— Я её знаю, — тихо и словно бы завороженно произносит она. — Это сестра моего отца. Кажется, Карей, если я не ошибаюсь… Но что её портрет делает в кабинете твоего отца?
В ящиках тоже царит беспорядок — там и курительные приспособления для наркотических веществ, и, кажется, сами этот наркотический, уже успевший истлеть, табак, и писчие принадлежности, и какие-то ножи, украшения, монеты, записки.. И только лишь когда я добираюсь до нижнего ящика, мое внимание привлекает то, что в нем царит идеальный порядок.
— Может, портрет повесили позже его смерти? — высказываю я глупую догадку, хотя в этой ситуации любое предположение будет звучать глупо, — В качестве мести или шутки…
Выудив из ящика большую шкатулку и какой-то сверток, я освобождаю на столешнице место, чтобы продемонстрировать Вельме свою находку. Остается надеяться, что это будет хоть что-то полезное.
— И кому это могло понадобиться? — усмехается принцесса, заинтересованно любуясь выуженными мной на свет таинственными предметами.
В шкатулке, на мое удивление, оказываются…письма. Десятки писем.
— Карей, говоришь… — задумчиво проговариваю я, прочитав надписи на конвертах.
Все они подписаны именно этим именем. Примерно до середины — а ниже лежит стопка писем, подписанные “Леону”. Имя моего отца.
Я выбираю конверт наугад, открывая его и выуживая на свет исписанный с двух сторон пергамент. Практически с первых строк понимаю, что читать подобное, нам, похоже, не следует…
— Поверить не могу, — все так же тихо и серьезно говорю я, пробежавшись по строкам взглядом. — Похоже, у них был роман. Что с ней случилось?
— Я не знаю... — Вельма выглядит удивленной не меньше меня. — Айва рассказывала, что она умерла не своей смертью. Что-то там было связано с ребёнком… И с советом, который в то время отвечал за камень и за их хранителей. Но подробности она открывать отказывается. По крайней мере мне.
—Я думаю, что нам стоит с ней поговорить еще раз, — непонимание ситуации меня раздражает и я даже чуть повышаю тон, — Показав все это, — с этими словами я в сердцах бросаю письмо, что держу в руке, на стол.
— Прочти его, — тихо просит Вельма.
— Я не могу, — честно отвечаю я.
Для меня это и впрямь будет очень и очень сложно. Те строки, что успели попасться мне на глаза... Я не хочу представлять себе отца с какой-то женщиной. Тем более — эльфийкой. Это слишком несправедливо и обидно, ведь он всю жизнь говорил мне о том, какие эльфы коварные и подлые существа, а оказывается… Что он был когда-то с одной из них. А после — все равно их всех убил, уничтожив целый народ. Он мог бы и Вельму убить, если бы смог найти… О, до чего же прекрасно, что я не стал помогать ему в его поисках.
— Тогда позволь мне… Я прочту вслух, — подхватив изящным жестом пергамент, Вельма внимательным взглядом скользит по строчкам.
Письма
1
Наверное, стоит поприветствовать тебя. Но от этих условностей становится лишь больнее, так что к черту их. Я даже не буду спрашивать, как ты там, потому что не знаю, придет ли мне ответ, а если и придет — о таком счастье я пока и мечтать не смею — то я слишком боюсь узнать, что у меня ничего не вышло. То есть, что ты по-прежнему заперта где-то в башне, сидишь на воде и хлебе и
Не в обиду твоей остроухости, конечно.
Я ненавижу снег. Не мечтай его увидеть, он того не стоит. Здесь так холодно, что вне стен замка приходится носить меха и шапки. Это жутко неудобно, знаешь ли. В твоей стране я обходился одними лишь штанами и рубахой, и это было счастливейшее время в моей жизни. Понятное дело, не только из-за этого факта. Кстати, об этом... Боги, мне так больно думать об этом, и теперь, когда я пишу, оставшись наедине со своими мыслями о тебе и о том, что было, это еще больнее. Вот ответь мне, что это было? Как один день может настолько изменить кого-то? Всю целую жизнь?