Я узнала его просто по очертаниям, прежде, чем успела рассмотреть.
- Глеб! - Крикнула я, и мой возглас звонко прокатился по пустынной набережной. - Глеб! - И я кидаюсь к нему, будто боясь, что вот сейчас он исчезнет, а я не успею даже коснуться его.
Я подбежала к мужчине и судорожно обняла его за талию, вцепившись мертвой хваткой.
«Глеб, Глеб, Глеб» - шептала я, прижимая его все ближе к себе. Я вскинула голову, - и только быстрая реакция спасла Глеба от удара с моей головой, - порывисто прижалась к нему губами, проклиная свою неопытность. Я нежно целовала его, проводя языком по нижней губе, и сгорала со стыда, не чувствуя ответа. Он не отстранялся, но и никак не реагировал на мою выходку. И почти через вечность я почувствовала его ладони, обнимающие меня за талию, медленно поглаживающие мою спину.
Я незаметно выдохнула. Не оттолкнул.
- Я искала тебя - сказала я
- Зачем? - Глеб нахмурился.
- Ты нужен мне. И ты обманул, ты не музыкант, я обошла все школы, там тебя никто не знает.
Он молчит. Просто прижимает меня к себе, делясь теплом, с реки дует прохладный ветерок, и я начинаю дрожать. А может это мандраж. Адреналин отпустил и начался откат. Глеб так долго молчит, что я дрожу уже не от холода, а от волнения.
- Я не тот, кто тебе нужен - наконец хрипло отвечает он.
Но в его голосе слышится неуверенность, и я цепляюсь за нее, как тонущий за соломинку.
- Не уходи. Не оставляй меня.
- Ты сама не знаешь что хочешь.
- Знаю. - Перед моим взором вереницей проносятся тусклые дни без него: один похожий на другой, не покидающее чувство тревоги, липкое одиночество и страх, что он так и не придет.- Я знаю. Не уходи, - и я снова тянусь к нему, но тут он меня отталкивает
Лицо его становится злым, в руках из ниоткуда появляется флейта, и он шипит:
- Ты глупая девчонка!! Ты сама не знаешь, о чем просишь! Смотри же! Смотри! - Он подносит флейту к губам и новая мелодия, отрывистая, злая, построенная на стаккато, вновь уводит меня за собой.
-Смотри! Переход был резким, я увидела ярко освещенный сад и две фигурки, стоящие в обнимку в беседке. Молодой парень трепетно прижимал к себе хрупкую девушку, нежно касаясь губами ее волос.
- Готлиб! Мой! Навсегда мой!
- Агнет! Моя! Наконец-то моя!
-Смотри! в небольшой темной каморке слышится хриплый кашель. В дверях стоит дородная тетка, ругаясь на чем свет стоит:
- Я не лечу за просто так, или в долг! Мои услуги стоят денег! Позови, когда сможешь заплатить!
-Пожалуйста, запишите в долг, она очень больна, она не выживет, пожалуйста, помогите, я отдам, даже больше - тонкий ломкий голос молодого парня разрывает гнетущую тишину.
- Я все сказала! Приходи, когда сможешь заплатить!
-Смотри! - Нет, нет, вы же обещали, я выполнил то, что обещал, крысы ушли из замка, ну будьте же людьми – парень чуть не плакал, умоляя отдать оговоренное.
- Давай-давай, малец, шагай отсюда, пока не позвали сюда святого отца, а тот и в пособничестве сатане может обвинить. - В четыре руки парня выставили за ворота.
-Смотри! - Медяк. - Невыносимо худой мальчишка вместо предложенного хлеба просит оплаты деньгами за выполненную работу.
-Смотри! Картофельные очистки, вытащенные из корыта для свиней, пока никто не заметил, не могут в полной мере утолить чувство сосущего голода.
