- Я загорала у озера и уснула.
- Голая? – брезгливо уточнила тетушка.
- А что тут такого? В резиденции же никого...
- Защитный купол прозрачный, - процедила тетушка. – Запустить дрона может любой сопляк.
- Дядя говорил, снимок сделать нельзя, - парировала она. – Купол прозрачный, но излучение…
- Хватит! – Тетушка стукнула кулаком по подлокотнику кресла. – Иди в свою комнату.
Алана послушалась. Она знала, что тетушка не оставит ее в покое, пока не накажет. Но неужели, как раньше? Это немыслимо! Она уже взрослая!
Зная тетушку, можно предполагать самое худшее. Алана жалела, что не умерла. Она никогда не думала о смерти, как об избавлении, но сейчас, после пережитого ужаса, не услышав ни одного слова утешения, это казалось ей лучшем выходом.
Шу спрыгнул с рук и уселся на подоконнике, старательно делая вид, что нежится на солнышке.
- Уходи, - произнесла Алана вслух. – Пожалуйста. Я не хочу, чтобы ты на это смотрел.
Он и ухом не повел, а она не успела выставить его за дверь, тетушка вошла в комнату.
Во рту тут же пересохло. Алана не ошиблась – тетушка принесла ремень.
- Вы не имеете права, - прошептала она. – Я давно не под вашей опекой.
- Расскажи мне о моих правах, - прищурилась тетушка. – В моем доме.
- Дайте мне уйти!
- О, это случится скоро. – Она скрестила руки на груди. – Ты выходишь замуж. А теперь либо ты ляжешь сама, либо будет, как в прошлый раз.
У нее не было выбора. Тетка все равно отлупит ее ремнем, если уж так решила. Либо по заднице, если она подчинится, либо синяки останутся везде, куда она дотянется. В прошлый раз Алана сопротивлялась, и следы от ремня «украсили» даже лицо.
В конце концов, это недолго, и даже не очень больно. Только ужасно унизительно. Так это именно то, чего и добивается тетушка.
Алана не заметила, как Шу тихо вскользнул из комнаты.
5. Вишенка
Шади лежал на ветке дуба и мрачно жевал кончик хвоста. По законам здравого смысла сейчас он должен драпать на другой конец галактики. Девчонке стоит лишь заикнуться о том, кого она видела «в бреду», и им с Шу конец. В Шу никто не мог заподозрить перевертыша, потому что его вид неизвестен за пределами их родной планеты. Он потому и взял «чертенка» в напарники. А барс, зашедший в дом, на биоробота уже не похож, зато навевает подозрительность. На месте президента Шади не стал бы тупить и проверил бы все возможные варианты. И территорию заодно.
Они остались. Шу, конечно, проорался, но потом сказал, что сбежать успеют. Время шло, ничего не менялось. Девчонку увезли медики, президент и его жена вели себя так, как будто ничего не произошло. Шу приходил на рассвете, пожаловался, что даже он переживает о здоровье Аланы, а тетке хоть бы хны – легла спать, и даже ни разу не позвонила в клинику.
Шади переживал. Он жалел глупую самочку. Если бы ни снотворное, она не уснула бы на солнце.
О задании он не забыл. Шу нашел пару сейфов, но они не спешили их вскрывать. Шади не позволил – слишком подозрительно, почти на виду. Его не оставляла мысль о ловушке.
Шу пришел вечером, свистнул снизу, на дерево лезть не захотел. Шади спустился к нему, сел рядом.
- Ты чего? Мы договаривались на другое время.
- Хозяин в отъезде, хозяйка умотала на «пати» к подружкам.
- Пати? – переспросил Шади.
- Это она так мужу сказала. Вечеринка, наверное.
- Алана?
- Алана… - Шу неожиданно вздохнул. – Пообещай, что выслушаешь до конца.
Хвост нервно застучал по земле. Неужели земная медицина не справилась с солнечным ударом и ожогами? Он опоздал?
- Она жива? – спросил он, потому что Шу молчал.
- Раньше ты спросил бы, не пора ли бежать, - буркнул тот.
- Мое отношение к этой девушке вредит работе? – Шади умел признавать ошибки. – Ты прав. Я чувствую к ней что-то необычное. Это странно, она не может быть моей парой. Так нужно бежать?
- Вообще-то, да.
- Я тебя укушу, - пообещал Шади. – Или ты говоришь, как есть, или укушу.
- Ой, напугал! Кот блохастый! Да жива твоя Алана, жива. Нечего меня взглядом сверлить. Она требует, чтобы мы помогли ей бежать, желательно в другую галактику.
- Че… Что?!
- Что слышал… Если коротко, она нас слышала и поняла. Переводчица твоя Алана, и наш язык знает. Круто, да? Она никому ничего не сказала, и обещает молчать, если мы поможем ей сбежать из дома. Вообще, с тобой поговорить хочет. И даже помочь найти то, что ищем.
- Ловушка… - прошептал Шади. – Надо уходить. Ты можешь открыть…
- А ведь просил дослушать! – недовольно перебил его Шу.