- Почему? - стало интересно мне.
- Новый виток конфликта с Империей, - пожал плечами Рэм. - Они же завоеватели. Без пролитой крови во славу их оружия им жизнь не мила. Им несколько десятков маленьких стран по их границам - как кость в горле. Сколько существует Империя Тигвердов, столько длится это противостояние. Только мы им не по зубам. И богаты, и местоположение страны уникально - в горах нас не взять!
- А ты все это откуда знаешь? - поинтересовался Паша.
- Ты смеешься? Я же наследник. Политическая география, экономика, военное дело. Фехтование, верховая езда и танцы - так, в виде развлечения.
- Офонареть!
- Расскажи нам еще про свое герцогство, - попросила я, бросив укоризненный взгляд на сына. Все-таки своей любовью к молодежному жаргону раздражал он меня несказанно.
Рэм с благодарностью посмотрел на меня и продолжил:
- Со всего света нам ездят на воды - поправить здоровье. Даже высокомерные имперцы предпочитают отдыхать у нас. Я покажу вам плато, водопады и... - Рэм вспомнил, что он беглец - осекся и замолчал.
- Обязательно покажешь, - улыбнулся ему Паша. - Как только отпинаемся - а отпинаемся мы обязательно, так сразу к вам. Отдыхать. И отвязываться!
Юный герцог невесело улыбнулся, но согласно кивнул.
- А по горным рекам у летом у вас сплавляются?
- Нет, - удивленно ответил Рэм. - А как это?
- О, брат! Это клево, спроси у мамы. Даже ей понравилось.
- Понравилось, - не стала спорить я. - Мы были этим летом в горах, в Адыгее. И на такой сплав меня Паша подбил. Лодка надувная, резиновая, мы в спасательных жилетах. И река бурлит, несет тебя, как щепку. Незабываемо.
- У нас бы дамы на такое не решились, - проворчал Рэм. - Но для вас, я думаю, мы такой отдых организуем.
- А помнишь, как мы потом с камня в воду прыгали? - счастливо улыбнулся сын.
- Разве у вас в горных реках вода не ледяная?
- Конечно, ледяная, - удивленно посмотрел на него Паша.
- Тогда - зачем?
- Ты не понимаешь? В этом же самый кайф! Ну, ничего, потом поймешь, когда прыгать сам будешь.
- Кстати, нас в тот момент еще и фотографировали. Кадры получились - исключительные, - добавила я.
- Все-таки у нас такие сумасшедшие виды отдыха не приняты, - с удивлением посмотрел на нас Рэм. - Все... чинно. Пешие прогулки, верховая езда.
- Круто, - восхитился Паша. - Я вот все хотел верховой ездой заняться серьезно - мне нравится. Но... И времени не хватает - занятия фехтованием у меня шесть раз в неделю. Плюс сборы, плюс соревнования. Да и стоит это удовольствие... Не по-детски.
- Ты на юге, пока мы были в отпуске две недели, с лошадей не слезал, - покачала я головой, - так что не прибедняйся.
- Почему не слезал? - возмутился Паша. - Я ведь и кушал, и спал. Да и мы по реке сплавились. И на водопадах были. А то, что ты в беседке сидела на ферме и книжку читала, пока я занимался - так это ты лошадей боишься. Кто ж тебе виноват.
- Не то, чтобы я боялась, - не согласилась я под насмешливый взгляд сына. - Просто я не понимаю удовольствия в отбитой пятой точке. И предпочитаю пешие прогулки. И танцы.
Рэм, услышав от меня про пятую точку, посмотрел недоуменно, словно не поверив, что я могла произнести такое.
- Все же вы совсем другие... - проговорил он, наконец. - И отношения у вас... проще. И слова вы так не подбираете, как положено... у нас.
- И это плохо? - внезапно в голосе Паши прорезалась серьезность.
- Не знаю... Но таким отношениям, как у тебя с мамой, я просто завидую.
- А разве у тебя... - опешил Паша.
