Я так мечтала о встрече с Эль Граса. Тренировалась флиртовать, заготавливала слова, а теперь они все выскочили у меня из головы. С сумасшедшим невозможно говорить по запланированной схеме.
Я и с нормальными эльфами флиртовать не умею, а тут с чокнутым приходится.
Вздыхаю.
— О каком кафе ты говоришь?
— О моем. Откуда ты каждый день покупала себе еду, — в его чистом, хорошо поставленном голосе слышится раздражение.
Похоже господину Эль Граса не нравится разжевывать очевидные вещи, поэтому он говорит кратко. Хотя спасибо и за эту краткость. Несколько оброненных слов объяснили мне, что происходит.
Видимо, Эладиус Эль Граса имеет обыкновение ужинать в том же кафе, где я обычно покупаю еду Таниэлю. Кажется, эльф давно заприметил там девушку, что, судя по форме, не зарабатывает достаточно, чтобы ужинать в самом фешенебельном кафе города. Мое сегодняшнее отсутствие заинтриговало лорда настолько, что заставило явиться ко мне на работу.
Я, наверно, тоже могла бы заметить его в кафе, но приспособилась смотреть мимо мужских лиц, чтобы не провоцировать никого на активные действия.
— Почему ты не пришла? — продолжает наступать упрямец.
— Мне некогда, — бурчу. — Я должна приступить к работе.
Судя по его взгляду, уверенному и острому, этот лорд привык к подчинению. Раз звездные красотки вокруг него так и вьются, Эладиус ожидал, что уж простолюдинка наверняка растечется перед ним покорной лужицей.
Каждая клеточка в моем теле протестует против такого отношения к женщине. Сноб избалованный!
Разрываю наш зрительный контакт и направляюсь в комнату для собраний. По дороге сердце тревожно сжимается. Вспоминаю, что я искала встречи с этим монстром, чтобы убедить его спонсировать больницу. Ну и как мне уговаривать высокомерного аристократа, когда он привык всеми помыкать?!
Святые орки! Что мне делать?
Может, плюнуть на его высокомерие, развернуться и попросить дальше спонсировать нашу больницу?
— Эй! — звучит резкий окрик за моей спиной. — Мы не договорили. — Откуда ты взяла ленцию?
Его грубость ударяет по моим натянутым нервам, и я взрываюсь, обернувшись:
— Слушайте. Не хочу быть невежливой, но я занята! Меня ждут пациенты.
— Подождут! Никто не умрет без какой-то там санитарки. Объясни, наконец, почему ты сегодня не пришла!
— Нет, — разворачиваюсь и снова делаю попытку уйти.
Эльф без всякого труда меня обгоняет и загораживает проход. Черт бы побрал эти узкие коридоры!
Стою, как дура. Хлопаю глазами Не драться же с ним, в конце концов!
— Ты намерена со мной спорить? Со мной?! — мужчина хмурится, задумчиво потирает твердый подбородок, но тут же вновь распрямляется в позу владыки Вселенной.
Подходит еще ближе, видимо, по привычке пытаясь надавить своим немаленьким ростом и властной энергетикой, пока я, скрестив руки, соображаю, как бы его от себя отвадить. Или не надо отваживать? Зря я что ли две недели за эльфийской едой моталась и училась флиртовать!
Столько стараний ради этого момента!
Заставляю себя улыбнуться. Наверно, кривовато выходит и не совсем естественно.
Флиртовать с наглецом тяжеловато.
И тут же несносный эльф вышибает из головы все мысли о флирте следующей фразой:
— Ты в курсе, что я главный спонсор этой больницы? По сути, ты работаешь здесь за мои деньги, милочка. Могла бы и ответить, пока я с тобой разговариваю по-хорошему.
И это он называет «по хорошему»?!
Снова вскипаю:
— В мои рабочие обязанности не входит отчет о том, как я провожу свободное время.
— В таком случае, я заеду за тобой в нерабочее время. Утром, по окончании смены.
— Утром после работы я предпочитаю отдыхать, а не давать интервью грубияну, — отказываюсь, а сама себя при этом ругаю.
Что я творю?! Я должна его уговаривать больницу спонсировать… Больным помогать… А я…
Сейчас все испорчу своей несговорчивостью.
Однако несмотря на мою несговорчивость, эльф никуда не уходит. Щерит по-хищному свои белоснежные зубы, как будто ему уже нравится со мной препираться.
Похоже, он не отстанет. Да и мне поговорить с ним по любому придется, — ради дела, конечно! — поэтому предлагаю:
— Мне подойдет встреча во второй половине дня, перед работой. Примерно в пять.
— В пять? Ладно. Приезжай в мое кафе. Я выкрою для разговора с тобой немного времени.
Задевает его надменный тон. Желая осадить гордеца, я ахаю в притворном сожалении:
— Какая жалость! Я только что вспомнила, что у меня занят весь завтрашний день до последней минуты. К несчастью, завтра я не смогу.