- Не хочу никому мешать.
Дел, и правда, хватало. Шади составлял прошение в гильдию, готовил Цыпу к продаже, обсуждал с Шу и Чорри дальнейшие планы. Он не мог просто так бросить команду. Сола сама ушла, ее проблемы, а остальные ни в чем не виноваты. Тем более, Шу обещал помочь Алане найти хоть какие-нибудь сведения о ее матери.
О том, что его самого заказали, Шади старался не думать. Вернее, он не забывал об этом и понимал, что отныне придется быть предельно осторожным, но не терзался из-за этого. Надо, значит, надо. Гораздо сильнее его беспокоила безопасность Вишенки.
Да и ее настроение тоже беспокоило. Слишком спокойная, слишком покладистая, слишком послушная. Нет, она ничего не затевала, просто смирилась с обстоятельствами, старалась угодить, не мешать, не беспокоить. Разве он не этого добивался? Никаких слез – всегда улыбка, едва он переступал порог каюты. И в неискренности он ее упрекнуть не мог, она не играла, не притворялась.
Так в чем же дело?
Нужно сесть и поговорить, они совсем перестали разговаривать. Шади возвращался уставший, брал Вишенку после недолгой предварительной ласки и засыпал, зачастую раньше, чем она.
Рмырз! Может, это и есть причина?
Когда Цыпа пересекла внешний периметр защиты, база стала видимой. Шади повел Вишенку к смотровому окну, чтобы показать астероид. Ее не впечатлил серый булыжник, испещренный ямами, образовавшимися после метеоритных атак. Тем сильнее будет удивление, когда она поймет, что внутри астероида скрывается целый город.
- Вишенка, на базе придется притворяться, что ошейник – это серьезно.
- Хорошо, - покладисто согласилась она. – Мне нужно вести себя как-то по-особенному?
- Нет, ты и так…
«Ведешь себя, как рабыня», - хотел сказать Шади, но осекся.
Стоит ли винить девочку, если она приняла условия, в которые он сам ее и поставил?
- Мы поговорим, как только я решу основные проблемы. – Он притянул ее к себе и поцеловал в макушку.
Вишенка промолчала.
На базе Шу, Сола и Чорри сразу отправились на гостевой уровень. Любой выпускник школы всегда мог рассчитывать на теплый прием: комната, бесплатная еда, время для отдыха и восстановления. Шади повел Алану в зону фильтрации.
Таковы правила.
Дежурный вызвал Альфу. Вообще, директора школы зовут Альберт, не забыться бы. Шади не думал, что когда-нибудь окажется в фильтре. «Чужакам здесь не место». Этот закон он считал незыблемым, это основа существования школы. Новичков привозил Альфа, никаких других способов стать учеником не существовало.
Редко, но нарушители появлялись. К примеру, просили за родственников. «Примите брата, я вас умоляю». При Шади произошло два или три таких случая, но он не помнил, чтобы Альфа оставил кого-то в учениках. Нарушитель получал взбучку, а чужаку стирали память. Эсперы и на это способны. Ходили слухи, что эта процедура опасна помешательством, но Шади был уверен – ошейник защитит Алану от гнева Альфы.
- Ты боишься? – спросила Вишенка, пока они ждали. – Может, не стоило…
- Ты мне веришь? – перебил ее Шади.
Она кивнула и замолчала.
Не стоило так резко. Шади устало потер лоб. И нет времени ни успокоить, ни объяснить – Альфа уже входит в комнату.
- Вот от тебя я этого точно не ожидал! – рыкнул он вместо приветствия.
И окинул Алану цепким взглядом. Та стояла чуть поодаль Шади, опустив голову. Он ощущал, как ей стыдно.
- Согласно уставу школы, нельзя проносить на базу химическое, бактериальное и ядерное оружие, а также вещи, способные причинить массовый вред, как то отравление, воспламе…
- Ты меня еще поучи здесь, - перебил его Альфа. – Какого рмырза ты бубнишь устав?
- Эта вещь, - он кивнул в сторону Аланы, - не причинит никому вреда. Я имею право взять ее с собой на базу.
- Вещь?!
Шади продемонстрировал управляющий браслет. Альфа заложил руки за спину и качнулся с пятки на носок.
- Ну-ну… - произнес он загадочно. – Ну-ну…
Шади инстинктивно встал так, чтобы загородить Алану. Тихий Альфа пугал его больше, чем Альфа в ярости.
- Хорошо, пусть так. Если ты гарантируешь, что эта девушка навсегда останется твоей рабыней. Ты же понимаешь, в противном случае ты теряешь управление, и она превращается в человека, который может рассказать о нас кому угодно. Обмануть не получится, я узнаю правду.
Шади скрипнул зубами. Альфа загнал его в ловушку, как ребенка. Поймет ли Алана, что сейчас он соврет, чтобы потом добиться иных условий?
- Гарантирую, - произнес он.
Убедительно врать эсперам его научили в этой же школе, ничего сложного. Альфа считает правильные эмоции, а лезть в голову без разрешения и веского основания не посмеет.