Я молча встала с лавочки и направилась к двери подъезда. Под ноги мне бросился черный кот, мелко моросящий дождь вдруг ливанул изо всех сил, отсекая дорогу вперед, из-за двери пахнуло гнилью. Но я упрямо набрала код на домофоне и рванулась вверх по ступеням, больше не доверяя лифтам. За мной несся топот — тяжелый, мужской, опасный, я чувствовала запах перегара и злой, застарелой агрессии.
— Стой! — рявкнули позади басом. Но я только сжала зубы и побежала быстрее. Хриплое дыхание не отставало, черные трещины рвались по стенам вперед меня. И уже у самой двери он снова вышел из тени.
Высокий, стройный, красивый. Злой.
Серые глаза вспыхнули морозной стужей:
— Не хочешь по-хорошему — узнаешь, как сердятся эльфы.
— Фигельфы.
Я оттолкнула его плечом… и чуть не упала, так сильно и сладко мне захотелось оказаться в его руках. Запах меда и розмарина окутал теплой волной, кольцо запульсировало вновь, на этот раз чуть быстрее сердца, разгоняя бег крови. Пришлось прикрыть глаза и закусить губу, чтобы не поддаться этой тяге.
— О, это ты, — встретил меня муж. — А я думал — доставка. Где ты была? Я суши заказал.
Он помог мне снять куртку, нежно поцеловал и притащил к дивану две бутылки моего любимого пива.
Суши принесли буквально следом за мной, и я все пыталась заглянуть под козырек фирменной бейсболки курьера, чтобы разглядеть цвет глаз. Кажется, это выглядело не слишком адекватно. Муж аккуратно отодвинул меня в сторону, сказал:
— Сам заплачу.
Я пожала плечами и унесла суши в комнату.
Ужин был таким уютным и домашним, как давно уже не случалось. Обычно мы обедали вразнобой: я все время сидела на диетах, мужу постоянно надо было в игру, так что последние года три вместе мы ели только по большим праздникам в ресторане. Да и то пялились каждый в свой телефон, отрываясь только для того, чтобы сказать тост.
А сегодня вдруг как-то вспомнили о том, что нам есть, о чем поговорить. Я рассказала про Лондон, про улочки Йорка, про римские термы в Бате. Он рассмешил историями про глупых нубов, недавно принятых в гильдию. Пиво расслабило мышцы, вскружило голову. Я почти забыла о том, что пообещал мне фейри, выходящий из теней.
— А где твое кольцо? — вдруг спросил муж.
Я с трудом сфокусировалась на безымянном пальце правой руки. И правда — моего простого обручального колечка на нем не было. Странно. Я никогда его не снимаю, оно сидит плотно, не соскальзывает… Что же с ним случилось?
Другое, кольцо фейри, все так же поблескивало острым камнем на левой руке.
Я нахмурилась:
— Не знаю… Сейчас поищу.
— Забей… — муж забрал у меня бутылку и отставил на стол. Он склонился надо мной, глаза его блестели от выпитого. — Я соскучился.
Оказалось, что я тоже. Он накрыл мои губы, медленно, почти лениво скользя по ним своими. Прижал меня к себе — плотно, горячо, сразу забравшись нетерпеливыми руками под футболку. Я подалась вверх, прижимаясь к твердой груди. Две молнии вжикнули одновременно — и воскресло то забытое за годы брака нетерпение, когда пытаешься раздеваться и целоваться одновременно, когда языки переплетаются во рту, а руки жадно и жарко гладят тела и несколько метров до спальни кажутся непреодолимым расстоянием.
Я привычно обхватила его за пояс ногами, подстраиваясь под любимый темп, выгибаясь под нужным углом, ахнула, застонала и утопила этот стон в горячей коже на шее, прикусила ее зубами. Резко, жарко, быстро, страстно — все, как мы любим. Так, чтобы задыхаться от темпа, чтобы каждое движение разогревало сильнее и сильнее…
— Еще… — выдохнула я.
И он дал мне еще, взвинчивая темп до скорости бешеного пульса, до закаченных глаз и пальцев, судорожно цепляющихся за плечи.
Давно не было так хорошо. Так ярко. Последнее время сценарий был один — приводящий к успеху, но скучноватый. Сейчас я чувствовала, как загорается в крови огонь, как сворачивается в животе золотая спираль, все туже и туже, готовая выплеснуться огненной волной, криком взорваться от искрящегося напряжения…
За мгновение, за долю секунды до взрыва, когда уже ничего было не остановить, когда кожа вся разом расплавилась и вспыхнула от болезненного и жгучего наслаждения, я вдохнула… и услышала: