- Какой еще прием? – засмеялась Соня. – Просто дружеский вечер.
- Тебе вот весело, а я вся трясусь от страха.
- Кто? Ты? – Соня отошла на шаг от Арины и оглядела её с ног до головы. – Никогда бы не подумала. – Она взяла ее под руку и повела к выходу. – Ариш, поверь мне, они просто замечательные. Ты сама в этом убедишься сегодня. Познакомишься с Аленой – женой Антона и их малышами. Влад будет рад тебя видеть. И вообще, ты – моя самая-самая лучшая подруга. Поэтому, я тебя в обиду не дам.
- Ну если так, то ладно, - смирилась Арина.
Все страхи и сомнения отступили практически сразу, как только Арина оказалась в доме Фоминых и в их дружной компании. Мужчины тепло ее приветствовали, Алёна искренне обрадовалась знакомству. Даже малыши, Егор и Матвей, приняли ее в свои детские мирки.
Асхат и Рома были одни, чему Арина была рада. На самом деле то, что Асхат был один, ей было все равно, радовало то, что именно Рома был без пары. Хотя это ни о чем не говорит – может его вторая половина на работе задержалась. Да и какое это имеет значение, по большому счету? Они просто друзья друзей.
Стол накрыли в беседке во дворе – чтобы насладиться последними теплыми денечками, да и малышам на улице комфортнее. Мужчины готовили шашлык, девушек к готовке не подпускали. То, как Рома виртуозно расправлялся с продуктами, удивило Арину.
Она смотрела на него и снова видела того зеленоглазого весельчака, который покорил ее в клубе. «Да, деловой костюм, конечно, накладывает отпечаток на человека», - усмехнулась Арина, глядя на то, как Рома колдует у мангала.
Пока готовился шашлык и овощи на гриле, девушки переместились на площадку к качелям, куда потопал сынишка Алены.
- Ну вот, - сказала Алёна, обращаясь к Соне, - теперь у нас, и Арина есть. Пора уже разбавлять эту мужскую компанию. Нечего им нами командовать. А то слово сказать нельзя, сразу остальные на подмогу бегут и подхватывают ту же песню, что и Антон.
- Ой, ну я то тут временно, - отшутилась Арина. – От меня большой помощи не жди.
- Ничего, посмотрим, кто кого…, - договорить Алёна не успела, так как пошла на плач младшего сына, который раздался из коляски.
Соня посмотрела на Арину и пожала плечами. К ним подошел Влад и пригласил к столу, где уже все было накрыто и все ждали только шашлык, который Рома как раз снимал с мангала. Ароматы, которые разносились по двору усилили чувство голода, которое уже начало одолевать Арину.
Рома присел рядом.
- Поухаживаю за тобой сегодня, - сказал он и положил ей в тарелку несколько кусков шашлыка, овощи и лаваш с зеленью.
- Я столько не съем, - сказала она.
- Ты сначала попробуй, а потом будешь возмущаться, - уверенно заявил Рома, наполняя едой свою тарелку.
- Арина, с ним лучше не спорить, - подключился к диалогу Антон, - все равно не переспоришь.
- Это да, - подтвердила Алёна. – В плане кулинарии у Ромы конкурентов нет.
- Слышала? – он сел на свое место с довольной улыбкой. – Эти люди вскормлены мной и знают, что говорят.
Арина улыбнулась:
- Ну хорошо, сейчас попробуем, - взяла из тарелки кусок шашлыка и чуть не застонала в голос от удовольствия. Он оказался невероятно вкусным.
- Ну? – Рома смотрел на неё и ждал вердикт.
Все, что она могла сделать – только поднять большой палец вверх.
- Так-то! Никогда не спорь с мужчиной, - сказал довольный Рома и тоже приступил к трапезе.
Если бы не шашлык, который Арина жевала в этот момент, она обязательно бы ответила в своей любимой манере. «Ладно, живи пока, мужчина», - сказала про себя.
Рома, как и обещал, ухаживал за ней: подкладывал еду, подливал напитки, принес плед, когда на улице стало прохладно. Он делал это так ненавязчиво и непринужденно, что Арина расслабилась и воспринимала его внимание как что-то само собой разумеющееся.
Мужчины делились воспоминаниями из общего прошлого. Алёна, если она была свидетелем этих историй, привносила в них свое видение, чем разжигала спор за столом. Ведь «мужчины всегда правы, а ее «девчачья» точка зрения - не объективна». Ребята по-дружески подшучивали друг над другом. Обстановка была весёлой и доброй. Зря Арина волновалась, что будет чужой здесь. Её приняли в компанию. Ей было легко с ними.
