- И родилась я? – спросила Алана.
- Виола была беременна, когда умер мой отец. – Идрис сгорбился. – Между долгом и любовью я выбрал долг.
- Я не понимаю… - Она посмотрела на Шади. – Долг?
- Отец – правитель клана… - нехотя произнес он. – Вроде как… король… У нас свое название, но суть… Он должен был наследовать, иначе в клане начались бы распри. А став правителем, он уже не мог быть мужем женщины иной расы.
Интересно, эти сюрпризы когда-нибудь закончатся? Шади – принц! И старший сын. Идрис же сказал, что он считает его своим ребенком, значит, Шади – наследник. А она… она та же женщина иной расы, какой была ее мать.
- К тому времени родители Виолы отказались от нее. Рэм все равно хотел жениться на ней, несмотря на ребенка, но она отказалась. Я помог ей устроиться на Терре-101, и мы расстались.
Алана снова глотала слезы. Шади крепко держал ее за руку, но это почти не помогало. Пропасть между ними росла – их любовь заранее была обречена на провал.
- Поэтому я пахну, как самка вашего клана? – Алана обратилась к Идрису. Она не могла думать о нем, как об отце. Не ей судить его, сейчас она почти в том же положении, что и мама. – Из-за ваших генов?
- Да. Думаю, да, - согласился он.
- А что случилось с мамой? Вы знаете?
- Это я виноват, что она умерла, - мрачно ответил Идрис. – Я оставил ее, а она тосковала… Жила ради тебя, а потом ее сердце не выдержало. В тот день, когда она не вернулась домой… Ей стало плохо в подземке, сумку с документами украли раньше, чем люди сообразили, что нужно вызвать врача. А потом долго не могли ее опознать, это был другой район, не тот, где вы жили.
- Да, - кивнула Алана. – Она ездила к заказчицам… часто далеко от дома…
Следующий вопрос вертелся на языке, но она не могла произнести его вслух. Зачем? Теперь и так понятно, отчего отец не взял ее к себе. Репутация правителя – превыше всего.
- Прости меня, Алана. – Идрис старел на глазах. Воспоминания словно выжимали из него жизнь. – Я снова ошибся, когда решил, что тебе лучше расти среди людей. Виола хотела, чтобы ты была похожа на нее, ты не умела обращаться. Я и подумать не мог, что Хлоя так злопамятна…
- Злопамятна? – переспросила Алана. – За что она мне мстила?
- За сестру, за меня, за Рэма. Она любила его, и вышла за него замуж, когда Виола сбежала. Но он всегда любил Виолу, потому и принял тебя в своем доме.
- Он всегда был равнодушен ко мне.
- Иначе Хлоя сжила бы тебя со свету.
- У нее и так неплохо получалось.
- Прости…
А что еще мог сказать Идрис? Мог ли он поступить иначе? Если бы он взял ее к себе, она росла бы среди перевертышей и чувствовала бы себя ущербной. Несколько дней рядом с Шади – и она жалела, что родилась человеком. А как бы ее приняла его жена? Уж точно не с распростертыми объятиями, несмотря на то, что Шади… А Шади она считала бы братом?
- А как ты… как вы узнали… Нет, почему вдруг решили объявиться?
- Рэм связался со мной, рассказал, как ты живешь. Хлоя хотела выдать тебя замуж за какого-то ублюдка. Ее родители со временем простили младшую дочь, отец оставил ей практически все свое состояние, потому что у нее ничего не было, а Хлою обеспечивал муж. На самом деле Хлоя держала мужа за… хм… - Идрис кашлянул. – У нее есть какие-то аргументы, в любом споре Рэм вынужден принимать ее сторону.
- Шантажирует?
- Думаю, да. Пока ты училась, Хлоя все же не так тебя доставала, верно?
- Верно, - согласилась Алана. Подумала и добавила: - Спасибо. Как бы теперь не сложилось, я благодарна вам за то, что вы избавили меня от тетушки.
Ей еще о многом предстоит подумать. В очередной раз придется решать, как жить дальше. Ох, еще и эта провинность Шади! Без ошейника его слова уже превратились в ложь.
- Мы пойдем, тебе нужно отдохнуть, - произнес Шади. – Основное ты уже знаешь.
- Нет, постой. Во-первых, я так и не поняла, что случилось. Зачем капельница? Ты обещал рассказать. Во-вторых, мне нужно поговорить с Идрисом, наедине.
- Вишенка, давай позже? – умоляюще попросил Шади.
Она отрицательно покачала головой.
- Ты упрямая. – Он погладил ее по руке. – Ты слышала, у нас могут быть дети. И ты уже… была беременна.
- Что? Как… Была?!
- Плод не прижился, и тут нет твоей вины. Это… генетика. Когда ты потеряла сознание, у тебя случился выкидыш. Он бы все равно произошел. Это отторжение… Вишенка, у нас будут дети. Ты мне веришь?
Жалко Шади. Не она жертва в этой странной игре, а он. Его использовали вслепую, а он делал для нее все, что мог, все, что в его силах. И не его вина, что ее запах обманчив, а природа посчитала его малыша инородным телом.