На кухне я обнаружила маму и Наташу. Увидев, что я вошла, подтянулись и Оливия с Катариной.
- Ну, что там? - блестя глазами, спросила Наташа.
- Наследник, и...цветы... - ответила я.
- Это не просто цветы, - Джон Адерли хитро блеснул глазами.
Я окинула всех собравшихся, и мне стало понятно, что Джон, Катарина и Оливия улыбаются как-то по-особенному. Остальные были, скорее, в замешательстве.
- Рассказывайте - потребовала я.
- Это - Огонек Надежды. Цветы влюбленных. Юноша дарит девушке огонь любви в надежде, что он коснется ее сердца.
- В нашем мире есть два способа проверить, есть ли между влюбленными искренние чувства - улыбнулась Оливия
- Только если интерес взаимен - цветы будут гореть. Таким образом юноша может проверить чувства девушки - это уже просияла Катарина.
- А если подарить эти цветы мужчине - можно проверить его чувства? - поинтересовалась я, уловив во всем этом некую дискриминацию.
- Женщина ведет мужчину в «Зеленую цаплю», - хором прочирикали Оливия и Катарина.
Джон одернул их - и мне показалось, что он не хочет продолжения разговора. Мне, конечно, тут же стало интересно - почему, но тут мама спросила:
- А Джулиана?
- А Джулиана - обрядилась в свое.
Вздох разочарования.
- Ладно, давайте работать, - приказала мама. - Я сегодня намерена побывать в редакции и типографии.
Маму, у которой был огромный опыт редакторской работы, мы единогласно назначили выпускающим редактором. Правда, она ворчала, что никакого отношения к журналистике она никогда не имела. Редактировала себе свое любимое фэнтези. А вот ведь как жизнь повернулась.
- И тебе, как хозяйке всего этого безобразия, не грех трудовому народу показаться! - заявила сердито мама, увидев улыбку на моем лице.
- Хорошо, - не стала спорить я. - Но потом я уеду. Мне надо переговорить с господином Мирровым.
- По-моему, ты просто хочешь сбежать ото всех в свой любимый книжный магазин.
- Не без этого, - ответила я. И обратилась к Наташе. - Составишь мне компанию?
- Давай в другой раз, - улыбнулась она. - У меня книга пошла - не хочу сбивать настроение.
- Его высочество недоумевает, почему его все оставили, - дипломатично намекнул Джон Адерли.
- А Джулиана? - хором спросили мы.
- Госпожа Джулиана с букетом в руках выскочила из дома. Должно быть, на прогулку.
...
На самом деле, в редакцию и типографию нужно было отправлять одного Брэндона Тигверда. Ни ко мне, ни к маме никто и не думал относиться хоть как-то мало-мальски серьезно. С опаской - это да, - как к двум обезьянам с гранатой. Еще представители пишущей братии посматривали на нас с тяжелым недоумением. Две дамы, одну из которых называют невестой ненаследного принца Тигверда, в сопровождении наследника престола... Да еще и после того, как разъяренные военные сожгли их предыдущее место работы, а все начальство император отправил на рудники, «хранить гордое терпение».
Я обозначила свое присутствие, произнесла патетическую речь на тему: «Вейтесь кострами, работникам имперского труда - ура и выше, дальше, сильнее!!»
Похоже, никого особо не впечатлила, оставила маму разбираться со всем этим безобразием - и удалилась на встречу с господином Мирровым, хозяином самого крупного книжного магазина в Роттервике.
- Вы понимаете, что журнал нужно делать бомбой! - сразу начала я.
Мужчины посмотрели на меня удивленно. Я пояснила:
- В смысле, что бы все о нем только и говорили.
Они кивнули с облегчением.
- Господин Мирров, я бы хотела вам предложить договор о сотрудничестве.
- Моя дорогая миледи Вероника, - прищурился владелец книжного магазина. - Кто я в сравнении с теми вельможами, что вас окружают...
- Но мы в любом случае не будем заниматься распространением журнала, - парировал наследник. - А у невесты ненаследного принца Тигверда есть идея, что «Имперская сплетница» должна продаваться не только в столице или в Центральной провинции, но и на всей территории империи.
- То же самое касается и газеты. Надо в каждом регионе делать...
- Остановитесь, миледи, - приказал мне Брэндон. - Перед тем, как вы будете что-то рассказывать о своих планах, необходимо, чтобы господин Мирров дал свое согласие, а я взял с него клятву о неразглашении.
Я кивнула - утечки информации не хотелось. Мне было понятно, если сделать издательский дом по аналогии с земными - это золотое дно. И сокровищница. Потому что у Тигвердов все было...как-то по-военному. Прямолинейно. И никаких излишеств - как и особых развлечений.
И вообще, создавалось ощущение, что идея о том, что пресса формирует общественное мнение это надо использовать, приходила в голову мне. И нашему пока еще неведомому противнику. Вот что хотите со мной делайте, но я не поверила в то, что все это затеял и провернул главный маг империи -Удо как -его -там. Мне все казалось, что за ним стоял кто-то более коварный. Более умный. Женщина.