- Нет-нет! - стал оправдываться юный герцог, наткнувшийся еще и на мой недовольный взгляд. - Вы не подумайте... Мы с мамой. И с отцом...
У него перехватило дыхание - он вспомнил, что отец погиб, а мать рискует собой, чтобы вернуть себе обратно свою страну.
Мы все замолчали, уставившись в золотисто-алые угли костра.
- Отец и мать - самые близкие мне люди. Но... мама никогда не забывала сама, и не давала забыть другим, что она - прежде всего - герцогиня Реймская. А я - прежде всего - ее наследник.
- И как это проявлялось? - спросил Паша.
- У нас все жестче, чем у вас. Не так, конечно, как в Османском ханстве или в той же империи Тигвердов, но... Такие посиделки у костра с моей мамой попросту не возможны. Или... сплав на лодке. Да и разговоры ни о чем - как вы их называете - по душам? Такое тоже сложно представить. И я никогда не думал, что это так... тепло.
Крупные сияющие алмазы звезд смотрели на нас - троих беглецов - и, казалось, что сочувственно подмигивали.
- Кажется, что в этом мире не осталось никого, кроме нас троих, - прошептал Паша.
- А скрываться надо там, где много народу, - задумчиво протянула я. - Знаете, по принципу листьев в лесу - когда их неисчислимое количество - сложно найти нужный.
- Может, в Москву? - предложил Паша.
- Здраво, - уважительно посмотрела я на сына. - Столица нашей родины... Там людей столько, что вполне могут пропасть и еще трое.
- Столица - это хорошо, - проговорил Рэм. - Только если преследователи поняли, что я в этом мире, то меня тут найдут. Дело времени. Причем не слишком долгого. Но идея с какой-нибудь столицей...
- Ты не забывай. Нам еще и легализоваться надо, - скривилась я.
- Это я помню.
- А если пойти от противного... - начал размышлять Паша. - Рэм, вот где тебя искать никогда не будут?
- Не знаю, - растерянно сказал юный герцог.
- Ну... Есть место, которое ты настолько терпеть не можешь, что никогда бы туда не сунулся?
- Империя Тигвердов, - не задумываясь, отрапортовал наследник Реймского герцогства. - Наши восточные соседи.
- Вот, - подвел итог Паша. - Значит, нам туда и надо.
- Постой, - попыталась остановить я сына в его замыслах. - Это же соседняя страна. Рэма могут опознать. А проблемы с языком... А одежда. И мы с тобой, сын, не умеем себя держать, как там положено...
- Последнее, как раз, не проблема, - заявил Рэм. - Спины вы держите ровно, если Павел последит за речью и за манерами по отношению к вам, миледи, то... Все вполне может получится. К тому же, если мы прибудем в столицы империи откуда-нибудь из Западной провинции, то наше легкое несоответствие и акцент спишут на провинциальность. Что касается того, что меня опознают... У нас не так распространены фотографии, как у вас. В газетах разве что. Но я уверен, что там мой портрет не печатали. Особенно в имперских. Они вообще интересуются лишь собой.
- Не то, чтобы меня волновали средства массовой информации, - хмыкнула я. - Скорее, служба безопасности. Разведка. Вот у них твои портреты точно имеются. Как и изображения правящих домов по всему миру.
- Разведку еще надо заинтересовать, - скривился Рэм. - И потом. Я могу слегка изменить внешность. Стать больше похожим на Павла и вас. Главное, когда мы встретим мага...
- Не пропалиться! - радостно поддержал его мой сын.
- Да... - вздохнула я. - И ничего в Штирлице не выдаст советского разведчика, кроме буденовки, парашюта и кирзовых сапог.
- А? - не понял мой сын.
- Ты за речью следить будешь, говорю? - пояснила я ему. - Тебе же русским языком объясняли - говоришь без молодежного жаргона!
- А кто такой Штирлиц? - поинтересовался Рэм.
- Разведчик, - хором ответили мы с Пашей.
- Кино такое есть, - добавил мой сын. - Классное!