— А? — я словно опомнилась. Слова Верховной вливались в мои уши и я толком ничего не поняла, кроме главного — эта шарлатанка пыталась меня завербовать. Нахмурившись, вскочила, — что вам надо?
— Ничего плохого, — Верховная опять натянула на лицо улыбку, — по просьбе твоей тети, хочу вернуть тебя к привычному ритму жизни и восстановить твои баллы. Твой друг вернется обратно, за стену и мы забудем об этом недоразумении.
Не успела я ответить, как подключилась молчавшая до этого Глория:
— Софи, это большая удача. На тебя никто на злится, — заботливая суетливость тети пропитала все вокруг и даже воздух, но меня не проведешь. Она так не думала, — с твоей подругой тоже поговорят и сделают приятный бонус. Все будут счастливы… как раньше.
Я все осознала. Даже с моим умением иногда туго соображать, все было очевидно до жути. Они хотели купить мое молчание и скрыть факт того, что я могла успеть узнать. Вопрос, почему они говорили только о «моем друге», имея в виду Севера, неужели о Полтосе не знали?
— что будет если откажусь? — в недоумении попятилась.
Верховная спокойно положила руку на плечо моей тети, та вздрогнула.
— Зачем же отказывать? — Глория аж подпрыгнула, бегло обернувшись на неподвижных стражниц и на Верховную, — это же великолепное предложение.
— Да ну?
— Глория, дорогая, — сладко заговорила главная в Циотоне, — ты хотела поговорить с парнем. Он же один здесь, правда? — вопрос адресованный непонятно кому, но она продублировала его Северу, — это ты так сильно напугал моих благочестивых?
— Да, — сухо ответил он и повернулся к тете, — пойдемте, раз поговорить хотели.
Неумело скрывая нервоз, Глория кивнула и отвела парня в сторону. Достаточно далеко от меня. Я пыталась вслушаться в диалог и уловить хотя бы его отрывки. Ничего не выходило. Глория явно стремилась разговаривать как можно тише. Видела как Север несколько раз кивнул.
Рядом раздался сладкий и вкрадчивый голос Верховной и носа коснулся ее терпкий парфюм:
— Такая неприятность случилась и так жаль. Хорошо, что ты в порядке. Ах да, пока не забыла, — она коснулась своих ярких губ ладонью, подняв глаза к ночному небу, изображая, как вспомнила нечто важное, — те баллы что у тебя вычли по ошибке. К сожалению наша судебная система несовершенна и иногда добропорядочные женщины могут столкнуться со случайным штрафом, но мы стремимся минимизировать ошибки.
Мое лицо удлинилось и я уставилась на нее, осознавая как ступор поглощает мыслительные процессы. В это время она не прекращая улыбаться, коснулась своего браслета и мой завибрировал от посыпавшихся цифр баллов репутации. Опустив глаза, наблюдала за ростом моего бюджета. Баллы выросли неприлично высоко.
— Меня оштрафовали на меньшую сумму, — пробубнила я.
— Ах, считай, что это компенсация за ошибку и благодарность за твою преданность нашему прекрасному обществу, — отмахнулась она, — расскажи мне о своих подругах. Они успели познакомиться с твоим другом?
— Они думали, что он андроид.
— Вот как, ну это же прекрасно, — Верховная раскинула руки, — продолжая поддерживать эту историю и мы тоже их отблагодарим.
Мои виски задергались и запылали. Сейчас я ощутила себя марионеткой на веревочках. Тело обрело ватность и к этому моменту вернулся Север с Глорией.
Судя по выражению лица, настроение тети устаканилось, невроз прошел. От меня не скрылось, как она едва заметно кивнула Верховной, а та довольно дала команду стражницам. Те приблизились. Ничего не понимая, я резко повернулась к Северу и вдруг услышала:
— Пока Софи, рад был познакомиться, но мне пора.
— Что? Ты что, им веришь? — я просто не поверила и хуже того, почувствовала себя преданной и это едкое чувство вызвало болезненные покалывания в области сердца.
— Ну да, — Север спокойно опустил руки в карманы и смотрел на меня с безразличием, от чего я отшатнулась, — мы хорошо общались, но мне пора домой. Там меня ждут мои.
— Но как же все случившееся? — ничего не понимая, я поддалась растерянности, в последней попытке что-то прояснить, не удержалась и напомнила главное, — мы же тебя хотели тоже отп…
— Софи, успокойся, — вдруг жестко перебил он меня, — моя проблема решилась. Мне нужно домой и вот шанс появился, тебе не о чем волноваться. Всего хорошего.
Пока он говорил, я кажется больно прикусила кончик языка и почувствовала всю болезненность, видя его удаляющуюся спину. Попрощавшись, он просто развернулся и пошел в сторону стражниц. Просто какой то сюр. Осознание полной картины не выстраивалось, но в необъяснимом порыве я ринулась за ним.