– Я могу помочь?
– Да вот не знаю, ты у нас девушка импульсивная, не дипломатка.
– Я буду стараться. Я!... Аркадий Борисович, всё, как вы скажете!
– Лобанова, пожалуй, можно тебе поручить. И Вениамина, конечно.
– Да я наладчик мостов с многолетним стажем!
– Посмотрим, посмотрим. Кстати, светлая мысль однажды у Вени проскользнула: нужно бы ехать, и выносить горшки за этой дамочкой. Представляешь, как на вашего Виктора это подействует?
– Я готова.
– Умничка. И дочку с собой захвати. А там, глядишь, и мой сынок подоспеет.
– Он ненавидит Лондон.
– Ничего, потерпит. Надеюсь, недолго. После операции – наилучшие пожелания, ноги в руки и срочно назад, поняла?
– Поняла, а если...
– Нет, одну мы её не бросим. Обработаем дочек, зятьёв, не изверги они, слава Богу, нормальные люди. И потом, может, она встретит кого-нибудь в реабилитационном центре. Новая жизнь, всё-таки, романтика, понимаешь?
– Да! Точно! Надо подослать к ней кого-то, отвлечь от Виктора.
– Испорченная ты всё-таки, женщина, Наталья, ни капли в тебе наивного романтизма.
– Вы зато, Аркадий Борисович, такой «наивный»! Пробу, извините, ставить негде.
– Так я старый.
– А я?!
– А ты ещё не жила толком.
– Аркадий Борисович! Я так люблю вашего сына! Меня от нежности прямо разрывает!
– Понимаю, девочка, и благодарю.
– Ведь мы вернём Виктора, да?
– Честно сказать, я думаю, что рано или поздно, всё наладилось бы и без нас. Но раз уж, как ты выразилась, есть возможности, почему бы не воспользоваться?
Глава 14
Он тоже первым делом спросил: «Что-то с Машей?».
– С Машей всё в порядке, она в гостинице с Софией, это наша няня.
– А Венька?
– Пока дома, но, надеюсь, скоро и он к нам подтянется. Вообще это была его идея.
– Чтобы тебе сюда приехать?
– Нет, что мы не должны оставаться в стороне. Она тебе не чужая, это верно, а ты нам не чужой. Где больная?
– Подожди, куда ты? Зачем?
Я нагло прошлась по квартире, пока не отыскала «смертный одр». Несчастная выпучилась на меня в ужасе. Я сказала:
– Хелоу. Переведи ей, что приехала твоя жена, и не какая–то там официальная, по бумажке, а настоящая, по жизни, мать твоего ребёнка, и она поможет тебе исполнять свой долг.
Виктор забубнил что-то по-английски. Больная, разумеется, в восторг не пришла, но я заранее настроилась вести себя поуверенней.
– Где тут руки помыть?
–А что ты собираешься делать?
– Всё, что нужно. Обмою её, постель переменю. Ты что делаешь?
– Я просто... я же, вроде, тебе объяснял, я здесь просто чтобы морально её поддержать, а ухаживают сиделки.
– Ясно. Ну, поддерживай на здоровье, а я тогда тебя морально поддержу, не против?
– Ты меня ошарашила.
– Я соскучилась, Витенька! Мы все соскучились.
– А Маша...
– Хочешь, сюда её приведу, познакомится с папиной родственницей, а хочешь, сами к ней сейчас поедем.
– Да, поедем. Ты на такси?
– Нет, наняла машину с шофёром, ждёт внизу.
– Тогда спускайся, я сейчас.
– Венечка! Всё в порядке, мы добрались.
– Знаю. Я уже Софии звонил. Наталья! Сколько раз говорить? Прекрати чудесить, дуй домой!
– Родной мой! Мы ненадолго. Развлекись там пока без нас.
– Ага, уложу Бантика в постель вместо Маньки, посмотрю телевизор и банку лечо на ночь съем в одно лицо.
– А ты на крылечко выйди, вокруг оглядись, там тоже есть сладкие перчики, свежие, не маринованные.
– Разошлась ты, Наталья, не к добру.
– А что? Я правильно говорю. Между прочим, Артём, очень пристально всегда рассматривает твою попу. При нас он, наверное, стеснялся, а теперь никто не мешает.
– Во-первых, у Артёма недельный отпуск...
– А! Нам задержаться?!
– Наташ! Ты чего, наркоты какой объелась?
– Нет, Венечка, это я исключительно на собственных ресурсах организма.
– Смотри, чтобы перерасход ресурсов не случился. Травок попей успокоительных.
– Всё, Венечка, целую, потом ещё поговорим. Витя! Я здесь!
– Вижу. Как он там?
– Сам знаешь, не очень. Ты как её, круглосуточно блюдёшь? С Машкой есть время пообщаться?
– Брось, не язви, и так тошно.
– Прости. Я ведь, действительно, приехала тебя поддержать. Её хоть лечат? Улучшения есть?
– Сейчас веду переговоры с одной клиникой, обещают операцию, говорят, очень эффективная. Но она сомневается.
– А чего тут сомневаться? Хуже-то уж не будет, хуже только в гроб.
– Вот и я о том же.
– Похудел. Откормить тебя надо немножко, а то Венечка без своего любимого животика и не признает.