Мы с Рэмом зарычали синхронным хором.
- Хорошее, - поправился мой невозможный отпрыск.
- Жаль, что у нас фильмов нет, - покачал головой Рэм. - Это ваше изобретение. Как и Интернет.
Я вздохнула. Как бы мне хотелось уверенно сказать вслед за Пашей - как только все закончится - и непременно хорошо - так мы сразу... И гостить в герцогство, и смотреть фильмы - и обязательно "Семнадцать мгновений весны". И на шашлыки... Обязательно настоять, чтобы мама Рэма к нам присоединилась. Положено это там у них - не положено - не важно...
- Все это будет, - словно прочитав мои мысли, серьезно сказал Паша. - Не переживай.
- Только надо хорошо все обдумать, - отозвался Рэм. - И просчитать.
Мое материнское сердце сжалось от гордости. "Надо же... Взрослые совсем!" А вслух я сказала:
- Тогда давайте просчитывать. Что нам надо? Знание языка, манер.
- Одежда, - добавил Паша. - Легенда.
- В смысле? - опять не понял нас юный герцог.
- Легенда - это то, что мы будем рассказывать всем. Кто мы, откуда мы. Как нас зовут, - пояснил Паша.
- А как мы будем выкручиваться с документами? Паспорта, подорожные, виды на жительства. Что нам может потребоваться?
- Это все как раз решаемо, - покачал головой юный герцог. - Дворяне империи имеют право путешествовать по своим надобностям, не отчитываясь ни перед кем. По крайней мере, официально. Знание языка - дело наживное. В саквояже, который мама оставила есть кристаллы с заклинанием на изучение любого языка. На имперский - он весьма отличается от вашего - я их настрою легко. Я говорю по-имперски.
- Класс! - восхитился Паша. - Мне бы такой на английский. Особенно когда мы неправильные глаголы сдаем.
- Молчи уже, ленивец! - возмутилась я. Нелюбовь сына к изучению иностранных языков меня всегда раздражала.
Рэм посмотрел на нас снисходительно, как взрослый на расшалившихся детей, и продолжил:
- Что касается одежды и, кстати говоря, денег, то это все есть в саквояже. Остается главная, на мой взгляд, проблема.
- Какая? - спросила я.
- Что нам делать с вашими волосами?
И юный герцог недовольно уставился на меня.
- А что с ними не так?
Я как раз перед первым сентября приводила себя в порядок после отпуска. И стрижку свеженькую делала - любимое каре длиною до плеч, и мелирование, чтобы кое-где прорезавшуюся седину скрыть.
- У нас так не ходят, - пояснил мне Рэм. - Женщины волосы, по-моему, вообще не стригут. И таких прядей ни у кого я не видел.
- Точно, - сказала я. - Рэм, ты умница, что обратил внимание.
- Только что нам теперь делать? - спросил Паша.
- Надо посмотреть, что у мамы в саквояже есть. Может, что-то и удастся использовать. Я бытовой магией до такой степени, чтобы отрастить волосы нужной длины, не владею.
- Ладно, - поднялась я. - Костер прогорел, мы вроде определились. Пошлите спать. Утро вечера мудренее. Завтра начнем готовиться.
Утро началось с того, что я почувствовала себя как-то странно. Голова была не моя - по крайней мере, слушаться меня и отрываться от пола, на который мы и покидали спальники, она не собиралась. Я попыталась хотя бы повертеть ею, но уткнулась в волосы.
Они были повсюду. И, кажется, еще и шевелились. Мое сердце ухнуло вниз, потом взлетело, затарахтев, куда-то к горлу. А потом я заорала.
Услышала шум слева и справа. Крик Паши:
- Мам, что это?!!!
- Что со мной?! - вторила я в панике.
И тут раздался смущенный голос Рэма:
- Простите меня. Это я ночью...
- Объяснения после! - зарычала я. - Прекрати это! Они шевелятся!!!
- Волосы просто растут, - пояснил юный маг. - Не бойтесь. Сейчас я что-нибудь придумаю...