А ещё ей было хорошо рядом с Ромой. Она все смелее смотрела на него, не боялась вступать с ним в разговор – простой разговор, без подколов и шуток. И судя по всему, Роме тоже было хорошо с ней. Она это видела сама, а еще Соня кидала на подругу многозначительные хитрые взгляды.
Время неумолимо бежало. Асхат уехал первым, за ним - Алёна и Антон с мальчишками. Арина понимала, что скоро этот чудесный вечер закончится и для неё. Как бы не хотелось побыть здесь подольше, электричка ждать не будет. Еще каких-то тридцать минут и домой. Она грустно обвела двор Фоминых взглядом. Влад с Ромой были у мангала, где тлели последние угли. Они были увечены разговором, а Соня ушла в дом. Поэтому, Арина, смотрела на Рому, не боясь того, что о ней подумает подруга и какими вопросами начнет засыпать.
- Ты же говорил, что она просто Хвостик? – подколол Влад друга, когда они остались вдвоем у мангала.
- Так оно и есть. А что – есть сомнения?
Влад помотал головой, вороша угли в мангале:
- Просто не забудься, - добавил он, не глядя на друга.
- Не забудусь, - ответил Рома резко.
Влад задумался на время, а потом сказал:
– Ром, спасибо тебе огромное. Если бы не ты, я, наверное, сдох, - он поднял голову посмотрел серьезно на друга.
- Прекрати, - отмахнулся Рома, он не любил такие ситуации. И без слов понятно, что он всегда придет на помощь.
- Ты не понимаешь, - продолжил Влад. - Ты умеешь слушать, у тебя трезвый ум, ты всегда рядом. Ты снова подставил мне свое плечо. Просто знай, что если тебе понадобится помощь, я всегда рядом.
- Я знаю, Фома. Давай уже, прекращай эту лирику. Пойдем к девчонкам, а то они, кажется уже заскучали.
Он кивнул в сторону беседки, в которой сидела Арина. К ней как раз возвращалась Соня. Она присела рядом, что-то сказала на ухо и крепко обняла. Арина улыбнулась и подняла взгляд на Рому.
«Просто не забудься», - эхом пронеслись в голове слова друга. «Легко сказать», - подумал о том, что реально было у него на душе.
- Влад, - сказала Соня, когда мужчины вернулись в беседку. – Нужно Арину проводить до станции. Электричка через двадцать минут.
- Да, кончено.
- Не нужно электричек, я отвезу, - категоричным тоном сказал Рома.
- Может у Арины спросим? – предложил Влад.
- И не подумаем. В следующий раз не будет спорить, - вроде бы пошутил, но тон был более чем серьезный. Хотел оправдать своё поспешное желание отвезти Арину домой. Пусть думают, что это он так за шашлык мстит. – Поедем? - он посмотрел на Арину.
- Да, - все, что смогла сказать.
- Спасибо, что приехали, ребят, - Влад протянул руку Роме, прощаясь у ворот.
Соня обняла Арину:
- Напиши, как дома будешь.
Арина кивнула. Рома помог ей сесть в машину, махнул рукой Фоминым, и они отъехали от гостеприимного дома. Арина испытывала волнение, оставшись с Романом наедине. За окном уже было темно, в машине играла тихая музыка, по салону разливался терпкий аромат мужского парфюма. Сердце сбилось с ритма. Арина сидела как истукан, боясь пошевелиться. Нужно было, наверное, что-то сказать? Но что? И Рома еще, как назло, молчал.
А Рома сам себя не узнавал. Когда такое было, чтобы он не мог с девушкой заговорить? А вот случилось. Он посмотрел на Арину и улыбнулся, когда перехватил ее взгляд. Блин, никакие слова не нужны. Кайф, что эта девочка сидит рядом с ним и вот так смотрит на него. Возникло внезапное желание дотронуться до неё – рука сама потянулась к Арине, но Рома вовремя остановил свой порыв и вместо этого прибавил звук на магнитоле.
Когда выехали на трассу, Рома прибавил газ. Арина вжалась в сидение, искоса поглядывая на спидометр. Стрелка приближалась к ста тридцати километрам. Привет, паника! Наверное, если бы она не смотрела на спидометр, ей было бы спокойнее. Несмотря на высокую скорость, Роман вёл автомобиль очень уверенно. Трасса была практически пустая. Встречных машин нет, автомобилей впереди мало, так что на обгон он шел не часто. Сиди себе и наслаждайся видами из окна. Но это не её случай.