мы сейчас на пару недель, пусть на пару месяцев, детей пристроим, чем потом будем их устраивать уже навсегда. Понимаете? Нужно серьёзно лечиться. И так уже запустили. Эти фонды, общественники всякие, зря, что ли, небо коптят? У меня есть знакомая, очень активная девушка, я с ней переговорю. Или в семью возьмут детей на время, или няню наймем, чтобы дома с ними пожила. Бояться не надо, но и легкомысленно нельзя относиться. Само ничего не рассосётся. Давайте так, профессору позвоню, договорюсь с ним, и вместе поедем. Хорошо?
Тамара безвольно кивнула. А он взглянул невидящим взглядом на меня, вернее сквозь меня, ещё вернее внутрь себя. Произнес задумчиво, ни к кому конкретно обращаясь:
– Как бы нам со снимком устроиться? К профессору без мамограммы ехать не комильфо. Здесь рентгенологи без карточки, скорее всего, не примут.
Я говорю: «Я могу сделать амбулаторную карточку». И добавила с улыбкой: «Не отличишь от настоящей». А увидав скептическое выражение его лица, и вовсе раззадорилась: «Могу даже в базу занести».
– В базу-то, может, не надо?
– Ничего страшного, потом удалю. Вы идите прямо в рентгенологию, а я туда с документами подскочу.
На мгновение у доктора сделался такой же обескураженный вид, как у его пациентки. Но всего лишь на мгновение. Он моментально сориентировался.
– Вот что, Наташа, у меня пациентка есть, Фирсова. Найдите её карточку. Так быстрее будет. Я ей потом объясню, она не обидится.
– Отлично. Я всё поняла. Сейчас доставлю.
И мы улыбнулись друг другу.
Глава 2
Не правда ли, мы теперь друзья? Не правда ли, чужому человеку так не улыбаются. Несомненно, я заслужила его расположение. Сердце замирает. Сглазить боюсь. Только бы теперь укрепиться на завоёванных позициях. Давай, Ната, не стесняйся лишний раз подойти, обратить на себя внимание. К чёрту девическую застенчивость. Я теперь женщина. Как, всё-таки, мало надо для счастья: быть его сообщницей, во всём ему способствовать и потакать, получая в награду выражение приязни на милом лице. Теперь и в опостылевшей регистратуре не так мне тоскливо. Захотелось каждого встречать с благожелательным участием. Невольно стала подражать его манерам, тем же тоном, что он сегодня утром с Тамарой, стала с пациентами разговаривать. С девчонками тоже повеселее как-то само собой выходит. Они переглядываются недоумённо, а мне всё равно. Почти весь день прошёл на таком подъёме, можно сказать, в эйфории. Только часа в четыре почувствовала голод. Со вчерашнего дня, ведь, ничего не ела. В кафетерии взяла капучино и два больших жирных пирожных. Гулять, так гулять. Надкусила и чуть не подавилась – Венечка! Через всю столовую прямо ко мне идёт!
– Наташа!
Изнутри затряслась мелкой дрожью, снаружи изо всех сил стараюсь делать лицо поестественней.
– Вениамин Аркадьевич!
– В регистратуре девушки сказали, где вас искать.
Воображаю, как у них глаза на лоб повылезли. Хотя, скорее всего, они подумали, что я ему нужна по работе.
– Что-то случилось?
– Нет, я только хотел поблагодарить за помощь. Женщина одинокая, ни мужа, ни родных. Детей четверо. Трое своих, ещё племянница от покойной сестры. В общем, такая ситуация, надо помогать.
– Я понимаю.
– Спасибо вам большое ещё раз. Что это вы такое едите?
– Хотите пирожное?
– Нет, благодарю. И вам, кстати, не советую.
– Я редко себе позволяю. Раз в год фигуре не повредит.
– А я вовсе не о фигуре вашей беспокоюсь, скорее о желудке.
Он взял одну пироженку с моей тарелки, разломил, сделал потешную рожицу.
– Это что-то такое, явно не полезное. Знаете что? Пойдёмте я вас кое-чем действительно вкусненьким угощу. Здесь недалеко отличный ресторанчик вегетарианский. Идём?
– Не знаю, неудобно.
– Соглашайтесь, Наташа! Вы меня сегодня здорово выручили.
– Что ж, я с удовольствием.
Нет, это долгие годы тренировок нужны, чтобы в подобной ситуации удержать на своём лице приличное выражение. Я же, как известно, только сегодня вышла из подполья. Ну и пусть он всё видит. Кашель и любовь не утаишь. Будь что будет. Возможно, я потеряла голову от такого внезапного, нечаянного сближения, но чувствую, и это не ошибка, ему вполне можно довериться. Естественно, сразу на шею вешаться я не собираюсь. Вообще старайся, Ната, держать себя в руках. Господи! Я так неопытна. Как не отпугнуть?