Я рассматривала себя в зеркало. Старое, мутное. То, что нашлось в заброшенном доме.
Ну, что ж... Должна отметить, что у герцога Реймского получилось не плохо. Грива роскошных волос - необычного теплого медового оттенка. Может, оттенка янтаря, с золотистым отливом на свету. Я до этого времени обходилась достаточно невнятным темно-русым оттенком, который уже несколько лет как приходилось закрашивать из-за ранней седины. Кстати, теперь она исчезла. Длину волос мы оставили по пояс - остальные мы обстригли, как только Рэму удалось отменить заклинание, и волосы перестали расти, как сумасшедшие.
В минусе была истерзанная нервная система, но что делать... Еще одним минусом было то, что я понятия не имела, что делать с такой длиной волос. Косы у меня были в школе, до девятого класса, пока я еще занимала танцами. Потом я все безжалостно обстригла.
И что теперь? Как там женщины волосы носили? Без челки, но спереди изящными локонами, а остальное убирали шпильками или гребнями. Как-то так. И, надеюсь, чепцов замужние дамы не надевали, а то это будет слишком тяжело для моей и без того истерзанной нервной системы. Кстати, а где мне взять шпильки?
Я вздохнула.
- Ладно, не переживай, - сказала я Рэму, который ходил прибитый после своих ночных подвигов. Он расстроился, что перепугал меня. - Просто в следующий раз предупреждай.
Нашему беглецу попросту не спалось после всех наших разговоров, он и решил, что мысль поколдовать перед сном - хорошая мысль. В результате я обзавелась нужной длиной волос, а Паша с Рэмом - поменяли оттенок волос. И у одного, и у второго они стали такими же, как и у меня. Кроме того, Рэм чуть подправил свои черты лица. И их с моим сыном вполне можно было принять за двойняшек.
- Давайте разбираться с языком, одеждой и тем, кто мы такие, - распорядилась я после завтрака.
- Язык лучше учить во сне. Будет и эффективней, и безболезненней, - с извиняющимися интонациями проговорил Рэм.
- Хорошо, - согласились мы с Пашей. - Значит, когда мы уснем...
- Я все сделаю.
- Легенда? - спросил мой сын.
- Обедневшие дворяне из Западной провинции Империи Тигверда, - было видно, что Рэм ночью не только колдовал, но еще и много думал. И теперь был готов представить все, что навыдумывал. - Вы - вдова... Иначе не объяснить, как вам одной разрешили уйти из дома. Да еще и вместе с сыновьями.
- Согласна, - кивнула я. - А зачем мы прибыли в столицу?
- Вы привезли нас в Роттервик, чтобы пристроить куда-нибудь. В учебное заведение. Или же на службу. Чтобы мы не прозябали в провинции. Чтобы у нас появился шанс.
- Это ты хорошо придумал, - потеребила я сережку. - Только вопрос с учебными заведениями. У вас когда начало учебного года?
- Осенью, - ответил Рэм. - Так же, как и у вас.
- Так чего же мы сорвались, когда учебный год уже начался? Логичнее было бы летом, к вступительным экзаменам.
- Вы не обязаны объяснять. И у вас не имеют права требовать объяснений, - начал Рэм.
- Допустим. Но ведь наша задача - не привлекать к себе внимания. А вот настолько глупая - даже и дворянка... Что едет пристраивать своих детей, когда все уже учатся...
- Такое может запомниться,- кивнул Паша.
- А если у вас конфликт с родственниками после смерти мужа? - обдумав, заговорил Рэм. - И вы уехали, чтобы все попробовать начать сначала...
- Вот это мне уже нравится. И можно будет упомянуть, что мы хотим подготовиться к поступлению в столичное учебное заведение на следующий год, - продолжила его мысль я.
- А какая у нас будет фамилия? И имена? - спросил Паша.
- Ваша матушка так и останется Вероникой - такое имя есть у нас, - ответил юный герцог. - Я - Рэм, а ты будешь Паулем.