Правдиво? Правдиво.
Вежливо? Вежливо.
Выходит, понятная правда эльфийским парням не интересна?
Им нужна ложь?
Святые орки, почему мужчинам так нравится все усложнять?!
Отработав всю смену и по жаре смотавшись на другой конец города, чувствую, как трещит по швам моя выдержка, а серые клеточки слипаются в жалкий, беспомощный комочек.
— Подскажи! — умоляю я, вытирая со лба пот. — Я не понимаю, что делать. — Хорошие учителя объясняют на примерах. Вот, допустим, я это ты, а ты — это я. Предлагаю тебе поесть. Как ты мне откажешь?
Эльф щурится, блеснув загадочным аквамариновым огоньком, и небрежно бросает:
— Благодарю за твою щедрость. Однако я предпочитаю другие блюда.
— Какие? — подхватываю его игру. — Скажи мне, и я закажу на твой вкус.
— Боюсь, ты не поймешь моих вкусов. А мне бы не хотелось опускаться в твоих глазах.
— Пфф, — фыркаю, нахмурившись. — Не крысами же ты питаешься из канализации!
— Вот оно! — эльф мигом серьезнеет и довольно кивает, словно такой реакции и ожидал. — Недосказанность — это интрига. Интрига — главное во флирте. Говори о себе столько, чтобы возникло желание узнать больше, и тогда замолкай… Кстати, — вновь щурится собеседник, словно вглядываясь в мое нутро. — Почему ты решила спасти эту больницу? Ты могла бы найти работу в частном секторе, как твоя подруга Марта.
— Почему, почему… Это же очевидно, — пожимаю плечами.
Парня однако такой ответ не устраивает. Не сводя с меня настойчивых, аквамариновых глаз, он спокойно произносит:
— Очевидно не всем, раз я спрашиваю.
Я с досадой мотаю головой, не веря самой себе, что приходится откровенничать с чужим по сути эльфом. Самое печальное, я даже грани не могу провести между обучающими вопросами и его личным интересом, потому что понятия не имею, где проходит эта грань и есть ли она вообще.
Пожимаю плечами и указываю на боковую стену с облупившейся краской и сетью трещин-морщин.
— В палате справа лежит старик поэт с переломом шейки бедра. Его родные погибли в крушении. Куда ему идти, если наша больница закроется? Кто будет за ним ухаживать? В палате слева, — указываю на противоположную стену, — лежит молодая мать. Она пострадала не сильно, уже почти пришла в себя, но ее девочка родилась недоношенной. Сейчас малышка подключена к ИВЛ. На дорогую медицину у семьи нет денег. Закроем больницу- и девочка будет обречена. Таких, как они, в больнице полно.
Мой голос слегка дрожит на последних словах, потому что я живо себе представляю выставленных на улицу пациентов. Всех. Лежачих. Без сознания. Подключенных к капельницам, к ИВЛ. Душераздирающая картина.
— Хорошо, — кивает эльф деловито, без эмоций, словно я только что ему таблицу бух учета показала. — А теперь на мой вопрос ответь, сохраняя интригу.
Интригу? Какая может быть интрига в желании помочь кому-то в бедственной ситуации? Святые орки, что он требует?! Невозможного?
Устало пожимаю плечами и с ужасом ощущаю, как из глаз рвутся наружу теплые капли.
— Прости, — шмыгаю, отвернувшись. — Сегодня был трудный день. Давай поговорим об этом завтра!
— Хорошо, — кивает мой наставник. — Отложить свой ответ на потом — это верный способ сохранить интригу. Только не злоупотребляй слезами, а то прослывешь плаксой.
Ну вот как с ним нормально говорить?
Получается, флирт — это не нормальное общение, а мука несусветная.
Ладно. Если ради дела, то надо просто сжать зубы и потерпеть. С сомнением посматриваю на «учителя».
Или не терпеть? Махнуть рукой на нашу договоренность и проконсультироваться с Виолой? Она могла бы научить меня одеваться, краситься…
Наверно, я так и сделаю, если парень будет слишком лезть в душу.
Вытираю щеки ладошкой. Поднявшись с кровати, заявляю:
— Начиная с завтрашнего дня я буду работать в ночную смену. Если не заснешь сразу после ужина, то после вечернего обхода мы сможем с тобой встретиться и продолжить обучение.
— Хорошо. У меня есть условие. Я хочу, чтобы ровно в семь ты покупала мне ужин.
— Всем известно, конечно, что эльфы бывают капризны, но чтоб настолько… — хмурюсь.
Перспектива каждый вечер ездить в Эльфтану в одно и то же время, словно на вторую работу, меня ни капли не прельщает.
— Это не каприз, а необходимость. К семи часам они готовят блюда из свежайших ингредиентов… И к следующей нашей встрече подумай над своей внешностью.
— Что не так с моей внешностью? — вскидываюсь, обеспокоенно разглядывая свои тонкие пальчики.
Да, маникюр простенький, но аккуратный. Недлинные ноготки и бесцветный лак. Никакого акрила, чтобы не царапать пациентов во время уходовых процедур.