Чтобы закончить с Лондоном, который у нас в семье, кроме меня, никто вспоминать не любит, нужно сказать, что небольшое «расследование» показало: злого умысла у Кристины не было. Снимки просто-напросто перепутали, или же кто-то из младшего медперсонала так жестоко пошутил. Более конкретного ничего не удалось выяснить, зато Кристина теперь прекрасно себя чувствует. Аркадий Борисович был прав: она не смогла бы разорвать нашу связь, всё, рано или поздно, само собой наладилось бы. А тогда казалось, ужас, непоправимо.
Да, немало воды утекло с тех пор. Мальчикам уже почти пять, то есть примерно столько, сколько тогда было Маше. Она, в свои десять лет, практически готовый доктор. Отец её не только в теории натаскал, она с ним с удовольствием посещает студенческую анатомичку и в больнице проводит все свободные от школы часы. Причём не просто лясы точит и наслаждается вниманием взрослых, а реально помогает за больными ухаживать. Венечка в последние годы увлёкся геронтологией, так что Маше работы хватает – одиноких стариков, к сожалению, довольно много. Как представлю, что и меня могла постигнуть та же участь! Почти до сорока лет засидеться в девушках – не шутки. Кто бы мог подумать, что у меня может быть собственная семья, да ещё такая многочисленная. Венечка тоже считает большим курьёзом, что его судьба так одарила. Мальчиков он не хотел, и, будем говорить откровенно, почти равнодушен к ним. Боюсь выяснять подробности, не исключено, что он считает, мы и вправду тогда некоторое насилие над ним совершили. А всё-таки Илюша, в моём представлении, и есть тот самый маленький Венечка. И странно, что он не вызывает в нём обожания, ведь, считается, больше любят похожих на себя детей. Странно также, что Виктор отдаёт предпочтение живому, подвижному весельчаку Олегу, а не мечтательно-задумчивому, меланхоличному, чуть не сказала, Венечке – Илюше, конечно, Илюше. Ведь я хорошо помню его признания о первом робком чувстве, когда он буквально проваливался в глубокие, внимательные глаза. Вот же они, эти глаза, такие уже печальные, у нашего малыша Илюши. А у Олега, как звёзды светятся, беззаботно и счастливо.
– Мама! Илья опять завис!
– Сколько раз тебе повторять, не говори так про брата!
– А что он стоит, уставился и не отвечает.
– Илюша, сыночек, что ты там видишь?
– Кино показывают.
– О чём, милый мой?
– Он почему-то не возвращается. Это плохо. Но ничего страшного, а они не знают. Очень грустная картина. Всё серое и коричневое.
Боюсь предполагать, о чём это он. То есть, раньше предполагала, но вся семья на меня нападает: «ты его портишь», «ты из него психа делаешь». Венечка, и тот не стремится, как следует, вникнуть, ограничиваясь холодным «обратись к специалистам». Меня это страшно обижает. Неужели его самого до такой степени залечили психологи? Уж он-то должен понимать: к необычным способностям нужно относиться трепетно. В Илюше все согласны видеть и принимать один только дар, самый невинный – он потрясающе рисует. Все сходятся на том, что из него нужно готовить художника. Виктор подходит к вопросу рационально: «Всегда хорошая, настоящая профессия в руках у парня будет». Веня, ладно уж, соглашусь, небезосновательно считает, что это поможет мальчику избежать серьёзных психологических проблем, которые могут у него возникнуть. А я просто стремлюсь во всём поддерживать своё любимое дитя и развивать его необыкновенный талант.
Уже сейчас ему поразительно удаются портреты. Не портреты выходят даже, а шаржи. Гипертрофированные, почти жестокие. Он, как будто, видит человека изнутри. Не так, как Венечка, структуру тканей, патологию органов, а сущность души. И домашним достаётся от него, и малознакомым, и незнакомым вовсе. Иногда так припечатает, хоть стой, хоть падай. Чего стоит один только портрет дедушки, который я бы назвала «Воплощённое коварство». Нет, Аркадий Борисович не такой уж коварный, он бывает и добрым, и бескорыстным, но это одна из сторон его души, выпяченная, нарочито преувеличенная. Или подаёт картинку: «Вот папа Веня», – взглянула, и не по себе сделалось. Никогда у Венечки такого выражения лица не бывает. Неужели ему, филантропу нашему, символу бескорыстия, свойственна чёрная зависть? А именно она так недвусмысленно изображена на портрете, что дар речи теряется. Вот, значит, тайная сторона его души. Кому это он так завидует? Интересно. У Ильи бесполезно спрашивать, он свои работы не комментирует. Там и комментировать нечего – правда-матка на лицо. Меня рисует редко. В основном, выходит растерянная девочка, наивная вплоть до глупости. Обидно; я-то себя считаю женщиной проницательной, не лишённой остроумия. Сами на себя, без неприятных сюрпризов, больше всех похожи Олег и Виктор.