- Хорошо. Я услышал. Продолжим разговор в кабинете. И вещь с собой захвати. Через… - Альфа посмотрел на часы. – Полчаса. Время пошло.
Казалось бы, самое сложное позади. Вишенка получила допуск на базу, значит, в кабинете Шади ждет лишь выговор. Но почему при девушке? И зачем Альфе полчаса? Чтобы собраться с мыслями?
Шади быстрым шагом пересек рекреацию и свернул в коридор, ведущий к лифтам. Алана едва поспевала следом. У терминала на гостевом уровне их поджидал Шу.
- Судя по твоей кислой роже, Альфа в восторге, - съязвил он.
Шади одарил его тяжелым взглядом и ввел пароль, подключаясь к внутренней системе базы. На экране терминала высветилась карта с отмеченными на ней свободными комнатами. Шади выбрал одну из них и забрал в окошке выдачи пластиковую карту. Это и ключ к комнате, и пропуск в столовую, оранжерею, спортивные залы и развлекательный центр. Альфа не любил, когда выпускники шлялись по всей базе, отвлекая студентов от учебного процесса.
Шу последовал за ними до комнаты и буркнул, когда Шади открыл дверь:
- Задержись на пару слов.
Алана прошла внутрь, Шади остался снаружи.
- Шу, если ты с очередной лекцией, то я не в настроении ее слушать. Тем более, мне сейчас ее и так прочитают.
- Шади, ты… зла не держи, - неожиданно попросил Шу. – Я был связан словом.
- Это ты о чем?
- Поймешь… Скоро поймешь. Мне неприятно, что так… - Шу на мгновение прикрыл глаза и покачал головой. – Ладно, иди. Я все равно не могу сейчас объяснить. Хотел извиниться, до того, как ты захочешь меня четвертовать. Если что, я в тридцать девятой.
Шу, конечно, мастак загадывать ребусы. Наплел невесть что и ускакал, а Шади теперь мучиться догадками? Чего уж там, это непонятное признание, как ягодка на торте, последний штрих в общую копилку неприятностей. Чутье еще никогда не подводило, ничего хорошего от разговора с Альфой Шади не ждал.
Алана стояла у порога, растерянно осматриваясь. И не угадаешь, что ее удивило – роскошь после корабельной каюты или аскетизм по сравнению с тем образом жизни, к которому она привыкла.
Комната большая, но практически никакой мебели. Кровать у одной стены, стол с компьютером – у противоположной. Шкафы спрятаны за панелями с 3-D изображениями, имитирующими окна. Сейчас на экранах догорал закат, и плескалось море.
- Не нравится? – поинтересовался Шади.
И поймал себя на том, что срывает раздражение на Вишенке. Рмырз! Этого еще не хватало!
- Здесь уютно, - ответила она. – Наверное, надо перенести вещи с корабля.
- Я сам займусь. После разговора…
Шади подошел к ней и притянул к себе, обнимая. Вишенка дрожала, как будто сильно замерзла. Нос ледяной, и ладони…
- Не бойся, моя кошечка. – Шади пожалел, что под рукой нет теплого пледа или шали. – Я не дам тебя в обиду. И никакого рабства скоро не будет.
- Он смотрит насквозь, - пожаловалась Алана.
- Да, всем так кажется. Он эспер, как Чорри.
- Значит, он скоро узнает правду.
- Альфа не пустил бы тебя внутрь, если бы планировал вмешательство. Здесь что-то другое…
- Что?
- Чего гадать, скоро узнаем.
Шади знал, что путь до кабинета займет минут десять, а с Вишенкой, может, и все пятнадцать. Значит, времени осталось мало – только покрепче обнять свою девочку и пообещать, что все будет хорошо.
28. "Умный мальчик"
Иногда Алане казалось, что это ошейник высасывает из нее силы. Она чувствовала слабость и тосковала, несмотря на то, что отношения с Шади наладились. Чушь, конечно же. Ошейник – всего лишь ремешок с устройством, которое никак не влияет на настроение.
Наверное, причина в том, что она давно не видела солнца. В космосе всегда ночь. При дальних перелетах на лайнерах используют установки, имитирующие день и солнечные лучи. У Шади такой роскоши нет, вот она и расклеилась. И на астероиде только искусственное освещение. Сколько они здесь пробудут?
Столько, сколько нужно Шади.
Пожалуй, есть еще одна причина для тоски. Алане было скучно. Сидеть целый день взаперти и вязать – не предел ее мечтаний. Вязание, к слову, спасало, хоть какое-то разнообразие. Правда, ровно до того момента, как Шади поинтересовался, что она вяжет, коврик или одеяло.
- Почему ты думаешь, что коврик? – спросила она.
- Яркий, цветной. – Он пожал плечами. – Выглядит, как коврик.
Она не решилась сказать, что это свитер со сложным орнаментом, выбранный из сотен других, специально для Шади. Довязала, конечно, но спрятала среди своих вещей.
Интересно, может ли она вообще быть полезной Шади или так навсегда и останется сексуальной игрушкой?