-Смотри! Мелькающие улочки мимо бегущего истощенного мальчишки, который осторожно прижимал к животу вожделенную склянку с лекарством. «Агнет! ты обязательно выздоровеешь» - шептали его искусанные в кровь губы - а люди шарахались от бормочущего парня
-Смотри! – Агнет! - Он радостно распахнул дверь снимаемой ими комнатки. Агнет!! - Но его встретила только тишина.
- Не-е-ет! Нет!..- рычащий вопль будто отскакивает от стен - Ну как же так, как так... - добытое с таким трудом лекарство полетело на пол, и сам парень рухнул на колени рядом с ним.
- Агнет, Агнет, - шептали его губы.
- Она умерла вчера к вечеру. - Его головы коснулась рука старухи, у который они снимали комнату. - Ее тело унесли и сожгли. Ты ведь знаешь, они всех сжигают, чтобы не было эпидемии. Мне жаль, Готлиб.
-Смотри! Фигура молодого человека стоит недалеко от замковых ворот. Ветер треплет его старый плащ. В глазах - пустота. Иногда там мелькает тоска и боль, но не надолго, снова сменяясь пустотой. И ничего не предвещает беды, когда он подносит к губам неведомо откуда взявшуюся флейту.
И звонкая задорная мелодия раздается в жаркой тишине. Проходящие мимо люди кивают в такт головой и останавливаются послушать. Но вскоре к звонко стелющейся мелодии примешиваются вопли ужаса. Бесконечные полчища крыс, огромных, как кошки, стягиваются к городу. Флейтист все играет, а злобные твари начинают нападать на людей. Музыка звучит громче и пронзительнее, почти заглушая человеческие крики. Крысы, будто безумные, хватают и рвут своими острыми зубами все без разбору, будь то хлеб, или человек, направляясь к замку, где спокойно играет на флейте музыкант.
-Смотри! В году 1318, в день святых Иоанна и Павла, 26 августа, город N подвергся нападению полчищ крыс, наведенным бесовской музыкой трубача, и был съеден ими подчистую. - Надтреснутый голос Глеба вернул меня к промозглой реальности.
Я заметила, что снова прижимаюсь к нему, все так же обнимая за талию. Наверное, я должна считать его убийцей. Но мне все равно. На этот город, на его крыс и погибших людей. Мне нужен он, мой Крысолов. Моя сказка на новый лад, тот, о ком ходят легенды и слагают песни.
- Ты мне нужен, - выразила я свои мысли вслух. - И пойдем домой, я замерзла.
Ноги подкашиваются от холода и усталости, я хватаюсь за его руку, пытаясь удержаться. Глеб крепко прижимает меня к себе, обнимая одной рукой, а второй проводит по воздуху, будто открывая невидимую дверь, и мы оказываемся в моей комнате. Он быстро раздевает меня, снимая влажную одежду, растирая замерзшие руки и ноги. Потом толкает на кровать и укутывает одеялом. Ложится рядом сам и обнимает меня.
- А почему ты не вылечил ее так же, как и меня? - Вдруг вырывается у меня, прежде чем я успеваю что-то подумать.
- Я не мог. Тогда не мог. Не знал своих возможностей. И потом, Агнес... Она не сильно верила моему Дару. Считала его мерзким.
- А как ты научился?
- За тот город, мне назначили наказание. За каждую невинно погубленную душу мне надлежало спасти три жизни. Стражников и лекарницу я выторговал себе, как виновных, за них не нужно было никого спасать. Вот тогда и пришлось мне познавать свой Дар с другой стороны. Свое наказание я выполнил пять лет назад. И только потом мне разрешили искать тебя.
- Меня? Но почему я?
- Ты близкая по крови. Ей.
- Агнесе?
Глеб молча кивнул. Он провел по еще влажным волосам рукой, наклонился, щекоча кожу своим дыханием, и меня утянуло в сон, я в кои-то веки засыпала с радостью, зная, что он никуда не денется. Мой музыкант. Мой сказочный Крысолов.